第40章 印度总督

叶李在陆君尧身上，看到了自己年轻时的影子——当年所有人都视杂学为“小道末技”，唯有他为之痴狂，本以为会一辈子默默无闻，没想到文天祥独具慧眼，点將让他主持吕宋水利建设，从此平步青云，开启了辉煌仕途。如今已是古稀之年的叶李，歷经沧桑，心胸早已如海般宽广。他深知，东宋终究是属於年轻人的，未来的路该如何走，自有后人去抉择。

……

狮子国，西洋商会总部。庭院內的热带植物枝繁叶茂，阳光透过叶片的缝隙洒下斑驳的光影，空气中瀰漫著香料与海水的混合气息。

杨治进入西洋商会已有十余年，凭藉著精准的商业嗅觉与果断的行事风格，积攒下了巨额財富，成为商会中数一数二的大商人。但他並未独占这份財富，而是带领著西洋商会在印度半岛不断扩张势力。即便前任会长张千帆尚在壮年，商会的商人们还是一致推举杨治成为新任会长——商人们的逻辑向来现实，谁能带领他们攫取更多利益，谁就有资格坐上会长的位置。

这十年间，杨治一直凭藉著巨额財富与东宋的精良武器，暗中干涉印度的政治格局。原本就诸国林立、四分五裂的印度，在他的搅局下，局势愈发混乱分散。即便是弱小的邦国，只要得到杨治的支持，便能在强国的夹缝中苟延残喘——代价便是將国家的大量核心利益，如香料贸易权、矿產开採权等，拱手让渡给西洋商会。

即便如此，印度半岛上仍有几个国家未被西洋商会掌控。其中最主要的两个，一个是维拉二世统治的北潘地亚王国，另一个则是位於最北部的德里苏丹国。

北潘地亚王国原本在桑达拉三世建立的南潘地亚王国的攻势下，早已岌岌可危。可桑达拉三世在连胜之后逐渐骄狂，萌生了脱离西洋商会掌控的念头。杨治察觉后，当机立断地暂停了对南潘地亚王国的一切支持。失去了东宋武器与財富支撑的桑达拉三世，在1311年的马杜赖攻伐战中被维拉二世击败，军队溃散，自己险些被维拉二世赶下海餵鱼。

经此一役，桑达拉三世彻底清醒，连忙乘坐快船赶赴狮子国求见杨治，以出让更多国家主权为代价，才重新换来了西洋商会的支持。凭藉这份支持，他才勉强稳住战线，与维拉二世的北潘地亚王国二分潘地亚故地，此后数年，两国之间战事不断，互有胜负，陷入了长期的拉锯状態。

至於最北部的德里苏丹国，则是由突厥-阿富汗军事贵族在北印度建立的伊斯兰教政权，定都德里。其统治阶级以中亚外族“四十大家族”为核心，实行军事采邑制（伊克塔）与伊斯兰教法，对境內的印度教居民徵收人头税，甚至强制改宗，民族与宗教矛盾极为尖锐。苏丹国的中央直接管辖区域仅局限於德里与河间地带，其他领土多由省督或臣服的印度教酋长管理，中央仅对核心区域徵收田赋。

这个政权凭藉著精锐的骑兵部队，不断对外扩张，占领了北印度大片土地，势力日渐强盛。西洋商会的扶持重点，正是与德里苏丹国接壤的曷萨拉王国和卡卡提亚王国，试图藉助这两个国家遏制苏丹国的扩张势头。但由於东宋朝廷对火器管控严格，西洋商会只能向这两个国家提供冷兵器与次一等的甲冑——这样的装备用於防守尚且勉强，想要主动出击对抗苏丹国的骑兵，却毫无胜算。

德里苏丹国的骑兵来去如风，时常跨境劫掠曷萨拉与卡卡提亚两国的边境村落；再加上西洋商会常年贪得无厌地榨取利益，两国早已民怨沸腾，国力日渐衰弱。更糟糕的是，根据西洋商会安插在维拉二世身边的密探传回的情报，维拉二世已暗中与德里苏丹国接洽，准备结成同盟，约定战后共分曷萨拉王国与卡卡提亚王国的领土。

杨治正为这一消息愁眉不展，在书房內来回踱步，手中的茶杯早已凉透。就在这时，一名心腹幕僚匆匆闯入，脸上带著难掩的喜色：“会长！大喜！朝廷旨意已到，要在狮子国设置总督府，全力建设此地作为海军前沿基地！”

杨治猛地停下脚步，眼中瞬间迸发出精光，连日来的愁云一扫而空，忍不住拍案大笑：“好！来得正好！”他心中盘算著，德里苏丹国早已不是普通的小国可比，对付这种游牧民族后裔建立的政权，必须用雷霆手段。朝廷在狮子国设置总督府，固然会加强对西洋商会的管控，但相应地，为了推进殖民扩张，朝廷对火器的管控必然会放鬆——有了火器支持，无论是对付德里苏丹国，还是掌控整个印度半岛，都將事半功倍！