73 反覆试探

皇后这看似不经心的一句话，却像一颗石子投入看似平静的湖面，在殿內眾妃嬪心中激起了层层涟漪。

不少人脸上都露出了恰到好处的惊讶神色，仿佛真是头一回听说此事。

后宫消息传递向来迅捷，林墨玉接妹妹入宫之事，恐怕早已不是秘密，此刻的“惊讶”，不过是妃嬪们惯常的、心照不宣的表演。

珍常在或许是真的心思单纯，又或许是想在皇后面前表现一二，她第一个按捺不住，急急地开口，声音带著明显的疑惑与一丝不易察觉的急切：

“清嬪娘娘，您如今圣眷正浓，正是好时候，为何……还要让自家妹妹进宫来呢？”

她顿了顿，声音更低了些，却足够让周围人听清，“这……岂不是要分了您的恩宠去？”

珍常在最近確实有些飘然。

自上回晋位后，她每月也能分得三四次侍寢的机会，虽然远比不上淑妃、瑞妃和眼前这位清嬪，但在低位嬪妃中，已是相当不错的待遇。

那些不得宠的答应、常在，如今见了她，哪个不是笑脸相迎，奉承几句？

只是她们总想让她帮忙在皇上面前“引荐引荐”，实在烦人——她自己那点恩宠尚且不够稳固，哪有余力分给旁人？简直是痴心妄想。

可清嬪呢？明明已经独占鰲头，恩宠不断，竟还要主动把亲妹妹接进宫来！

这不是断人活路，让她们这些本就艰难的人更加无望吗？

殿內其余妃嬪虽未像珍常在这样直接质问，但目光也齐刷刷聚焦在林墨玉身上，神色各异，有好奇，有审视，也有等著看好戏的。

贤妃捻动佛珠的手微微一顿，淑妃则毫不掩饰地撇了撇嘴，瑞妃眉头微蹙，齐嬪眼神闪烁。

林墨玉闻言也是一愣，没料到珍常会在皇后面前如此直白地恶意揣测。

黛玉还是黄花闺女呢！她多小啊！凭什么这么说她。

林墨玉迅速反应过来，起身离座，面向皇后，声音清晰而恳切地解释：“皇后娘娘明鑑，珍妹妹恐怕是误会了。”

林墨玉转向珍常在，语气温和却坚定，“我接妹妹入宫，绝非为了什么『分担恩宠』。我与妹妹黛玉，自幼丧母，父亲又远在扬州为官，相依为命之情，非同一般。

后来我入宫，妹妹年幼，不得已寄养在外祖母贾府。所谓『长姐如母』，我心中无一日不记掛她。

如今侥倖蒙皇上与皇后娘娘恩典，略得安稳，又得皇上垂怜，允我接妹妹入宫照拂，一则是全了我们姐妹分离之苦，二则也是想著，宫中规矩严谨，有嬤嬤教导，於妹妹的教养也是有益。

此乃骨肉亲情，实在不敢有半分其他心思。”

说到动情处，林墨玉仿佛触及伤心事，眼圈微微泛红。

她转身，郑重地向皇后福身行礼，声音带上了几分哽咽，拿起手中的绢帕轻轻按了按眼角：

“皇后娘娘，臣妾入宫以来，承蒙娘娘教诲，深知后宫和睦、雨露均沾乃是正理。臣妾万万不敢，也从未有过那等独占恩宠、甚至引入亲眷固宠的僭越念头！请娘娘明察！”

她姿態放得极低，言辞恳切，情真意切，將一个牵掛幼妹、谨守本分的姐姐形象演绎得淋漓尽致。

皇后看著殿下躬身行礼、姿態恭顺无比的林墨玉，眼中闪过一丝满意。她就需要这样“懂事”的妃嬪。

於是，她抬手虚扶，声音愈发温和：

“清嬪快起来。你的心思，本宫岂会不知？姐妹情深，乃是人之常情，皇上与本宫亦是感念你这番手足之情，才会恩准。你且安心，莫要多想，也莫要因旁人几句无心之言便惶恐不安。”

林墨玉这才缓缓起身，眼圈仍红著，低声道：“谢皇后娘娘体恤。”

皇后安抚了林墨玉，目光扫过殿下一眾神色各异的妃嬪，脸上的笑容深了些，带著一种掌控全局的从容。

她清了清嗓子，提高了声音道：“清嬪接妹妹入宫，乃是皇上特许的恩典，亦是天家体恤臣子、顾念亲情的体现。此事，日后不必再议。”

她顿了顿，目光在眾人脸上缓缓扫过，似乎在欣赏她们各异的表情，然后拋出了另一个更具分量的消息：

“况且，咱们宫里，很快又要添一位新姐妹了。说起来，清嬪说不定对这位新妹妹，也是熟悉的。”