三个管事大娘的唾沫星子快溅到小孩哥脸上了。
一大娘拍著大腿，嗓门扯得比胡同口的喇叭还响：“钢蛋！你个小兔崽子！谁让你去报案的？易中海要是真蹲了號子，这院里的事谁管？街坊邻里闹点彆扭，用得著惊动派出所吗？”
二大娘揪著衣角，眼圈红得像浸了水的红枣，声音带著哭腔：“俺家当家的就盼著能给儿子谋间房，没想著真抢啊！你这一报，他进去了，俺们娘几个喝西北风去？你心咋这么狠！”
三大娘叉著腰，唾沫横飞地附和：“就是！閆埠贵也就是动动嘴皮子，他那点小心思谁不知道？你倒好，一竿子打翻一船人！真要把人送进去，往后俺们家老师的前程还要不要了？”
秦淮茹挤过人群，眼圈泛红，声音带著委屈的哭腔：“钢蛋啊，你咋这么不懂事呢？我婆婆被抓走了，我上班去了，小当和槐花谁来照看啊？这日子可咋过啊！”
院里跟易中海走得近的几户，也在旁边窃窃私语。
“钢蛋这孩子，太不懂事了。”
“都是一个院的，抬头不见低头见，这下樑子结大了。”
“可不是嘛，贾张氏胡闹归胡闹，三个大爷也就是想调停调停，哪至於送派出所？”
小孩哥气得胸口起伏，攥紧的拳头咯吱作响，刚要开口反驳，身后就传来一声洪亮的老太太嗓门：“都给我住嘴！”
眾人回头一看，是小海哥的奶奶，她手里拄著根枣木拐杖，头髮梳得整整齐齐，此刻正板著脸，一双眼睛瞪得圆溜溜的，挨个扫过指责的人：“我孙子咋了？我孙子做得对！贾张氏抢伤残军人的房子，三个大爷揣著私心帮腔，这叫胡闹？这叫无法无天！钢蛋报案，是替天行道，是护著好人！你们倒好，不分青红皂白就骂他，良心被狗吃了？”
奶奶说著，上前一步把小孩哥护在身后，拐杖往地上一顿，“哐当”一声，震得眾人心里一颤：“我孙子心善，见不得英雄受委屈，换我我也这么做！谁再敢骂我孙子一句，我这拐杖可不认人！”
这时，人群外又传来一声哽咽的附和：“大娘说得对！钢蛋这孩子没错！”
说话的是王爱国的母亲，老人家鬢角花白，眼眶还带著红——上午贾张氏闹上门时，她为了护著儿子的房子，还跟贾张氏撕扯过，胳膊上还留著几道抓痕。她挤到前面，看著眾人，声音发颤却字字清晰：“我儿子一条腿换了两间保命的房，贾张氏说抢就抢，三个大爷不但不拦，还想著分一杯羹，这叫什么道理？钢蛋帮我儿子，是积德行善，你们凭啥怪他？”
人群里，何雨柱的媳妇张燕也挤了过来，她看著王爱国空荡荡的裤管，眼圈微微发红，轻声却坚定地接话：“王同志为国家丟了一条腿，换来的安身之处都要被抢，这事儿搁谁身上能忍？钢蛋做得对，换我我也得站出来！”
她这话一出，不少人都愣住了——傻柱媳妇平时不爱掺和院里的是非，今儿倒是头一回主动开口。王爱国循著声音看过去，对上她善意的眼神，当即朝著她郑重地点了点头，眼里满是感激。
这话像一记耳光，抽得眾人鸦雀无声。
王爱国拄著拐杖，一瘸一拐地挪过来，拨开围堵的人群，走到小海哥身边，沉声道：“各位街坊，你们別责怪刚蛋，他做得对！”
他抬起头，目光扫过一大娘、二大娘，又看向那些窃窃私语的邻居，声音不大，却字字鏗鏘：“我这两间房，不是白来的。那年我在边境，为了掩护战友，腿被炮弹炸没了。国家念我有功，才分了这房，让我有个落脚的地方。我还没搬进去，贾张氏就闹上门来，说我一个『废人』占著两间房浪费，三个大爷不但不主持公道，还想著分一杯羹——这叫什么事？”
他指著自己空荡荡的裤管，声音陡然拔高：“我这条腿，换的是家国平安！换的是你们能安安稳稳坐在家里吃饭！现在你们不帮我也就罢了，还要责怪刚蛋？你们摸著良心问问自己，亏不亏心！”
二大娘张了张嘴，想说什么，却被王爱国的眼神堵了回去。一大娘脸上一阵红一阵白，囁嚅道：“我们……我们也是怕院里乱了套……”
“乱了套？”小孩哥从奶奶身后探出头，冷笑一声，“纵容抢房子的才叫乱套！今天能抢王爱国的，明天就能抢你们的！公安局把人带走，是去查明事理，是去惩恶扬善——做错了事，就得受罚！”
奶奶拍了拍他的肩膀，眼里满是讚许：“说得好！咱做人就得堂堂正正，不欺负人，更不能看著好人被欺负！”
王爱国的母亲也抹著泪点头：“是啊，都是好孩子，心眼亮堂！”
傻柱媳妇也跟著点头，轻声补充：“做人就得凭良心，不能寒了英雄的心！”
阳光透过槐树叶的缝隙，洒在几人身上，明明是初冬的天，却透著一股让人心里发暖的亮堂。院里的人，低著头，再也说不出一句指责的话。
小孩哥看著王爱国空荡荡的裤管，脸上的怒色褪去，扬起一抹爽朗的笑：“爱国叔叔，你腿脚不方便，这两间屋子我帮你打扫吧？”
王爱国连忙摆手，嗓门洪亮：“不用不用！我一会儿自己慢慢拾掇就行，不麻烦你这小娃娃。”
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