“是重型车辆的痕跡”他低声判断，手指又捻起旁边泥土里一小片不起眼的绿色碎屑“军车的迷彩漆”这个发现让三人精神一振。
他们继续前行，果然，在靠近一个已经荒废的高速公路服务区时，他们发现了一些更明显的跡象：
服务区外围的空地上，有临时驻扎后留下的简易灶坑，周围散落著一些统一的、印有编码的食品包装袋。
虽然已经被撕开舔舐得乾乾净净，但形制明显是军用口粮的包装。
“他们在这里停留过”谢应堂观察著灶坑里灰烬的状態和周围脚印的凌乱程度说道。
就在三人仔细查探服务区，希望能找到更多线索时。
一阵轻微的响动从服务区主建筑半塌的后厨方向传来，谢应堂立刻抬手示意，三人瞬间隱蔽到残垣之后，屏住了呼吸。
只见一位穿著脏污不堪、几乎看不出原色工装裤的男人，搀扶著一位面色苍白的年轻女子，踉踉蹌蹌地从里面挪了出来。
那女子腿上缠著用破布条做的简陋绷带，渗著暗红的血跡，显然是受了伤，行动极为不便。
那男人也看到了谢应堂三人，先是一惊，下意识地挡在女子身前，眼神充满了惊恐和绝望。
但当他看清谢应堂他们只有三人，而且似乎没有立刻动手的意图时，那绝望又转化为一种卑微的恳求。
“別……別伤害我们”男人声音沙哑乾涩，嘴唇因为缺水而开裂：
“我们……我们没什么东西了，吃的都给你们，求你们放过我妹妹……”
谢应堂没有立刻回答。
他的目光快速扫过这对兄妹，確认他们除了一个乾瘪的背包和男人手里当做拐杖的锈铁管外，確实不像是有威胁的样子。
他缓缓从掩体后站起身，摊开双手表示没有武器，沉声问道：
“我们没有恶意，只想问你们，知不知道之前在这里驻扎的军队，往哪个具体方向去了？”
男人愣了一下，紧绷的神经稍微放鬆了一丝。
他喘著气，指了指服务区后面一条更狭窄、看起来像是旧县道的小路“他……他们昨天傍晚离开的，没走主路，是从那条小路走的。
我听一位当兵的嘀咕了一句，好像是要去……去几十公里外的一个什么旧粮库，说那些粮食放著可惜……”
徐小言语气更加急切地追问那名男子：
“大哥，你再仔细想想，军队开拔的时候，后面真一个跟著的老百姓都没有吗？
有没有人远远缀在后面？或者，他们有没有说过，后续会不会有收容的队伍？”
那男子面对徐小言的连声追问，只是更加肯定地摇头，脸上写满了无奈与绝望：
“没有，姑娘，真没有，我当时……我当时就差给他们跪下了，把我这受伤的妹妹指给他们看，说我们实在走投无路了……
可带队的长官脸板得像铁块，说军令如山，任务紧急，绝不能带拖累”。
他回忆著当时的情景，声音里带著一丝后怕：
“那位长官最后像是看我实在可怜，才直言告诉我说之前有好几支队伍，都因为好心收留倖存者出了大事。
不是被抢了物资，就是行踪被暴露，死了好多弟兄……他们，他们是真的怕了”。
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