二人不再久留，悄然退到府衙对面一条小巷子里。
巷口有家两层小酒楼，挑著“醉仙居”的幌子，此刻尚未打烊，门內透出昏黄灯光。
“先去那酒楼找个宿头。”唐斌低声道。
公孙胜点头：“正合我意。”
二人遂绕至酒楼后巷，见后门虚掩，便闪身而入。
楼中堂中早就已经没了客人，只一个老掌柜在柜檯后打盹。
公孙胜上前轻叩台面，那老者惊醒，见二人风尘僕僕，先是一惊，待看清面容，却又怔住：
“二位客官，小店今日已打烊了……”
唐斌从怀中摸出一锭银子，啪一声放在柜上：
“老丈，我二人行路至此，天色已晚，寻不到宿头。
还望行个方便，开两间上房，房钱照付。”
老掌柜见那银子成色十足，又打量二人不像是什么歹人，这才犹豫道：
“实不相瞒，近来城中不太平，官府下了宵禁令，亥时后不得留客。不过……”他压低声：
“若客官不嫌简陋，三楼有间堆放杂物的阁楼，倒还可將就一夜。只是万万莫要点灯，也莫要开窗——对街便是府衙，若被望楼上的军爷瞧见，老汉这店怕是开不成了。”
唐斌与公孙胜对视一眼，点头应下。
老掌柜引二人上了三楼，推开西头一扇小门，果见是间窄小阁楼，堆著些破旧桌椅、褪色布幡，满是灰尘。
但临街有一扇尺许见方的小窗，用厚纸糊著，纸已泛黄。
“二位將就些，老汉去取些被褥来。”
老掌柜说罢下楼。
不多时，他抱来两床旧棉被，又提了一壶温水、几个冷炊饼，歉然道：
“仓促间只有这些，客官莫怪。”
公孙胜谢过，待老掌柜退下，二人掩了房门。
唐斌走至窗前，轻轻在窗纸一角点开个小孔，凑眼望去。但见府衙全景尽收眼底——
衙门前广场上，二十余名兵丁分作四队，按四方方位站立，个个顶盔贯甲，手按刀柄。
每隔半柱香，便有一队绕衙墙巡逻，与邻队相遇时互对口令，却是十分严整。
墙头望楼中共有八名弓手，四人面向衙外，四人面向衙內，箭壶掛满鵰翎。
公孙胜也凑过来看，只看一眼便低声道：
“哥哥，府衙上空有龙虎气凝聚不散，且院中似乎布有阵法……”
他凝神细观，良久才道：
“是『四象镇煞阵』。衙院四角各埋了镇物，东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武，借地气勾连，成一方小天地。若有邪祟擅入，立时激发，纵是修行之人也要受制。”
唐斌皱眉：
“这狗官倒惜命得紧。”
公孙胜嘆道：
“钱求仁以国器镇压哥哥，自身根基定然受损，如今恐怕已经成了惊弓之鸟，才布下这般阵仗。不过……”他话锋一转：
“不过隱约中怎么还有些佛门气息？”
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