她独自守在南瓜堆旁，目光警惕地扫视著沉寂的大路。
约莫过了半个多小时，黑暗中终於传来窸窸窣窣的脚步声。
她立刻警觉地抬头，直到谢应堂和王肖的身影从夜色中浮现才鬆了口气。
王肖脸上带著压抑不住的兴奋，手里举著一截沾满乾涸淤泥却仍能看出粗壮饱满的藕节，献宝似的递到徐小言面前。
“小言，久等啦！你看这品相！”他指了指自己乾净的裤子解释道：
“挖上来的时候，腿上和手上都是泥，总不能那样回来，我等淤泥差不多干了，打干净后才过来，所以浪费了点时间”。
“没等不久”徐小言摇摇头“我盯著大路那边看，这段时间一直没人经过”她的视线落在那截藕节上，眼中也闪过一丝欣喜。
谢应堂接过话头“小肖沿著枯萎的荷叶茎秆往下摸索，很容易就摸到了藕节，而且个头不小，这说明底下產量很丰富，储量恐怕比我们想像的还多。
到时候去黄沙镇集市谈交易，可以凭藉这个消息，多换些急需的物资回来”。
然而，徐小言听罢，脸上的欣喜却渐渐褪去，取而代之的是一层深深的忧虑。
她轻轻嘆了口气“这个世道，我们真的能指望別人信守承诺吗？”
这话让谢应堂一下子愣住了，他敏锐地看向徐小言“你是指我们用消息去同人换东西，这个想法不妥当？”
徐小言点了点头，目光在两位同伴脸上扫过，压低了声音，將自己的担忧和盘托出：
“我们现在只有三个人，我顾虑的是，对方听到消息后，口头上答应交易，可一旦从我们嘴里套出了具体地点，他们会不会立刻反悔？
或者更糟，等我们带著他们找到这片荷塘，他们心生歹意，临时毁诺，仗著人多把我们……”
她顿了顿，没把那个最坏的结果说出口，但意思已经不言而喻。
“在足以活命的好东西面前，人心能经得起多少考验？我是觉得，我们最好不要把希望寄托在別人的良心上”。
她的话像一盆冷水，瞬间浇熄了王肖脸上的兴奋，也让谢应堂陷入了沉思，夜色中，三人之间的气氛陡然变得凝重起来。
王肖脸上的兴奋彻底褪去，他张了张嘴，想反驳，却发现徐小言的担忧句句在理，最终只是烦躁地抓了抓头髮，低声道：
“那……那怎么办？总不能守著金山饿死吧？这藕我们三个人挖不完，更运不走啊”。
谢应堂沉默了片刻，然后他缓缓开口“小言的担心是对的，我们不能直接把底牌交出去”。
他看向那截粗壮的藕节说道“直接说出地点，无异於与虎谋皮，我们必须换个方式”。
“什么方式？”徐小言和王肖同时看向他。
“我们不卖『地点』，”谢应堂一字一顿地说“我们卖『莲藕』本身”。
他蹲下身，用树枝在地上简单划拉著“我们这两天抓紧把所有的莲藕都挖出来，然后找个地方存放起来。
每次只交易固定数量，谈拢后定点位交易，这样，他们只知道交接点，不知道莲藕的真正来源地”。
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