“有精怪在这留有標记！”萧铭玉凑近细看，语气中带著一丝发现线索的兴奋。
我也兴奋地上前確认：“说明这里確实有成精的动物，我们找一个位置扎营，会一会它们！”
夕阳西下，我们在一条清澈见底的山溪旁，找到了一处相对平坦且背风的洼地作为宿营地。帐篷安置在茂密的灌木丛后，我们甚至没有生起篝火，只借著逐渐明亮的月光和星光，简单吃了些压缩乾粮充飢。
夜色渐深，山林彻底沉入梦乡，唯有溪水潺潺和远方偶尔传来的夜梟啼叫，更添几分幽邃。我们轮流在帐篷內打坐守夜，保持警惕，等待著它们的到来。
下半夜，寂然无声，我正处於冥思內观的状態时，帐篷外忽然传来一阵极其轻微的“窸窣”声，像是有什么小东西在落叶草地上快速跑动。我的“幽觉映境”瞬间捕捉到几个矮小、敏捷的生命气息，带著几分好奇与贪婪，正悄悄靠近我们帐篷的外围，目標直奔我们放置在一旁的背包。
它们靠近时，我清晰確认是几只赤腹松鼠，白天曾见过它们的身影。它们身上並无灵气，只是寻常山野生灵。我並未驱赶，想看看它们意欲何为。只见它们试探性地在背包附近嗅来嗅去，对帐篷外故意放置的花生米竟不屑一顾，反而试图用爪子去挠帐篷的防水布。我心中微动，別给我挠烂了，指尖轻弹，一缕温和的灵气如同微风飘去，它们立刻受惊，“吱”地一声尖叫，飞快地窜入黑暗林中，消失不见。
然而，这边的动静刚平息不久，另一阵更令人心悸的细微声响传来，那是生物爬过草地的摩擦声，夹杂著极轻微的“嘶嘶”吐信声。我立刻完全清醒，红外感知开启，只见几条长短不一，体温几乎与环境融为一体的长条状生物，正蜿蜒游走在帐篷外围我们洒下的硫磺粉圈旁。它们似乎对硫磺並不像寻常蛇类那般忌惮，其中一条体型较大的，已然昂起头，信子快速吞吐，试探著想要越过那道防线。
不能再等！我意念微动，一缕神气精准聚焦於那段硫磺粉线上。“噗”的一声轻响，硫磺粉瞬间被引燃，爆起一簇幽蓝色的小火苗，同时散发出刺鼻的气味。那几条蛇受此一惊，立刻迅速扭动身体，仓皇地消失在草丛深处。
刺鼻的硫磺味瀰漫开的剎那，浅眠中的萧铭玉睫毛微颤，瞬间彻底清醒坐起。察觉到我的动作和帐外异动，传音问道：“有情况？硫磺气味？是蛇吗？”
“嗯。”我点头以传音回应，“先是几只松鼠，行为蹊蹺，对撒在外面的花生视若无睹，反倒想挠破帐篷。接著是蛇，有三条那么多，竟不忌惮硫磺。来的虽都是没有灵智的普通生灵，但这反常举动不是偶然，倒像是被派来探路的卒子。看来这山野里的『土著』精怪果然盯上我们了，相信它很快就会到来。”
我和萧铭玉在帐篷內静默打坐，等著它摸上门来。
时间在悄然流逝，硫磺燃烧的刺鼻气味在清凉的空气中慢慢消散。然而，预料中的“正主”並未因试探被阻而恼羞成怒地现身。久久未能等到它的光顾。
“松鼠无视食物，蛇不惧硫磺？”萧铭玉传音低声说，眉头紧锁，“这太不寻常了。看来格外谨慎，不会是你刚才露出的手段把它嚇跑了？”
“难说，它们不是直接的攻击，更像是一种试探。”我传音道，幽觉影境警惕周围的异能变化，“山野精怪本就特別谨慎，也特別精明，它们灵根觉醒后跟普通人的智力没有区別。看这架势，它今晚怕是不会现身了。”
沉默了片刻，萧铭玉轻轻调整了一下坐姿：“既然如此，你先抓紧时间休息，恢復精神。接下来我来守著。”她的传音平稳而坚定，带著一种令人安心的力量，“它既然已经『看』到了我们，注意到了我们这『闯入』它地盘的人，便绝不会轻易罢休。我们不急，以静制动，看谁的耐心更足。”
我点了点头，没有再多说。將高度戒备的心神稍稍放鬆，和衣在防潮垫上躺下。帐篷外，是无边浓稠的黑暗与沉默的山林，危机潜伏，不知何时会骤然暴起。身边萧铭玉平稳的呼吸，让我安然入睡。
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