第89章 卖官鬻爵

孔元亨和公输衍相互对视一眼，眼中都燃起了熊熊怒火，异口同声地在心里暗骂：“原来是你！”

但现在不是內斗的时候，当务之急是赶紧请官家回来。

於是，儒学官员们倾尽毕生所学，撰写奏摺，对官家此次南征的收穫极尽讚美之词，字里行间满是群臣对官家的思念之情，恳请官家早日返回新乡。

道学官员也不甘示弱，纷纷拿出最新的格物研究成果，派人快马加鞭送往暹罗，希望能以此吸引官家的兴趣。

在眾臣的合力“感召”下，赵棫终於率领五千宋军，乘船离开了暹罗，向东朝著新乡的方向进发。

魏坐忘特意派出多艘军舰护航，严令將士们务必小心，防止宵小之辈惊扰圣驾。

航行途中，舰队遇上了一艘不知名的商船。

由於这艘商船既没有东宋的出海许可证，也没有悬掛东宋龙旗，魏坐忘当即下令：“击沉！”

军舰火炮轰鸣，商船很快便在炮火中沉没。

將士们打捞落水人员和物资时，才惊讶地发现，这艘船的主人，竟然是当初逃走的真腊总督弟弟——索·克。

原来，索·克逃出吴哥城后，本想逃到中南半岛其余四个国家避难，却没想到这四个国家亲眼目睹了高棉的惨状，早已嚇得魂飞魄散，纷纷下令悬赏捉拿索·克，深怕惹来那位“八荒六合，寰宇至尊之天地人大可汗”的怒火。

走投无路之下，索·克只好花钱买了一艘商船，准备出海逃往海外。

可他哪里知道，东宋对於大海，有著铁一般的规矩：没有许可证，一律击沉！

隨著东宋疆域不断扩大，海军巡航范围渐渐无法全面覆盖，朝廷便出台新规，允许东宋商船自行击沉非法船只，战斗所得的物资钱財，朝堂分文不取。

对於宋人来说，许可证或许只是个形式，但对於其他国家的人而言，这便是一道不可逾越的禁令。

或许在靠近岸边的浅海，东宋商人碍於当地国度的顏面，不会轻易击沉非法船只，但一旦进入深海，等待非法船只的，就只有被击沉的下场。

索·克万万没想到，自己竟会以这样戏剧性的方式，落入赵棫手中。

魏坐忘得知后，心中暗喜，打算將索·克献给赵棫，討得官家欢心，让官家安安稳稳地返回东宋。

却不想，赵棫早已对索·克没了兴趣——高棉的人口都从一百五十万被他整治到只剩三十万了，心中的怒火早就消得一乾二净。

“把他系在船舷上，扔入大海，投餵鯊鱼。”赵棫语气平淡，仿佛在处置一件微不足道的物品。

魏坐忘年纪已大，精力不济，处理完这件事后便返回船舱休息。

可当他再次睁眼时，却得知了一个让他天旋地转的消息：“魏公！不好了！官家说他要去印度了！”

“什么？”魏坐忘只觉得眼前一黑，一口气没上来，直接晕倒在床上。

“魏公！魏公！”身边的侍从顿时慌作一团，急忙上前施救。

没错，赵棫就是要虚晃一枪，先给眾臣编织一个“官家归来”的幻想，再残忍地將其击碎。

看著船舱外慌乱的景象，赵棫放声大笑：“今日方知周幽王烽火戏诸侯之乐矣！”

他掰著手指，盘点起自己身上集结的亡国之君特徵：大兴土木（修建佛宫）、诚信缺失（戏耍眾臣）、穷兵黷武（征战暹罗、高棉）、卖官鬻爵、亲近小人（重用纪白等新乡玩伴）、不理朝政（沉迷征战玩乐）、贪图享受……数著数著，赵棫自己都笑了，实在是数不过来了。

不过，他毫不在意。

爷爷当年下南洋，吃尽了千辛万苦，早就把他这一辈的苦都吃完了。

他生来，就是为了享乐的。

……

同年，东宋民间创办的一座书院，传来了震惊全国的消息——书院的学子们成功发明了轧棉机。

在轧棉机发明之前，清理棉花中的棉籽是一项极其费时费力的工作，一个奴隶一整天埋头苦干，也只能清理大约五公斤棉花。

而轧棉机的出现，將清理效率足足提升了五十倍！

效率的飆升，直接导致清理后的棉花原料价格暴跌。

这不仅为东宋蓬勃发展的棉纺织工业，提供了充足、廉价且稳定的原料供应，更让东宋棉布的价格进一步下降。

此前，东宋棉布的价格已是印度、中南半岛等地手工棉布的三分之一，如今更是跌至手工棉布的五分之一。

大量廉价的东宋棉布，如同潮水般涌入印度和日本市场。

在没有关税保护的情况下，两地原本就摇摇欲坠的手工纺织业，遭受了致命的重创。

一时间，无数手工纺织厂纷纷破產倒闭，数以万计的纺织工人失去生计，沦为流民。

街头巷尾，隨处可见失业工人绝望的身影，哭喊声、咒骂声此起彼伏，原本繁华的纺织作坊聚集地，如今一片萧条。