第358章 谷口星陨
晨光熹微,淡金色的流光划过南疆上空,速度看似不快,实则一步千里,眨眼间便越过已然秩序初显的混乱之地北部,进入更加苍茫原始的黑巫山脉外围。
范尘收敛了大部分神光,只维持著必要的护体神辉,融入山林雾气之中。突破至铸神境后,他对力量的掌控更加精细入微,气息与周围环境的融合也达到新的层次,若非刻意显露或遇到境界相近者刻意探查,很难被寻常修士或妖兽发觉。
他手中持著那枚暗金龙鳞与那缕谷口星光气息,两者间的微弱共鸣如同指南针,为他指引著星陨之谷的大致方位。按照审问星阁俘虏所得的信息以及龙鳞的感应,星陨之谷位於黑巫山脉最深处,一处地脉阴气与天外星力交匯的特殊节点。
越往山脉深处,环境越发险恶奇诡。参天古木逐渐被更加扭曲怪异的黑色植物取代,枝叶间缠绕著带有淡淡毒素的雾气。嶙峋怪石隨处可见,许多石头上天然生长著黯淡的、仿佛吸收不到足够光线的苔蘚。空气中瀰漫著一种混合了腐朽、阴冷以及淡淡星辰尘埃的味道。妖兽的踪跡反而少了,但偶尔传来的几声嘶吼,都透著令人心悸的凶戾与古老。
范尘能感觉到,这里的天地灵气虽然浓郁,却异常紊乱,夹杂著太多阴气、煞气以及一种说不清道不明的“枯寂”之意。寻常修士在此久留,恐怕心神都会受到影响。好在他身负地祇神职,神力中正醇和,自带净化与镇压特性,又有铸神境神格与神域遥遥呼应,提供稳固的后盾,这些负面影响对他几乎无效。
他一边飞遁,一边以神念细致扫描沿途。果然发现了一些人工痕跡的残留:几处被破坏的隱匿阵法节点,一些战斗遗留的法术焦痕,甚至还有一两具早已腐朽、服饰带有黑巫教或星阁特徵的骸骨。显然,这片区域並非人跡罕至,星阁和黑巫教的人早就活动频繁,甚至可能爆发过衝突。
根据苍狼之前的情报和龙鳞指引,范尘避开了几处可能有大型妖兽巢穴或天然险地(如毒瘴沼泽、蚀骨阴风带)的区域,路线並非直线,但速度依旧极快。
约莫两个时辰后,他来到了黑巫山脉一片极为特殊的区域。
前方,两座如同被巨斧劈开、通体黝黑、陡峭得近乎垂直的巨峰拔地而起,直插云霄,峰顶隱没在灰黑色的浓云之中。两峰之间,形成一道狭窄得仅容数人並肩通过的幽深峡谷入口。峡谷两侧岩壁光滑如镜,呈现出一种非自然的暗沉色泽,隱隱有细微的、仿佛星辰运转般的玄奥纹路在岩石深处流转。
而在峡谷入口前方的缓坡上,景象更加奇特——散落著大大小小数十块奇异的巨石。这些巨石形状不规则,但表面异常光滑,顏色深沉如墨,却又泛著点点黯淡的银灰光泽,仿佛內里封存著微缩的星河。巨石周围的土地呈现出焦灼琉璃化的痕跡,植被绝跡,只有一些同样色泽暗沉的、形態扭曲的晶簇零星生长。
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星陨石!这里就是星陨之谷的入口!
范尘落在一块较小的星陨石旁,伸手触摸。触感冰凉坚硬,远超寻常岩石,更带著一种沉甸甸的质感,仿佛浓缩了星辰的重量。石体內確实蕴含著一种微弱但精纯的星辰之力,但这股力量异常沉寂,甚至带著一丝……暮气?与星阁修士动用的那种活跃、冰冷的寂灭星辰之力有所不同。
他抬头望向峡谷入口。谷內瀰漫著比外界更加浓郁的灰黑色雾气,这雾气不仅阻碍视线,连神念探入其中都感到滯涩,仿佛陷入泥沼,只能感知到前方数十丈便模糊不清。谷口处的空间似乎也有些微扭曲,光线经过时发生不自然的偏折。
更让范尘在意的是,他神格上的寂灭烙印,在接近此地后,竟开始隱隱发烫,並非之前遭遇星阁仪式时那种被引动的灼热,而是一种仿佛接近了“同类”或“源头”的共鸣式悸动。同时,手中的暗金龙鳞也微微震颤,传递出一丝混合著悲伤、怀念与警惕的微弱意念。
“龙皇残魂的感应更强了……但谷內的危险,恐怕也远超预期。”范尘心中凛然。他没有贸然进入,而是先绕著谷口外围仔细探查。
很快,他在几块较大的星陨石背面,发现了更多近期的人为活动痕跡:新鲜的脚印(不属於同一批人)、残留的阵法布置材料碎屑、几处隱蔽的观测点、甚至还有一处小型的、被匆忙破坏的临时营火痕跡。从痕跡的新旧和手法看,至少有两到三批不同的人马在近期来过这里,其中很可能包括星阁,以及黑巫教的人,或许还有其他闻讯而来的冒险者或势力。
“看来这星陨之谷,早已不是什么秘密。”范尘暗忖。这也不奇怪,如此奇特的地貌和星陨石,必然早就引起南疆修士的注意,只是谷內凶险,能深入者寥寥。
他来到峡谷入口正前方,凝神观察那灰黑色雾气。神念细细分析,发现这雾气成分复杂:有地底阴煞之气,有星辰之力衰变后的余烬,还有一种极其稀薄、却仿佛能侵蚀万物生机的“枯寂”法则残留。长期暴露在这种雾气中,肉身会衰败,神魂会萎靡,法力也会被缓慢污染。
“寻常元婴修士,若无特殊护身法宝或功法,恐怕在此也坚持不了太久。”范尘判断。不过对他而言,这雾气威胁不大。他心念一动,周身淡金色神光流转,转化为一种更加內敛、却带著净化与守护道韵的光膜,將雾气隔绝在外。铸神境神力本质更高,且蕴含神域眾生愿力之“生”与地脉之“厚”,对这枯寂雾气有天然抗性。
他又尝试向谷內传出一道蕴含自身神力波动的探测波纹。波纹没入雾气数丈后,便如石沉大海,再无回音。谷內似乎有极强的干扰与吞噬特性。
“只能亲身进入了。”范尘不再犹豫。他没有选择大张旗鼓地飞入,而是迈开步伐,如同一个普通旅人般,一步踏入峡谷入口的雾气之中。
踏入的瞬间,周围景象骤变!
並非视觉上的变化(雾气依旧),而是一种感知上的错位。仿佛一步之间,从现世踏入了某个古老而独立的时空碎片。外界的鸟鸣、风声瞬间消失,取而代之的是一片死寂。空气中瀰漫的枯寂之意浓郁了十倍不止,如同冰冷的潮水从四面八方涌来,试图渗透护体神光。
重力似乎也发生了微妙变化,身体感觉更加沉重,仿佛每一步都踏在铅块之上。更诡异的是,范尘感觉到自身与神域之间的那种紧密联繫,在此地被大幅削弱了!虽然还能模糊感应到神域的存在,知道其大体安稳,但那种如臂使指、隨时可以调动磅礴神域之力的感觉变得滯涩,仿佛隔著厚厚的毛玻璃。传递信息、调动力量的速度和效率都大幅下降,消耗也急剧增加。
“果然是一处独立秘境,或者被强大力量扭曲的时空节点。”范尘心中瞭然,並未慌乱。这种情况在意料之中,许多上古遗蹟或险地都有类似特性。他深吸一口气(儘管此地空气令人不適),將警惕提升到最高,周身神光稳定而坚定,迈步向峡谷深处走去。
峡谷內部比入口看起来更加宽阔一些,但两侧岩壁高耸,光线极其黯淡,全靠那些星陨石自身散发的微弱银灰光泽和岩壁上偶尔闪烁的、不知名的黯淡晶体提供照明。脚下是坚硬冰冷的岩石地面,布满了厚厚的灰尘和碎小的星陨石残片。
前行约百丈,范尘发现了第一处明显的“异常”。
右侧岩壁上,出现了一片巨大而清晰的刻画痕跡。那似乎是一幅古老的壁画,但由於年代久远和此地特殊环境的侵蚀,画面已经模糊残缺。范尘凝神看去,勉强能辨认出画面中央似乎是一群形態各异、但都散发著强大气息的生灵(有人形,有兽形,亦有难以名状者)正在朝拜或围拢著什么。而被朝拜的中心,隱约可见一道模糊的、蜿蜒的龙形轮廓!
壁画的一角,还有一些奇异的、仿佛星辰连接构成的图案,以及几个极其古老的符文。范尘並不认识这些符文,但神格微微震动,传递出一丝莫名的熟悉感,仿佛在哪部极其古老的神道传承典籍的角落惊鸿一瞥过。
“龙皇……朝拜……星辰图……”范尘记下这些特徵,继续前进。
越往深处,人工痕跡越多。除了岩壁画,开始出现残破的石制平台、断裂的廊柱、崩塌的矮墙……风格极其古朴恢弘,与现今南疆乃至中土的建筑风格迥异,带著一种苍凉浩瀚的意味。许多建材本身,似乎就掺杂了星陨石的粉末,歷经岁月依旧坚硬。
同时,危险也开始显现。
走了不到一里,前方雾气中突然传来悉悉索索的声响。范尘停下脚步,只见数道灰白色的、半透明的人形虚影从雾气中缓缓浮现。它们没有清晰的五官,身体仿佛由这里的枯寂雾气与残存的星辰余烬凝聚而成,手中握著同样雾气凝聚的兵刃,无声无息地扑了上来。
“星煞阴魂?”范尘认出这种此地特有的“特產”,乃是陨落星辰的残念、地煞阴气以及死在此地的生灵怨念结合所化,没有灵智,只知攻击一切带有生机的闯入者。
他並未动用大威力神通,只是並指如剑,一道凝练的淡金色神力剑气横扫而出。剑气中蕴含著神道净化与镇压之力,正是这类阴秽之物的克星。
嗤嗤嗤!
灰白虚影触碰到剑气,如同冰雪遇阳,瞬间汽化消散,只留下几缕更精纯的枯寂星力飘散。这些星力似乎还想侵蚀范尘,但被护体神光轻易净化。
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