第27章 铁甲出城

乾清月光台。

崇禎隱约听见那声短促悽厉的惨嚎。

隔著遥远距离，模糊不清，却像冰锥刺破夜风。

他浑身剧颤，猛地探身，望向西苑火光最盛处。

“他……他在杀人立威……”

崇禎喃喃低语，声音轻得只有自己能听见。

身侧四名重甲兵纹丝不动，连目光都未偏移。

仿佛那惨叫与血腥，只是夜风扫过枯枝。

崇禎望著他们冰冷的侧影，再望向火光笼罩的校场。

最初的屈辱与荒谬，被一股复杂的潮水淹没。

“杀得好……”

他牙齿轻磕，不知是冷，还是压抑的激动。

“这时候……不杀人，怎能成军……怎能镇住这群兵痞家奴……”

他想起十七年，他杀了多少人。

袁崇焕、陈新甲、郑崇俭……督抚尚书，杀了一批又一批。

结果呢？边事愈坏，流贼愈炽，朝堂党爭贪腐不止。

他杀大臣，杀名將，杀得人心离散，无人敢任事。

可慈烺杀人，杀一个不服管束的小头目。

在万军之前，在校场之上。

效果，立竿见影。

崇禎苍白的脸，泛起不正常的潮红。

攥著栏杆的手指，骨节发白，几乎嵌进砖石。

他望著火光中那道骑马的年轻身影，眼神剧烈变幻。

愤怒？有。

身为帝王，被儿子软禁，看他以酷烈手段掌军。

但更多的，是连自己都羞耻的——扭曲认同，甚至病態的欣慰。

“像……真像……”

他喉咙发出嗬嗬怪响，似哭似笑。

“像太祖高皇帝……像成祖文皇帝……靖难之时，大概也是如此……”

不，或许更甚。

太祖成祖还要顾大义名分，顾忌士林口舌。

可慈烺……什么都不在乎。

只在乎刀够不够快，银子够不够多，人够不够听话。

这份“不在乎”，在大厦將倾的绝境里，竟如此有力量。

崇禎闭上眼，深吸一口寒夜冷风，缓缓吐出。

再睁眼，眼底只剩深不见底的灰暗。

混著绝望，与最后一丝渺茫的赌徒希冀。

卯时初，天色依旧漆黑。

东方天际，只透出一线极淡的鱼肚白微光。

整编完毕的大军，如一条甦醒的钢铁巨蟒，从西苑校场涌出。

沿清扫的街道，沉默肃杀，涌向德胜门。

崇禎被重甲兵“护送”，登上德胜门城楼。

这里视野开阔，可俯瞰门內大街，可远眺大军来路。

他扶著冰冷粗糙的墙砖，望向下方。

火把光把大街照得通明，映亮他苍白消瘦的脸。

他看见了——

最前方，六千系统重甲兵。

三个巨大整齐的方阵，如三块切割黑夜的玄铁。

步兵方阵在前，骑兵分两翼压阵。

全员覆甲，面甲紧锁，只留一道眼缝。

长矛如林，斜指前方黑暗。

战马披甲，只露眼鼻，喷出的白气在晨雾中凝成柱，如怪兽喘息。

无喧譁，无马嘶。

只有甲叶摩擦的细密沙沙声，马蹄磕击青石板的嘚嘚声。

凝如实质的肃杀之气，隔著高墙，崇禎都能清晰触碰。

这不是他认知里，任何一支明军能有的气势。

重甲方阵之后，万余敢战营新附军。

队列杂乱，衣械参差，脸上残留惊恐、亢奋、茫然。

但无人敢大声喧譁，连呼吸都刻意压抑。

紧紧追隨铁甲方阵，目光频频瞟向腰间木牌。

火光下，一张张脸庞紧绷，眼里是银子的渴望，是对钢铁丛林的本能依赖。

城门下，传来有序的马蹄声。

崇禎下意识低头。

朱慈烺在亲卫簇拥下，缓缓行至门下。

玄铁山文甲，暗红斗篷在晨风中轻拂。

面甲掀起，侧脸冷硬，毫无表情。

似有感应，朱慈烺勒马，抬头望向城楼。

父子目光，在黎明前最深的黑暗里交匯。

隔著数十步垂直距离，穿过摇曳火光与瀰漫晨雾。

无言语。

无父子离別的悲戚叮嘱。

朱慈烺目光平静如深潭，只对著崇禎，微不可查地点了下头。

那不是儿子对父亲的告別。

是主事者对象徵物的通知——我出征，办该办的事。

隨即收回目光，面无表情转头，望向洞开幽深的城门洞。

望向门外，晨雾笼罩的未知黑暗。