11 贾璉出场

贾璉从贾母处出来，抬头看了眼日头，见才过午时三刻，心下便有了计较——这行程是半点耽搁不得了。

他立在穿堂下，朝候著的周瑞家的招了招手："速去收拾两箱轻便行李，再备些素净尺头作奠仪。记住，半个时辰內必须齐备。"

周瑞家的赔笑道："二爷何不等明日再动身？这会儿仓促上路，怕是..."

"糊涂！"贾璉剑眉一拧，"姑姑的灵柩还在扬州停著，难道要等过了头七才去？"见周瑞家的还要再说，他拂袖道："去给二奶奶传个话，就说我先行一步，余下的事待回来再议。"

说罢再不理会，逕自往马厩走去。几个小廝正围著匹枣红马梳理鬃毛，见贾璉来了忙躬身行礼。

他亲自检视了马鞍轡头，又命人取来防雨的油绸包袱，將方才贾母给的赤金瓔珞圈仔细包好塞进行囊。

忽见王熙凤扶著平儿匆匆赶来。凤姐儿脸上带著薄怒，声音却压得极低："二爷好急的性子！连这一时半刻都等不得？我已让来旺媳妇去备船了，总该..."

贾璉正要上马，忽被凤姐儿唤住。他回身立在台阶前，但见：

头戴束髮嵌宝紫金冠，齐眉勒著二龙抢珠金抹额，身穿石青起花八团倭缎排穗褂，外罩一件玄色緙丝鹤氅。

面若中秋之月，色如春晓之花，鬢若刀裁，眉如墨画，一双桃花眼顾盼多情，此刻虽带著三分焦灼，仍不掩其俊朗本色。只是眼下略见青影，显是常在风月场中流连所致。

他这般立在阳光里，锦帽貂裘衬得面容愈发俊逸，连见惯了他的平儿都不禁暗嘆：难怪府里那些丫头媳妇见了他便脸红。

贾璉一脚踏著马鐙，回头打断："正是要赶今夜的漕船。凤哥儿，你当林姑爷是那等好相与的？"

他环顾四周，见下人都退在十步开外，才低声道："你们说的那些话，你当我听不出弦外之音？接人是真，可若去得迟了..."他意味深长地顿了顿，"只怕老祖宗的愿望成不了真嘍。"

王熙凤眸光一闪，正要开口，贾璉已翻身上马。韁绳一抖，枣红马扬起前蹄嘶鸣一声。

"行李隨后慢行无妨。"他在马上俯身，"我带著王釗先行，务必赶上姑奶奶出殯。"说罢一夹马腹，主僕二人便如离弦之箭衝出角门。

尘土飞扬中，王熙凤攥紧了帕子。平儿轻声劝道："二爷思虑得是，若真误了丧仪，咱们荣国府的脸面往哪儿搁？"

"你懂什么！"王熙凤望著远去的身影冷笑，"他是怕去得晚了，林家那两个姑娘就被旁支宗亲笼络了去！"忽又想起什么，急唤丰儿："快去周瑞家说，那两箱行李里再加两匹玄色縐纱——到底是去奔丧，该有的礼数不能省。"

而此刻驰骋在官道上的贾璉，正迎著猎猎冬风盘算：林如海虽是个文官，可执掌盐政这些年，早练就七窍玲瓏心。如果贾府急著接人，他岂会看不出端倪？

想到这里，他不由轻嘆一声。

"二爷，"王釗打马跟上，"咱们今夜在通州歇脚？"

"歇什么！"贾璉扬鞭指向远处运河码头，"直接换快船南下。记住，但凡有人问起，只说奉老太太命前来弔唁，其余的一概不知，一概不想！"

两个大男人紧赶慢赶，陆路转水路，驛站不歇脚，码头不停留，硬是將月余的行程压缩到了十五天。待到了江南地界，贾璉已是满面风霜，连那件玄色鹤氅都蒙了层尘土。