第4章 城隍开府，阴司点將

四盏灯同时燃起豆大的青色火苗，火光摇曳，却散发著温润的阳气。

范尘又看向苍狼：“武判官神职可调动三百阴兵，你此次可带五十精锐同行。但阴兵入阴间，如鱼入水，却也易被阴气侵蚀神智，需时刻以虎符镇压。”

苍狼点头，取出阴兵虎符，黑铁符身上睚眥纹路隱隱发亮。

“去吧。”范尘退后一步，“以七日为限。七日內，无论探查到何种程度，必须返回。我会在井口设下接引法阵，子时开启，过时不候。”

“末將领命！”

苍狼抱拳，率先纵身跃入井中。杜伏、赵五、白芷紧隨其后。

四道身影没入黑暗，井口青灯火光渐远，最终消失在深不见底的幽冥中。

范尘重新压上石敢当，又在井周布下九道“封阴符”，这才转身离开。

他还有更重要的事要做——明日，阳间使团也將出发。

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同一时间，阴间。

苍狼落地时，脚下是鬆软的、仿佛浸满血水的泥土。

抬头看，天空是一种永恆的昏黄色，没有日月星辰，只有层层叠叠的阴云缓慢翻涌。四周雾气瀰漫，能见度不足十丈，雾气中隱约有扭曲的影子飘过，发出意义不明的低语。

“列阵！”

苍狼低喝，虎符一震。五十阴兵自他身后虚空中浮现，列成圆阵，將杜伏三人护在中心。阴兵皆披黑甲，面覆恶鬼面具，手持长戈，周身散发著森然煞气——这本该是震慑鬼物的气势，但此刻在这阴间环境中，反而显得……融洽。

“这里就是黄泉路？”白芷医师紧握引魂灯，青光照亮脚下。

路很宽，足以並行十辆马车，但路面龟裂，裂缝中渗出暗红色的粘稠液体。路两旁，本该是引领亡魂的“引魂花”，此刻却是一片枯萎的、长满尖刺的黑色藤蔓，藤蔓上掛著许多风乾的、缩成拳头大小的人形物体，隨风摇晃。

“是黄泉路，但已荒废。”杜伏將军蹲身，抓起一把泥土在鼻尖嗅了嗅，“有血腥味、怨气，还有……一种腐蚀性的异味，与野狐坡裂缝中的气息相似。”

阵法师赵五则取出罗盘——阳间的指南针在此已失效，罗盘指针疯狂旋转。他换了一块刻满八卦的“定方位玉盘”，注入法力后，玉盘中心浮现出一个黯淡的光点。

“我们在阴间的『南充城隍辖区』对应位置。”赵五指向光点旁模糊的字跡，“但阴阳坐標偏移严重，实际位置可能已偏离百里。”

“先沿路探查。”苍狼下令，“赵五，记录沿途地標、异常能量波动。白芷，採集土壤、植被样本，注意防护。杜將军，你率二十阴兵在前开路，我殿后。”

队伍开始缓慢前进。

黄泉路上寂静得可怕，只有阴兵甲冑摩擦声、脚步声，以及雾气中永不停歇的呜咽风声。走了约莫三里，前方出现一座石桥。

桥很破，栏杆断裂大半，桥面石板缺失，露出下面漆黑的虚空。桥头立著一块残碑，碑文模糊，只勉强认出“奈何”二字。

“奈何桥……”杜伏停步，“桥下本该是忘川河。”

眾人走到桥边向下望——没有河水，只有乾涸的、布满裂纹的河床。河床深处，堆积著无数白骨，白骨间生长著一种散发著幽蓝萤光的苔蘚，苔蘚中似乎有东西在蠕动。

“忘川水枯，亡魂执念无处洗刷，怨气沉淀，才生出这些『怨苔』。”白芷小心地用玉铲採集了一些苔蘚样本，封入特製的琉璃瓶，“这些苔蘚若带到阳间，足以让方圆十里的生灵陷入癲狂。”

正要过桥，苍狼忽然抬手：“等等。”

他眯眼看向桥对面雾气深处——那里，似乎有火光。

不是引魂灯的青色火光，而是橘黄色的、跳跃的，像是……篝火。

“阴间怎会有阳火？”杜伏也看到了，手按刀柄。

“过去看看。”苍狼示意阴兵戒备，率先踏上了奈何桥。

桥身摇晃，发出不堪重负的呻吟。走到桥中央时，下方河床忽然传来尖锐的啼哭，无数苍白的手臂从白骨堆中伸出，朝桥上抓挠。

“滚！”

苍狼虎符一震，阴兵煞气如潮水般压下。那些手臂如遇滚油，嘶叫著缩回。但就这么一耽搁，桥对面那火光，忽然移动了。

它在靠近。

雾气被搅动，一个佝僂的身影，提著一盏破旧的灯笼，慢慢走上桥的另一端。

那是个老嫗，头髮蓬乱如草，衣衫襤褸，赤著双脚。她手中灯笼的烛火正是橘黄色，但仔细看，烛芯燃烧的並非蜡烛，而是一截惨白的手指。

老嫗在桥头停下，抬起头。

她脸上没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，嘴角却咧开一个夸张的笑容，露出参差不齐的黑牙。

“过路的……喝碗汤再走啊……”她声音沙哑如砂纸摩擦，另一只手从身后摸出一只破碗，碗里盛著浑浊的、冒著气泡的液体。

孟婆？

眾人心中闪过这个念头，但立刻否定——孟婆乃阴司正神，即便阴间破败，也不该是这般悽惨模样。

“你是何人？”苍狼沉声问。

“老身……孟氏……”老嫗歪著头，“守这桥……三百年啦……过往的魂……都要喝汤……喝了……就忘啦……忘了好……忘了就不苦啦……”

她蹣跚著往前走，碗中的液体隨著晃动，溅出几滴落在桥面上，石板立刻被腐蚀出小坑。

“退后！”苍狼低喝，斩鬼刀已出鞘半寸。

但那老嫗忽然停下，空洞的“眼睛”看向苍狼手中的虎符，脸上的笑容渐渐消失。

“城隍……的兵？”她喃喃，“南充的城隍……还在？”

苍狼心中一动：“你知道南充城隍？”

“知道……知道……”老嫗忽然激动起来，碗都掉在地上，浑浊液体洒了一地，“三百年前……老身还是孟婆庄的烧火丫头……城隍爷每月十五都来巡视……赏过老身一块桂花糕……”

她踉蹌著往前几步：“城隍爷……可还好？阴司……可还在？”

苍狼与杜伏对视一眼。

“城隍爷安好，阴司已重建。”苍狼收起刀，“你是孟婆庄的人，为何沦落至此？孟婆呢？奈何桥为何破败如斯？”

老嫗闻言，忽然捂脸痛哭——儘管她没有眼睛，却真的流下了两行血泪。

“都没啦……都没啦……”她泣不成声，“三百年前……阴间大乱……忘川水一夜乾枯……十八层地狱的恶鬼全跑出来啦……孟婆娘娘为了护住『轮迴井』，以身为祭，封了井口……庄里的姐妹死的死、散的散……老身侥倖逃出来，守著这桥……想著有一天……阴司还能回来……”

她忽然抓住苍狼的手臂，力道大得惊人：“官爷！带老身去见城隍爷！老身知道……知道『轮迴井』在哪里！还知道……知道那些地狱恶鬼逃往了何处！更知道……阴间为何会变成这样！”

苍狼眉头紧锁：“你知道原因？”

老嫗血泪未乾，却咧开一个比哭还难看的笑，伸手指向雾气深处，那无边无际的黑暗：

“因为……阴间深处……来了『客人』。”

“它们从『下面』爬上来……吃空了忘川……啃断了黄泉……把地狱撕开了口子……”

她声音颤抖，充满恐惧：

“它们说……要把阴间……变成它们的『粮仓』。”