第269章 钱粮破局，许有德揽大权

时间回溯至五月中旬。

京城，紫禁城奉天殿。

初夏晨风穿过重重宫门，吹拂著汉白玉丹陛上的铜鹤。

更漏滴答，百官身著朝服，开始按品级分列两班，鱼贯步入大殿。

龙椅之上，大乾天子端坐，面容清癯，透著劳累的疲態。

底下的群臣低垂著头，无人敢直视天顏，今日早朝所议，乃是八月秋闈的主考官与监考官人选。

礼部尚书周廷芳手捧牙笏，迈步出列。

周廷芳双手高举一份黄綾摺子，朗声奏报：“启奏陛下，八月秋闈在即，臣等已擬定各省主考与同考官名册，请陛下圣览。”

司礼监掌印太监走下御阶，接过摺子，转身呈递至御案。

皇帝伸出枯瘦手指，翻开摺子看了两眼。大殿內鸦雀无声，只有纸张翻动的微响，天子未发一言，隨手將名册递给旁边的秉笔太监：“传阅下去。”

內阁首辅徐阶见状，整理了一下朝服，迈步而出，拱手道：“陛下，秋闈乃抡才大典，关乎国本，臣以为，礼部尚书周廷芳学究天人，德高望重，可担知贡举之责。”

群臣纷纷附议，此事歷来有例可循，由礼部尚书担任知贡举乃是惯例，並无波澜。

“臣赞成！”

“陛下，吏部没有异议，此乃歷年规矩罢了。”

实际上，皇帝对此也確实没有其他想法，稳定总是好的。

但待议及各省，尤其是江南贡院的主考人选时，朝堂上的气氛却变了。

左都御史张延龄，年逾七旬，获特旨赐杖上朝。

他双手拄著御赐鳩杖，缓步出列，引得两侧官员纷纷侧目。

张延龄乃是江南士林的清流领袖，这位老臣一动，便意味著江南文官集团要发难了。

“老臣有本奏！”张延龄声音苍老却中气十足，迴荡在空旷大殿內，“礼部擬定吏部左侍郎王显宗为江南主考，老臣以为大大的不妥！”

周廷芳眉头微皱，转头看向张延龄：“张大人，王侍郎乃元平十二年探花，学问渊博，歷任多省学政，有何不妥？”

张延龄冷哼一声，手中鳩杖重重顿地：“王显宗学问自是极好，然其近来与大皇子府邸过从甚密！秋闈取士，首重公允，若主考官有结交皇子之嫌，江南士子將作何想？”

“因此老臣举荐翰林院掌院学士李清源，李大人清正廉洁，方堪此任！”

此言一出，满朝文武皆惊，张延龄这是直接把党爭摆到了明面上。

大殿內顿时安静下来，无人敢轻易接话。

王显宗一派的官员立刻反击。

太常寺少卿跨步而出，指著张延龄道：“张大人此言诛心！王侍郎不过是去皇子府上讲读经史，何来徇私之说？”

“李清源乃江南人士，若由他主考江南，岂不有偏袒乡党之嫌？难道江南的才子，只能由江南的考官来点拨？”

两派官员你来我往，引经据典，唾沫横飞。

大殿內顿时吵成一团。有人引述太祖高皇帝的祖训，有人搬出歷朝歷代的科场舞弊案，言辞交锋激烈，互不相让。

许有德站在户部队列中，眼观鼻，鼻观心。

这位户部尚书视线低垂，看著脚下的金砖纹理。

脑海中快速盘算著当前局势，这张延龄代表江南清流，试图將江南学子尽数收入囊中；王显宗背后站著大皇子，大皇子急需培植自身势力。

皇帝高高在上，看著群臣相斗，实则是在权衡各方，若有一方独大，天子定然不悦。

户部郎中赵谦凑近半步，压低嗓音问道：“许大人，这江南主考的位置，你觉得户部可要插一句话？若是能安排咱们的人进去，日后……”