林芷溪从臥室的黑暗里走了出来，她没穿鞋。她走到於墨澜身后，轻轻拉开了那个一直贴身背著的腰包。
刺啦——
拉链的声音尖锐得刺耳。她从夹层里摸出一个铝箔板，小心地掰下三颗头孢胶囊。她动作很慢，手指在发抖，那不仅仅是冷，更是心疼。在这个世道，这三颗药就是三条命。
她找了一小片从烟盒上撕下来的锡纸，把药裹好，递给於墨澜。
於墨澜接过那团锡纸，却没有递出去。他盯著老人那双枯树皮一样的手：“你说那是棺材水。那活水在哪？”
老人盯著於墨澜手里的锡纸团，眼珠子都要瞪出来了。他伸出一只手，像是要抢，又在半空中硬生生停住。
“在后院……泵房底下的检修井。”老人喘著粗气，语速飞快，生怕於墨澜反悔，“那儿接的是市政的一条战备预留管，虽然没电，但水压还没彻底断。只要有管钳，能接出来清亮水。真的，我没骗你。”
“怎么走？”
“不能直接去。”老人缩了缩脖子，眼神惊恐地往楼上看了一眼，“这栋楼的泵房被『楼委会』锁了。想取水，得避开巡逻的点。”
“楼委会？”於墨澜眉头拧死，这个带著旧时代官僚气息的词，在废土世界里听起来格外荒诞和讽刺。
“你们刚来，不懂规矩。”老人苦笑一声，露出发黑萎缩的牙床，“这一片归『楼长』管。以前是个卖保险的，叫张叶。手底下养著几个修车的壮汉，手里有钢钎，还有私造的火药喷子。”
老人吞了口唾沫，接著说：“这楼里的每一滴水、每一个空屋子，都是他们的。外来人占一间房，就是占了他们的额度。明天一早，他们准会来找你们收租。不交租，就是死。”
“收租？”徐强在门后冷哼了一声，“这房子是无主的。”
“房子是空的，命不是。”老人压低声音，语气森然，“在这儿，没人能喝白水。你是龙得盘著，是虎得臥著。上次有几个过路的硬茬子不信邪，尸体现在还掛在后面小区花园的单槓上风乾呢。”
於墨澜没再问。他把手里那团锡纸拋了出去。
老人慌乱地用双手捧住，像是接住了一颗刚出膛的心臟。他迅速把药塞进贴身的內衣口袋里，又在外面按了按，確认还在，这才鬆了一口气。
老人站起身，腿脚有些发麻，晃了两下，从那个大棉袄的深兜里掏出一堆东西，放在门口的水泥地上。
“这是换药的价。”
说完，他拎著那个空油壶，像一只受惊的老鼠，贴著墙根溜进了黑暗里。没一会儿，楼梯间就传来了极其轻微的关门声。
於墨澜关上门，反锁，掛上防盗链。
地上的东西很简单：两块用旧报纸包著的硫磺皂，半袋子长了虫眼的干红枣，还有一个没有任何標籤的马口铁罐头。
罐头表面满是红褐色的锈斑，像是一层乾涸的血痂。拿起来晃了晃，里面发出沉闷、粘稠的撞击声，仿佛封存著某种不可名状的腐烂秘密。
小雨从臥室里光著脚走出来。她没看那些东西，而是走到那桶浑浊的消防水前，蹲下身，盯著水面上的倒影。
那倒影里，她的脸瘦得像个骷髏，眼睛大得嚇人。
“爸。”她的声音很轻，带著不属於这个年纪的冷漠，“那个老头身上有味儿。”
“什么味？”李明国撑著沙发坐起来，疼得呲牙咧嘴。
“死味。”小雨站起身，用手指揩了一下那个铁罐头上的锈，“和我们在大堤上看见的那些烂掉的狗一样。”
屋子里陷入了更深的死寂。
於墨澜看著那个锈跡斑斑的罐头，胃里那种飢饿导致的绞痛感更剧烈了。他知道小雨是对的。罐头上的锈跡並不均匀，有一侧明显是被某种液体浸泡过留下的痕跡。
“先歇著。”於墨澜把罐头踢到墙角，声音疲惫，“李明国，你去眯一会儿。徐强，枪別离手。明天咱们得会会那个卖保险的。”
窗外的风更大了，像无数只鬼手在拍打窗户。
在这座钢筋水泥的森林里，墙壁不再是庇护所，而是把人困死的牢笼。想要活下去，就得把自己变成这黑暗生態链里的一环。
於墨澜知道，等到明天太阳升起，真正的消耗战才刚刚开始。
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