第22章 缩影（二）

艾尔揪著衣角的手因为用力而发白。

“我听见他和妈妈晚上说话，说借的钱冬天前要还一半，可田里那点东西，根本不够。”

父亲断了腿，没办法上山打猎。母亲艾琳原本身体就不好，这场打击后更是病倒了。

两个年幼的妹妹还不懂事，但也能感觉到家里的气氛，常常饿得半夜哭闹。

“妈妈偷偷哭——我看见了，她背对著我们，肩膀一抖一抖的。”

“我想帮忙，可我能做什么呢？”

於是他今天一早拎了一把柴刀，便偷偷溜出家门，想看看能不能在林子里找到点吃的，或者去镇上找找有没有什么零活可以干。

他在林里转了大半天，只採到几颗乾瘪的野果。就在他绝望时，看见了路上走过的罗维。

一个穿著完整鎧甲、看起来不像坏人的骑士。

实际上男孩无法分辨他的好坏，但这或许是一次机会。

“我…我想碰碰运气。”

艾尔低下头。“我知道这样不对…可，可妹妹们昨晚又哭了……汉娜说肚子好痛……”

罗维沉默了。

他见过战爭造成的废墟，见过魔兽害人的惨状，但眼前这种被意外的灾祸推向绝境的普通家庭，反而更让人感到一种无处著力的沉重。

这不是用剑或魔法可以解决的敌人，这是战爭洪流下隨时可能被碾碎的尘埃。

“带我去你家看看，好吗？”

艾尔抬起头，眼中闪过犹豫。让陌生人回家是危险的，尤其是在这种时候。

但看著罗维温和的眼睛，感受著怀里食物的实感，他还是点了点头。

[艾尔將你带到了他的村子。]

眼前的景象罗维想像中更加凋敝。

村子坐落在山脚缓坡上，二十几间房屋大多低矮破旧。

村民建不起瓦房，许多房屋的茅草屋顶已经稀疏，有些墙壁出现了裂缝，用泥巴粗糙地填补过。

村道是泥土地，因为前几日的秋雨而泥泞不堪，脚印混杂在一起。

艾尔家在村子最边缘，墙壁是用粗糙的石块垒成，缝隙间塞著苔蘚和凝固的污垢。唯一的一扇木窗用破麻布遮挡，在风里微微晃动。

推开门，气味扑面而来，伴隨著陈年灰尘、潮湿的霉味、草药的苦涩。

以及还有贫困人家特有的，食物匱乏导致的酸馁气息。

屋內光线昏暗。唯一的窗户透进的光有限，勉强能看清轮廓。房间很小，一眼就能看尽全貌。

角落有个简陋的灶台，上面架著一口缺了边的铁锅，锅里空空如也。靠墙铺著几张乾草垫，上面堆著破旧的麻布被褥，地上放著一张有些歪斜的木桌，两条瘸腿的凳子。

一个中年男人坐在灶台前的矮凳上，背对著门口，左腿耷拉著。他穿著打满补丁的粗麻上衣，头髮乱糟糟地纠结在一起。

即使听到开门声，他也没有立刻回头，只是继续盯著空荡荡的灶台，仿佛能从那里看出食物来。

“爸爸……”

艾尔小声呼唤眼前的男人。