总之，这时候可以捉弄往日高高在上的老傢伙们，还能顺便捞点好处。
整个寨子，无论大人小孩，都热衷於这项活动。
柳行墨一进入下方街道，就看到几个庞大的身影。
它们全身包裹著漆黑外皮，只余两个血乎乎的大眼睛，散发瘮人的红光。
这就是“年兽”。
年兽们异常灵敏，或跑或跳，在人群中灵活的闪转腾挪，不时张开血盆大口，对著路人呲牙咧嘴。尤其是没长大的孩子，是重点关注对象。
这个时候，就要考验意志力了。
胆小的嚇得哇哇大哭，胆大的则是利索的点燃鞭炮，朝著年兽扔去。
隨著噼啪爆响，年兽一声哀嚎，撒下一把买命钱，就转头落荒而逃。
劫后余生的人们，则爭先恐后的抢夺地上的过年礼。
隨侍在旁的音乐团，吹嗩吶，拉二胡，敲锣打鼓，奏响一曲应景的民谣。
柳行墨此行早有准备。
他的打火机，比別人的火柴方便多了。他的小火箭，比別人的鞭炮厉害多了。
他今天就要化身年兽猎人，守护风雪中温暖的人类街道。
柳行墨刚挤进人群里，一头庞然大物就攀附石头房子，从崖壁下方爬了上来。
漆黑包裹的躯体，看不出原貌。红黑相间的漩涡眼睛，直直盯著地面渺小的人类。
柳行墨点火瞄准放炮，一气呵成。
年兽身上炸起火花，惨叫著掉了下去。临走不忘挥一下爪子，撒了一个红纸包。
柳行墨赶紧收取自己的战利品，一打开，是把漂亮的镀银铁勺。
很好，很不错。这位教习相当大气，不愧是银钱山挖矿的工人。
驱赶年兽有著相当多的讲究，一不小心，就会碰上“鬼兽”，给喜庆的新年带上阴霾。
鬼兽与其他年兽一般无二，可他们的过年礼，就相当要命了。
柳行墨的顶头上司，图书馆馆长柳令候，就是整个中城所有学生最为恐惧的鬼兽——他的过年礼是一份习题作业……
总之，要小心年兽中过於灵活的，因为他们可能是猴子偽装的。遇到这种鬼兽，逃命要紧，不能放炮。
万一喜滋滋的打开红包，收到一份冰冷厚重的习题本，那也得咬著牙做完。因为鬼兽已经將这个不幸者的外貌记下了，假期结束，学堂老师会收缴这份催命符。
柳行墨收好银勺子。
这时，有几道目光在他身上扫来扫去。
柳行墨看了回去。
坚毅的眼神，强健的体魄；隨手取用的火摺子，掛满腰带的粗鞭炮。一看就是年兽猎人里的佼佼者。
碰到同行了呀！
柳行墨扬起了手中的小火箭，露出挑衅的笑容。
那些年兽猎人回以彪悍的笑容，接著隱没到人群里。
……
欢快的过年时光，这才刚刚开始。
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