“都不许动！手抱头！跪下！”
没人反抗。甚至没人敢抬手。
借著屋中央那个用铁皮油漆桶改成的炉子里微弱的火光，於墨澜看清了屋里的景象。
屋里暖得发闷。
那种暖意裹著一股发酵的酸腐味，还混杂著一种奇怪的化学製剂加热后挥发的甜味，像是一口大锅底正煮著一锅发霉过期的糖浆，甜腻得直钻脑仁。
徐强被烟燻得眼泪直流，他瞥了一眼那个炉子。缝隙里烧的不是木柴，是一堆印著金红图案的硬纸板，未切割的软华子烟盒包装。
那些曾经代表著面子的精美纸张，现在被隨意折断塞进脏兮兮的油桶里，火焰舔舐著上面的烫金大字，“滋滋”作响，覆膜层熔化，空气里瀰漫著一股烧塑料的恶臭。
这以前是个捲菸包装印刷厂。
围炉的三个人，像三尊被毒烟燻黑的泥塑。
一个老头，头髮稀疏花白，手里攥著一把变形的不锈钢勺子，正机械地搅动著锅里的东西。被徐强这一嗓子嚇了一跳，手一抖，勺子“噹啷”一声掉回锅里，溅起几滴粘稠的灰黄液体。
旁边是个中年男人，死死抱著一捆还没拆封的废弃烟盒纸板。
角落里蜷缩著一个瘦得皮包骨的女人，正猛地抽著一根烟屁股，脸憋得青紫，眼神涣散，像要把那个菸蒂直接吞进肺里。
“別动。”
徐强重复了一遍，枪口下压，锁死了那个男人的胸口。
男人慢慢举起手，怀里的纸板滑落在腿上。他的眼神直勾勾盯著枪口，只有一种绝境后的麻木。
“我们没枪。”
老头先开口了。
“锅里……也不是粮。真不是。”他指著那口锅，声音在发抖，“那是从废纸箱上刮下来的淀粉胶……煮化了能喝，有点酸。没毒。”
於墨澜走进来，把撬棍靠在门边。他看了一眼那口锅，里面翻滚著灰黄色的工业淀粉泡沫，混著某种防腐剂的味道。
这就是他们的活法：烧著昂贵的包装纸，吃著粘纸箱的胶水。
“这楼里，还有別人？”
老头立刻摇头，像拨浪鼓：“早没了。入冬前还有十来个，烧那种带膜的纸中毒死了几个，剩下的跑了，再没回来。”
“会修车吗？”
空气滯了一下。
抱著纸板的中年男人抬起头，那双灰暗的眼睛里闪过一丝光。
“什么车？”
“下面那辆货车。前轮轴承伤了，板簧断了一根。”於墨澜盯著他，“这厂里应该有维修叉车的地方，我需要工具和人手。”
男人没有立刻回答，而是下意识看了一眼锅里的那摊浆糊，喉咙剧烈地滚动了一下。
“有吃的吗？”
“修好了给。”於墨澜说，“一块半压缩饼乾，一瓶没开封的水。这胶吃多了不拉屎，你需要水。”
男人犹豫了一下，正要点头，眼神突然游离了一下，像是下了个艰难的决定。
“我有好货。”
他压低了声音，手伸进屁股底下那个破烂的坐垫里，哆哆嗦嗦地掏出一条烟。
硬中华。没拆封。
“不是散烟，是真货。”男人急切地往前挪了半步，把烟举起来，“从经理办公室撬出来的，以前招待大客户用的。总共就剩这点了。”
於墨澜眉毛挑了一下。“我们不缺烟。”
“你们不缺，但这是硬通货。”男人推销得很急，甚至有些狰狞，“外面乱，有烟能买路、能换药、能止疼。”
他看了一眼角落里的女人。那个女人听到“烟”字，身体猛地抖了一下，把那个快烧到手指的烟屁股攥得更紧了。
“一条烟，换一斤麵粉。”男人咬著牙，眼睛红了，“白面黑面都行。哪怕是过期的，只要是面。”
於墨澜心里盘算了一下。
菸草確实是硬通货，轻便不占地方。在这个寒冷高压的末世，一根烟有时候比一块饼乾更能安抚人心，甚至能在关键时刻贿赂关卡的卫兵。
“麵粉没有。”他冷冷地砍价，“三条烟，外加帮我修好车，换两斤压缩乾粮，两瓶乾净水，两粒布洛芬。干不干？”
男人的脸部肌肉抽搐了几下。他看了一眼锅里的那摊浆糊，又看了一眼角落里那个如果不抽菸就会疼得打滚的女人，最终重重点了点头。
“成交。”
角落里的女人突然尖叫了一声，像只发疯的野兽一般扑过来，枯枝般的手抓向男人手里的烟。
“不准给！那是我的！那是给我留的！”
男人一把推开她，动作粗暴又带著深深的厌恶。
“滚一边去！不换吃的，都得饿死！人家都没抢咱，还不知足！”他吼道，脖子上青筋暴起，“你那条烂腿反正好不了了，抽死你也止不住那个疼！”
女人摔倒在地上，抱著那条发黑溃烂的小腿，发出绝望的呜咽声。
於墨澜冷眼看著这一切。
“就你一个。”他指了指那个中年男人，“带上工具，跟我走。”
男人抓起一件满是油污的大衣披在身上，那大衣硬得像铁皮。
“走后面。”他说，“叉车维修间在地下一层，那里有地沟。”
走出那个充满毒气的暖房时，於墨澜回头看了一眼。
那个老头正用勺子颳起一勺灰黄的胶糊，递到还在哭泣的女人嘴边。
“吃吧……”老头麻木地劝道，“趁热吃，冷了就凝住了，吞不下去。”
於墨澜没说话，握紧撬棍，大步走向黑暗。
这就是几条烂命，用仅剩的一点价值，做最后一次冷冰冰的交换。仅此而已。
本章未完，点击下一页继续阅读。