他退出屋子，轻轻合拢木门。
阳光刺眼。楚歌抬手遮了遮，看见对面屋子的门也被推开，叶素柔走了出来。她脸色苍白，眼眶微微发红。两人隔空对视，谁都没说话，却都从对方眼里读出了同样的答案。
“大概一周前。”叶素柔先开口，声音有些哑，“尸体腐烂的程度……不会更久了。”
话音未落，村道另一头传来沉重的脚步声。
石岩大步走来，靴底砸在石板路上砰砰作响，他拳头攥得指节发白，额角青筋凸起：“老大，又是恐翼人的杂碎乾的！已经是第五个村子了，还是没有活口！”
楚歌欲言又止，一路上他们碰到的五个破败村庄都是这般模样，整村整村被屠戮一空，连看家护院的小狗都没放过。
眾人从最初的愤怒到同情，到现在的有些麻木。
无力感在眾人心间滋生。
远处传来琉璃川的惊呼：“大家快过来！还有个小孩子活著！”
声音从村子西头传来，带著罕见的急促。眾人一怔，隨即拔腿狂奔。
那是一间靠山墙的土屋，比別家更破败，屋顶塌了大半。
此处地窖內，眾人鱼贯而入，地窖很矮，得弯腰才能站立。
空气浑浊阴冷，混杂著泥土和某种淡淡的腥味。墙角堆著几个破陶罐，半袋发霉的穀物撒了一地。
琉璃川已经跪在那里，双手虚按在一个小男孩胸口。淡绿色的光晕从她掌心流淌出来，缓缓渗进孩子瘦小的身体。
那孩子约莫七八岁，脸色灰败如土，嘴唇乾裂起皮，双眼紧闭，胸口几乎看不见起伏。
他身旁，躺著一具女性的尸体。
尸体被拦腰斩断，下半身不知所踪，上半身却以一种奇异的姿势侧躺著，一只手向前伸出，指尖离孩子的脚踝只有寸许距离。
女人的脸朝著孩子的方向，眼睛睁得很大，瞳孔早已涣散，却仍凝固著某种极致的情绪。
不是恐惧，而是某种更决绝的东西。
琉璃川额头冒出密密的细汗，头也不回地对眾人解释道：“小月闻到这个地方还有活人的味道，把我领到这来，发现了这个小孩，他处於严重脱水的状態。
看起来应该是他的母亲为了保护他，將他掐窒息，让他陷入假死状態，骗过了恐翼人，这才倖免於难。但是如果我们再来晚一些的话，他恐怕也凶多吉少。”
楚歌注意到一旁有一具被拦腰斩断的尸体，应该就是琉璃川口中所言的这个小孩的母亲。
那个女人，在最后关头选择了最残忍也最温柔的方式：亲手让孩子停止呼吸，骗过那些杀戮者。也许她期盼著，哪怕只有万分之一的可能，会有人找到这个地窖，会有人救活她的孩子。
楚歌不由得胡思乱想。
无论如何，小孩成功活了下来。
那小男孩的眼皮轻轻动了，琉璃川停下输送的生命能量，抬头看向眾人：“水……”
琉璃川抬起头，眼眶通红，“葡萄糖水，快！”
楚歌从空间戒指里摸出一支密封的玻璃管扔过去。琉璃川用牙咬开胶塞，轻轻一点点地滴了几滴滴在小男孩嘴唇上。
连续几次后，小男孩嘴唇蠕动想要艰难开口，但动作似乎大了些，脱水粘合的嘴唇张开时，竟撕开了嘴皮，鲜血淋漓。
琉璃川用求助的眼光看向眾人：“帮我扶一下他，我腾不出手了！”
楚歌跪坐下来，轻轻托起孩子的头，让他靠在自己腿上。
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