“是。”

周铁山低声说:“代价很大啊。”

“任何进步都有代价。”陈峰的声音很平静,“飞行员的命是代价,我们走的这条险路,每一步都在付出代价。但如果不走这条路,代价更大——那就是永远被人踩在脚下,永远看別人脸色。”

他走到酒柜前,倒了三杯酒,递给王文武和周铁山。

“敬今天坠毁的『鯤鹏』,敬所有为这个国家付出代价的人。”他举起酒杯,“也敬我们自己,因为我们选择了一条最难的路。”(就不致敬樱花国阵亡的兵了)

三人一饮而尽。

酒很苦,但喝下去后,胸膛里烧起一团火。

“好了,说正事。”陈峰放下酒杯,“给工业部下正式命令:『收穫计划』进入第二阶段。德国给的技术,我要在一年內全部消化,变成我们自己的东西。光学厂、特种钢厂、发动机厂,全部扩產。”

“资金呢?”王文武问。

“用德国人付的钱。”陈峰说,“他们付钱买我们的武器,我们用这些钱发展工业,然后造出更好的武器,再卖给他们。完美的循环。”

周铁山笑了:“大统领,您真是……”

“真是个奸商?”陈峰也笑了,“也许吧。但在这个世界上,好人往往活不长。我要华人活下来,活得更好,活得让所有人都不敢轻视。为此,我不介意当个奸商。”

他看向窗外,夜色已深,但杜拜的灯火依然通明。这座城市的崛起,就像这个国家的缩影——在沙漠中创造奇蹟,在绝境中开闢生路。

“王部长,明天开始,你主动接触英国驻新加坡总督。暗示他们,我们愿意討论某些『商业合作』。但记住,姿態要高,是我们给他们机会,不是我们求他们。”

“周部长,海军继续加强训练。那四艘新舰,我要在十二个月內全部下水。钱不够就跟我说,我去赚。”

两人同时立正:“是!”

陈峰挥挥手让他们离开。独自一人时,他走到阳台上,点燃一支烟。

夜风很凉,吹散了白天的暑气。远处的海面上,有商船的灯火在移动,那是兰芳的船,载著货物,载著希望,也载著鲜血和死亡,驶向世界的各个角落。

他想起了杰拉德愤怒的眼神,想起了西园寺公望疲惫的脸,想起了威廉二世兴奋的笑容。

所有人都在这场巨大的棋局里,扮演著自己的角色。有人是棋子,有人是棋手,而兰芳……要做那个制定规则的人。

烟烧到了尽头,烫到了手指。陈峰把菸蒂扔进海里,看著那点红光在黑暗中划出一道弧线,然后熄灭。

回到办公室,他打开日记本,写下今天的记录:

“一九一六年一月十四日。英国人来抗议,无功而返。他们愤怒,但无力。这是实力带来的话语权。

“杰拉德是个典型的旧帝国军人,他无法理解我们的逻辑。在他的世界里,国家之间只有朋友和敌人。但在我的世界里,只有客户和潜在客户。

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