第13章 名为「炭吉」的日常

而最让它揪心的是里屋——今晚炭十郎没有出来。葵枝妈妈把粥端进去，可炭吉听得见里面压著的咳嗽声，一声一声像磨在木头上。

炭治郎放下筷子。碗里还剩一半，可他已经没胃口了。他看著那点清淡的菜，眉头慢慢皱起来。

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“妈妈。”炭治郎开口，声音还带著变声期那点沙，却透著硬，“明天我想下山一趟。”

“可是你的脚。”葵枝妈妈立刻紧张。

“真的没事了！”炭治郎站起来，还在原地轻轻跳了两下证明，“再不下山，过年就没盐没油了。还有……父亲的药，也不能再拖。”

屋里一下安静了。

大家都懂，这是躲不开的事。

竹雄咬了咬牙，立刻接上：“那我也去！我能帮你背一点！”

“不行。”炭治郎摇头，语气很软，但很坚定，“竹雄要留在家里劈柴，还要照顾父亲和六太。你是次男，家里离不开你。”

竹雄握紧拳头，憋得脸都红了，可又反驳不了，只能把话硬生生咽回去。

炭吉趴在地炉边，看著这个懂事的少年。以前，他只能一个人背著那个小小的背篓，走那条漫长的山路。但现在不一样了。

炭吉慢吞吞地站了起来。巨大的阴影投射在墙上。它走到炭治郎身后，伸出宽厚的前掌，轻轻拍了拍他的肩膀。

“吼。（我也去。）”

炭治郎回头看著它：“炭吉……”

炭吉指了指角落里那个最大的藤筐，又指了指自己。你那点小背篓能装多少东西？带上它。不管是卖炭还是买年货，它都能扛。

炭治郎愣了一下，隨即眼睛亮了起来。但他很快又犹豫了：“可是……炭吉如果直接下山的话，会嚇到村里人的。”

炭吉歪了歪头。確实是个问题。可它也不慌：办法总比困难多，总能想到办法的。

葵枝妈妈看了看它，又看了看角落里最大的藤筐，忽然像是下定了决心。

她放下碗筷，走到柜子前翻出一摞深蓝色的旧床单和破被套，抱在臂弯里，回头冲它温柔一笑：“嚇到人就麻烦了啊，炭吉，今晚借你量个尺寸，妈妈有办法。”

炭治郎怔了怔，隨即像鬆了口气似的笑起来。

屋外风雪还在敲窗，屋里却像被人悄悄添了一把炭，明天要下山的路，已经从妈妈手里的那块布上，先落下了第一针。