次日清晨。
早朝时辰將至。
章台宫內，群臣肃立，李斯、王賁、蒙恬、蒙毅分列左右，冠冕齐整，衣袂无声。
“陛下驾到——”
一声尖利悠长的宣號刺破殿宇静寂，嬴政踏著沉稳步履现身。
“参见陛下！”
百官俯首，山呼如雷。
嬴政端坐龙椅，目光如刃扫过群臣：“眾卿可有本奏？”
话音落下，满殿默然。眾人彼此对视，欲言又止——谁不掛念太子北征匈奴之事？究竟胜负如何，生死几何？
“无人启奏？”
“那就——退朝。”
嬴政眉峰微蹙，正欲挥手散朝。
忽地，李斯越眾而出，袍袖一振。
“陛下，臣有一问，恳请明示。”
嬴政神色冷峻如铁：“讲。”
李斯朗声发问：“太子昨日回京，不知此战，可是大破匈奴？”
嬴政语气淡如古井：“当是如此。李信捷报，不日即至。”
话音未落——
“噠、噠、噠……”
一阵急促靴声由远及近，一名常侍疾步入殿，双手高捧密函，声音清越：“启稟陛下！李信將军八百里加急，捷报已至！”
嬴政唇角几不可察地一扬。
李斯愕然，话刚出口便应验；身后右丞相、蒙恬等人目光齐刷刷钉在那封密函之上。
龙椅之上，嬴政只吐一字：
“念。”
常侍当即展卷，声贯金石：
“太子殿下化神龙之形，凌空直抵上党，仅一炷香工夫，尽歼匈奴九十万铁骑！其势如天崩，其威似海啸，万军俯首，天地失色！”
满殿死寂。
文武百官僵立当场，喉头乾涩，连呼吸都忘了起伏。
他们没听错——不是击溃，不是驱逐，是“尽歼”！
青龙腾空、一炷香、九十万……
这哪里是人？分明是降世杀神！
连向来面无波澜的嬴政，指尖也微微一颤。
九十万——整整九十万精锐，被一人抹去。
白起坑杀四十万赵卒，已是史册惊雷；而今这雷霆，竟劈得更狠、更绝！
良久，李斯才缓缓开口，嗓音微哑：
“匈奴倾国之兵，怕是尽数葬於上党了。”
“匈奴……亡矣。”
此语一出，满殿寒慄。
一人一炷香，灭掉一个比肩六国的草原霸主！
蒙恬抚须而笑：“若此讯传至羌、月氏耳中，彼辈必胆裂膝软，再不敢窥我边关半寸！”
“陛下，臣请先平百越，待兵马充盈，即刻挥师西进，犁庭扫穴！”
嬴政眸中精光迸射，胸中激盪难抑——蒙恬所言，正中他日夜所谋！
但成算尚需细察，不可轻动。
念头一转，他沉声下令：
“传令李信，即刻密查羌、月氏动静，一羽一毛，不得疏漏！”
阶下侍从躬身领命，快步退去。
嬴政抬手一挥：
“退朝。”
待群臣鱼贯而出，偌大章台宫只剩空旷迴响。
龙椅之上，嬴政终於仰天长笑——
“哈哈哈！”
“天佑大秦！天佑寡人！竟能得此麒麟子，承我嬴氏血脉！”
而“太子一炷香尽屠九十万匈奴”的消息，如野火燎原，瞬息烧遍咸阳街巷。
百姓奔走相告，惊声四起：
“太子殿下太骇人了！不是赶走匈奴，是把他们全宰了！”
“当年白起坑赵四十万，已叫人胆寒；如今殿下一人，翻手间碾碎九十万！”
“白起统千军万马，殿下却是独身赴敌——岂能同日而语？”
“定是怒极了！这群蛮子竟敢弒龙，纯属自投罗网！”
“不自量力！真龙现世，岂容鼠辈染指？”
……
太子宫后园，花影婆娑。
胡美人斜倚朱栏，望著明珠夫人，唇角浮起一抹意味深长的浅笑：
“姐姐，这局，是你输了。”
明珠夫人垂眸掩住眼底惊涛，只低声问：
“你想让我做什么？”
胡美人轻嘆一声，尾音如烟似雾，“你我本该共侍殿下，可照这般下去，焱妃怕是要独占殿下了。”明珠夫人唇角微扬，眼波流转间儘是勾魂摄魄的艷色。
她毫不意外。这宫墙之內，刀光剑影早刻进骨子里，哪还用得著旁人点破？
她自然应下——有胡美人在侧周旋，她必能博得嬴千天欢心，叩开长生之门。
……
又一日晨昏流转。
上党郡军帐內，斥候单膝跪地，声音发颤：“將军！大喜！羌人与月氏已溃退万里！”
“哈哈哈——”
“这群蛮子，怕是被太子殿下的雷霆之势嚇破了胆！”
李信闻讯，眉峰高扬，心头滚烫，却无半分惊愕。
羌、月氏纵然凶悍，可太子一炷香焚尽九十万匈奴铁骑的传说，早已在军中烧成烙印。退万里？不过是迟早的事。
这般神威，凡人岂敢以兵锋相抗？来百万，不过添百万具枯骨罢了。
斥候见状，试探开口：“將军，是否即刻飞报陛下？”
李信頷首如铁：“理当如此。你且去吧。”
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