第60章 这是耻辱！赤裸裸的耻辱！

“那法国人那边……”朗斯敦问。

“我已经约了法国大使下午见面。”首相说，“我们必须知道，巴黎和那个『兰芳』到底达成了什么协议。更重要的是，我们必须知道，他们有没有可能……站在我们这边。”

“站在我们这边？”阿斯奎斯像听到了天大的笑话，“法国人现在正得意呢！他们花了三百八十万英镑，买到了我们花一千五百万英镑都买不到的技术优势！”

“所以我们要开出更高的价码。”坎贝尔-班纳曼站起身，“先生们，投票吧。同意费舍尔方案的——允许『光復號』有限度访问孟买，同时启动与法国秘密谈判的——举手。”

他自己先举起了手。

费舍尔举手。

朗斯敦犹豫了一下，也举手。

伯登看了看，嘆了口气，举起手。

四比一。

阿斯奎斯瘫在椅子上，像被抽乾了所有力气。

“好。”坎贝尔-班纳曼说，“朗斯敦，你去通知印度总督府，按这个方案执行。费舍尔，你准备一下，下午和我一起见法国大使。我们要谈的……可能不只是印度洋的问题了。”

巴黎，外交部长办公室

“他们同意的！英国人同意了！”

夏尔·杜布瓦將军几乎是衝进办公室的，手里挥舞著刚收到的电报。外交部长泰奥菲勒·德尔卡塞抬起头，这位以精明著称的老外交官脸上露出了罕见的笑容。

“让我猜猜：允许访问，但附加一堆限制条件？”

“您怎么知道？”

“因为这是英国人一贯的做法。”德尔卡塞接过电报，快速瀏览，“当无法阻止时，就试图控制。当无法拒绝时，就试图限制。很有意思，不是吗？三百年来，都是別人去伦敦请求访问，现在是伦敦去请求別人不要访问得太张扬。”

杜布瓦笑了，笑得畅快淋漓。从昨天收到“光復號”转向孟买的消息开始，他就一直处於亢奋状態。

“部长，您知道这意味著什么吗？这意味著我们的投资太值了。一艘『光復號』，就把英国人在印度洋的部署全部打乱。等我们的五艘『孤拔级』服役……”

“不要高兴得太早。”德尔卡塞放下电报，表情严肃起来，“英国人不会坐以待毙。他们已经约我下午见面了，我猜，是要谈条件。”

“什么条件？”

“要么让我们放弃与兰芳的合作，要么……让我们分享合作成果。”德尔卡塞走到窗前，看著外面协和广场的车流，“伦敦的绅士们终於意识到，他们无法用武力解决问题。所以接下来，他们会用外交，用交易，用他们最擅长的『分而治之』。”

“那我们……”

“我们要做的很简单：保持平衡。”部长转过身，“一方面，继续推进与兰芳的合作，那是法兰西海军翻身的唯一机会；另一方面，也不要完全拒绝英国人——让他们抱有希望，让他们付出代价。最重要的是，不能让兰芳完全倒向德国。”