这些玉米早已失去了刚採摘时的水润饱满，表皮因为过度失水而微微起皱，摸上去硬邦邦的，相互敲击时甚至能发出轻微的“嗒嗒”声。
这是他们之前为了最大限度延长保存时间而想出的土办法。
在收穫了大量新鲜玉米后，他们利用几次宿营的机会，花费了不少时间和柴火，將所有玉米都进行了彻底的烘烤和风乾。
这样处理过的玉米，虽然口感大打折扣，但不易腐坏。
她將几根干硬的玉米棒子小心地架在火堆旁，既不直接接触火焰以免烤焦，又能充分吸收热量。
在火焰的温柔舔舐下，乾瘪的玉米棒子渐渐恢復了些许生气，坚硬的外表变得稍微柔软，深黄的色泽也转向暖金。
一丝混合著焦香和穀物本身甜味的熟悉气息慢慢散发出来。
有时候为了赶路，他们甚至就直接掏出这冷硬如石的玉米棒子。
像啃压缩饼乾一样，用牙齿费力地磨下乾粉般的玉米粒，混著唾液艰难下咽，那滋味实在算不上好。
徐小言专注地翻动著玉米，確保它们受热均匀。
王肖也被食物的香气和活动的声响弄醒，揉著眼睛坐起来，眼巴巴地看著火堆旁的玉米。
谢应堂则依旧保持著警戒，但目光偶尔也会扫过那几根正在逐渐变得温暖的玉米，喉结不易察觉地滚动了一下。
火堆持续散发著稳定的热量，那几根原本干硬起皱的玉米棒子在耐心的炙烤下，渐渐变得饱满起来。
徐小言看著火堆，陷入了思考。
部队在前方开拔，节奏完全不由他们控制，谁也不知道今天会不会中途停下休整，有没有机会找到其他食物来源。
万一部队为了赶路或者避开危险，一整天都不停歇，他们就需要有能支撑全天消耗的体力。
想到这儿，她將烤得金黄焦脆的玉米分別递给谢应堂和王肖。
“每人三支”她提醒道“万一今天军队不停，一直赶路，这三支玉米，就是我们今天一整天的口粮了”。
王肖点点头，笑著接过还烫手的玉米，谢应堂默默接过，什么也没说，但眼神里流露出赞同。
三人沉默的啃著烤玉米。
不一会儿，前方军队驻扎的核心区域传来了隱约的哨声和引擎发动的轰鸣。
原本或坐或臥的人们纷纷动了起来。
收拾毯子的、踩灭余烬的、背起行囊的、呼唤走散家人的……各种声响交织在一起，形成一种紧张而压抑的喧囂。
“要动了”谢应堂言简意賅，第一个站起身，利落地將属於自己的那两根玉米塞进背包侧袋，確保能隨时取用。
王肖三两口將最后一点玉米粒啃乾净，连玉米芯都用力嚼了嚼，汲取最后一丝味道和纤维。
这才將剩下的两根玉米仔细包好，塞进背包深处。
徐小言则动作更快。
她將自己那份玉米收好的同时，目光迅速扫过他们短暂的宿营地，確认没有遗落任何可能有用的物品。
並用脚將篝火的灰烬彻底拨散、踩实，消除最后一点痕跡。
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