013.分家男孩的使命

当年幼的小山健次第一次见到本家的大小姐时，他便认定那是他这辈子拼尽一切也要守护的人。

“健次，快过来，见过大小姐。”

那时爷爷的声音还不像现在这般苍老，眉宇间也鲜能见到皱纹。

他站得笔挺，恭恭敬敬地站在一位比他矮得多的小女孩身边，向自己招手。

当时的小女孩身高刚能够到爷爷的腰，穿著一条蔚蓝色的碎花连衣裙。

如墨一般的黑色短髮被打理成了波波头的样式，小脑袋的一侧別著一条絳红色的缎带。

因为本家祖先融入有外国人的血脉，那女孩的瞳孔呈现出如同宝石般通透的浅绿色，深深吸引著他。

正当小傢伙看得入神时，那女孩穿著褐色的，装饰有蝴蝶结的小皮鞋从日式庭院的木廊上一跃而下，啪嗒啪嗒地向自己跑来。

几块石板间用来填充缝隙的碎石子有时会被风吹开，让人稍有不注意就会被石板绊到。

只听咚的一声，那是小皮鞋的鞋尖磕在石板间缝隙的声响。

失去重心的小女孩正在以肉眼可见的速度摔倒。

平常时候，这个过程仅会发生在一瞬之间。

这段极短的时间甚至不够距离一米以內的大人做出补救动作，更別提此时的小女孩已经跑远了。

但不知道为什么，那时候的小山健次只觉得当时的时间流速突然变得很慢很慢，慢到他能看到小女孩缓缓倒下时拉出的残影。

双手双脚，乃至整个身体像是有了自我意识。

等自己大脑反应过来时，便已经飞扑过去，稳稳地接住了小女孩。

“茉优！”

穿著色留袖，原本跪坐在廊下的年轻夫人嚇得花容失色，唤起了爱女的名字。

那时候的小山健次不理解【茉优】这两个字其中的含义，只觉得这个名字很好听，便一下就记住了怀中这位女孩的名字。

她这一失足把周围的人们嚇得不轻，自己却像是个没事人似的，勉强自己露出天真甜美的笑容，回头向大人们表示自己没事。

隨后顶著因为惊嚇而从额头渗出的冷汗，牵起他的手，笑嘻嘻地向小山健次道谢。

“ありがとうね！my knight。”

“麦……”

“是my knight哦！my knight。”

后来他才知道，这个当时与自己第一次见面，名为九条茉优，总是喜欢勉强自己的女孩，把他称为【我的骑士】。

骑士吗。

或许分家的孩子就应该承担这种角色。

根据传统，有著极道背景的九条家会让本家的女儿在家接受教育。

把小山健次接来本家，是看在他与九条茉优年纪相仿，能够陪伴她在刚入学龄最初几年的时光，不至於让小茉优太过孤独从而失去学习的兴趣。

於是九条茉优在接受家庭教师的教育时，小山健次也会在一边旁听。

正常小学课程姑且不论。

茶道、插花、弓道、钢琴、礼仪，九条茉优每天的时间被安排的满满当当。

小山健次从未看见她做一些同龄小孩都在做的事。

比方说一样的背著书包上学放学，或是在儿童公园里放声开怀，嬉笑打闹。

在一次插花课的课后时间，与她一起走在木廊上的小山健次看著为她量身定製的华美振袖时入了神，鬼使神差地说了这么一句话。

“茉优酱，总是住在庭院很大，房间很大的气派房子里呢。

就像故事里的ひめ（公主）一样。”

这种话本不该由他这种分家的孩子来说。

谁知她听见这话后猛地甩头，髮簪上的流苏晃动地如同他当时的心。