清晨，刚入五六月份的北京城，暑气已经带著点黏腻的劲儿。天刚蒙蒙亮，胡同里的老槐树就撑开浓密的绿伞，蝉鸣一声叠著一声，吵得青砖灰瓦的四合院都透著股鲜活的热乎气。早点铺的蒸笼早早掀开，滚热的水汽裹著炸油条的油香、豆腐脑的卤香，顺著风飘满整条胡同。墙根下的野草沾著露水，被早起的太阳一晒，没一会儿就蔫蔫地蜷起了叶尖。
天刚透亮，胡同里就攒动起人影。三三两两的汉子趿著布鞋走出院门，一色的藏蓝色工装被汗水浸得发暗，袖口卷到胳膊肘，露出晒得黝黑的皮肤。肩上挎著的军绿色帆布挎包鼓鼓囊囊，里面装著搪瓷缸子和饭盒，脚步声沓沓，混著几句地道的京片子——“昨儿后晌热得邪乎，今个厂里怕是要多备两壶凉白开”“听说高炉要增產，这月奖金能多拿俩子儿”，顺著风飘出老远。
轧钢厂的方向传来隱约的机器轰鸣，工人们越走越齐整，蓝色的身影在晨光里连成一片，像一股缓缓流动的蓝潮，朝著厂门的方向涌去。
何雨柱刚跨出四合院的门槛，肩上的挎包一顛，里面的饭盒撞出轻响。他刚理了个利落的寸头，工装领口敞著，露出半截结实的脖颈，额角沁著层薄汗，正抬手抹了把脸，就听见身后传来一声急切的招呼。
“柱子！等会儿！”
何雨柱回头，就见易中海快步从院里追出来，老头穿著件半旧的藏青工装，汗衫领子湿了一圈，一头板正的寸头，头髮花白得掺著星星点点的黑，像是撒了把盐粒在青灰的布上。髮丝短得贴在头皮上，梳得一丝不苟，连鬢角都颳得乾乾净净，露出青茬儿的痕跡，透著老辈人骨子里的规整利落，哪怕汗湿了额前几缕，也硬是没乱了分毫。脸上带著几分刻意的热络。何雨柱停下脚步，咧嘴喊了声：“易大爷，早啊。”
“早早，”易中海几步撵上来，掏出块皱巴巴的手帕擦了擦额头的汗，跟他並肩往轧钢厂的方向走，目光扫过街上攒动的蓝色工装，压低了声音念叨，“柱子，你是不知道，昨儿那事儿我真是冤得慌。”
两人混在人流里往前走，蓝色的工装身影在身边穿梭，有人跟易中海打招呼喊“易师傅”，老头笑著应了，等人家走远，才又凑近何雨柱，语气里满是不忿：“我就是想提醒钢蛋那小子，別好高騖远的，踏踏实实学习才是正途，我这不全是为他好？结果倒好，那孩子好坏不分，半点长辈都不敬，你说这么下去，长大了能有什么出息？”
他顿了顿，往路边的槐树影里躲了躲，避开刺目的日头，语气又变得热络起来：“你瞅瞅棒梗那孩子，多精神多好看？眉眼周正，看著就让人喜庆。那是咱大院里土生土长的，从小在眼皮子底下长大的，知根知底，看著就顺眼。只有这样的孩子，长大了才靠得住。”
风卷著槐树叶沙沙响，带著股燥热的气息，易中海瞥了眼身边沉默的何雨柱，又嘆了口气，语气带著几分恳切：“外头野路子来的孩子，咱摸不清他的脾性，谁敢交心？柱子啊，不是大爷说你，以后你得多帮衬帮衬你秦姐。你秦姐一个妇道人家，拉扯三个孩子，还有一个婆婆，多不容易？咱大院的人，就得互相帮衬著过。”
两人说著话，顺著人流往前，轧钢厂的大铁门已经遥遥在望，门楣上的红漆大字在晨光里亮得刺眼，蓝色的工装潮涌般，朝著那扇门涌了进去。
何雨柱心里像揣了团乱麻，乱糟糟的理不清头绪。易中海那句“野路子来的”像根细针，轻轻扎著他的软肋——他媳妇不就是外乡人吗？两人过日子总像隔著层什么，磕磕绊绊的，到现在也没个孩子。到底是怨谁？妹妹何雨水拉著她去检查，说她身子骨没毛病，那难道是……他不敢深想，只觉得心口发闷，暗下决心，改天得偷偷去趟医院，自己查个明白，省得这疑疙瘩总在心里悬著。
纷乱的思绪里，又无端跳出秦姐的笑脸。梦里的场景清晰得很，秦姐给他洗晾工装，把叠得方方正正的被子放在炕头，阳光落在她鬢角的碎发上，笑得眉眼弯弯，那暖意能淌进人心里去。那是他第一次看上的人，打第一眼起，就再也忘不掉了。他心甘情愿为秦姐跑腿打杂，哪怕只是看著她忙前忙后的身影，心里都觉得熨帖。这算什么？是旁人嘴里说的爱情吗？
他就这么坐在轧钢厂厨房后面的长条板凳上，眼神发直，望著远处烟囱里冒出的白烟，连马华凑到跟前都没察觉。
“师傅！师傅！”马华的声音带著点急促，伸手轻轻推了推他的胳膊。
何雨柱猛地回过神，眨了眨眼，才看清眼前的徒弟：“啊？咋了？”
“您发啥呆呢？”马华往厂门口的方向努了努嘴，压低声音道，“我刚瞧见三辆吉普车开进厂里了，估摸著是上级来检查的。今个儿指定得有招待任务，后厨怕是要忙起来了，不知道会不会让您掌勺呢！”
何雨柱顺著他的目光望过去，果然瞧见几辆军绿色的吉普车车停在办公楼前，有人正从车上往下搬东西。他皱了皱眉，心里的那点纷乱暂时被压了下去，起身拍了拍工装裤上的灰：“知道了，走，咱先回后厨瞅瞅，把菜备利索了，省得到时候手忙脚乱。”
本章未完，点击下一页继续阅读。