第322章 英德海战

脆弱，但顽强。

他想起十几年前建国时的情景。几十个人，几条破船，在一片荒凉的海岸上宣布一个国家的诞生。那时候，所有人都觉得他们疯了。

现在，他们有了舰队，有了工业，有了在谈判桌上说话的资格。

但还不够。

远远不够。

陈峰拿起笔，在日历上圈出一个日期：1916年6月。

然后，在旁边写了一行小字：

“风暴將至。”

伦敦，唐寧街10號，战时內阁会议室。

厚重的橡木门紧闭著，但里面传出的爭吵声还是隱约透了出来。走廊里的秘书们低著头快步走过，谁都不敢在这个时候靠近那扇门。

会议室內，烟雾繚绕。

六个人围坐在长桌旁——首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯，外交大臣爱德华·格雷，陆军大臣基钦纳勋爵，海军大臣约翰·杰利科上將，財政大臣劳合·乔治，以及刚刚从法国赶回来的远征军总司令道格拉斯·黑格爵士。

桌上的菸灰缸已经堆满了菸蒂。每个人的脸色都难看至极。

“我再重复一遍。”基钦纳的声音像砂纸摩擦，“东线崩溃了。德国人可以把至少三十个师，甚至四十个师调往西线。如果我们什么都不做，凡尔登会失守，索姆河攻势会变成笑话，整个西线都会崩溃！”

这位六十六岁的陆军元帅瞪著通红的眼睛，粗壮的手指敲击著桌面：“我们必须发动一次大规模反攻！在德国人调兵完成之前，打乱他们的部署！”

“用什么打？”黑格爵士冷冷地说，“用士兵的尸体吗？”

他是西线英军的实际指挥官，比任何人都清楚前线的状况：“我的部队在伊普尔损失了十五万人，在洛斯损失了八万人。现在索姆河地区集结了二十个师，但炮兵准备不足，弹药储备只够打三天。强行进攻，除了送死没有其他结果。”

“那就加快准备！”基钦纳吼道，“把国內最后的后备队都调上去！把所有库存弹药都运过去！我们必须进攻！”

“然后呢？”劳合·乔治开口了。这位五十三岁的威尔斯人向来以务实著称，此刻他的声音平静，但带著不容置疑的尖锐：“把所有后备队都送上去，把所有弹药都打光。如果进攻失败——按照黑格爵士的说法，失败的可能性很大——那我们怎么办？用木棍和石头抵抗德国人的反攻吗？”

“你这是懦弱！”基钦纳转向他。

“这是现实！”劳合·乔治毫不退让，“基钦纳，你知道现在国內是什么情况吗？工厂在超负荷运转，妇女和儿童在干男人的活，食物配给制已经让底层民眾吃不饱饭了。如果再遭受一次大规模失败，民眾的忍耐会到极限的！”

“所以我们就坐以待毙？”基钦纳站起来，高大的身躯在灯光下投出巨大的影子，“等著德国人从东线调兵，然后把我们赶下海？”

“我们没有坐以待毙。”一直沉默的格雷外交大臣说话了。他看起来比所有人都疲惫，眼袋深重，声音嘶哑：“我们在外交上努力。我们敦促法国加强进攻，我们试图拉拢希腊，我们甚至……”

他顿了顿：“我们甚至秘密接触过奥斯曼帝国，想让他们退出战爭。”