第19章 背纸人

寻常信使，哪怕是最老练的驛卒，带著加急文书，也绝无可能在一个白天內跑个来回。

李恪也不做多余的解释，手探入怀中，摸出那封被体温焐得微潮的信，连同徐掌柜额外给的那包用油纸仔细裹好的药粉，一併递了过去。

白掌柜的目光落在信上。

那一双无神的眼睛，第一次闪过一丝別样的惊愕。

他再次上下打量著李恪，好一会后，才在李恪的提醒下，接过信拆开查看。

良久，他折起信纸，抬起眼。

“你脚力不错。”依旧是平淡的语气，但李恪听出了一丝极其微弱的、不同寻常的意味。

李恪只想要钱。

“白掌柜，临关的徐掌柜交代，您看完信后，给我结清剩下的二两银子。”李恪不想节外生枝，直接说道。

“好。”

出乎意料，白掌柜答应得异常爽快，没有半分拖泥带水。

他转身，走向另一侧的黑暗里，脚步声这次倒是清晰可闻。

但那脚步声的节奏有些奇怪，每一步的间隔几乎完全相同，精准得不像活人的步伐。

趁这功夫，李恪的视线不由自主地又飘向那扇半掩的门，和门后那一抹刺眼的红。

奇怪，太奇怪了。

他在外头站了也有好一会儿了，说了话，挪动了位置。

可里头那身影，愣是一点没动。

李恪忍不住往前蹭了小半步，想借著门外稍亮一点的光线，看得更真切些。

他凝神望去，能看见那嫁衣上繁复的金线刺绣，在油灯下反射出微弱而华丽的光泽。

“给。”

白掌柜的声音突然在身后极近处响起，打断了李恪的窥探。

他又一次被惊得心头一跳，猛然回身。

二两碎银，已经递到了他面前。

李恪接过，银子入手微凉。

他掂了掂，分量十足。

“多谢。白掌柜日后若还有类似的活儿，儘管来驛站找我。”李恪將银子收好，准备告辞。

“等等。”白掌柜叫住了他，“我还真有一活儿。”

李恪飞快地瞥了一眼窗外。

天色不早了，他必须在城门关闭前出去。

“什么活儿？”他问，心中权衡。

以他的脚力，再说几句话倒也不耽误，或许还来得及。

白掌柜没有立刻回答，而是转身，走向那扇半掩的门。

“你隨我进来。”

他伸出手，瘦长的手指搭在老旧的门板上，轻轻一推。

“吱——嘎——”

內室比从门外看去更加狭小。

靠墙一张简陋的木床，铺著早已看不出本色的旧褥子。

而此刻，那床沿上，正端坐著他刚才窥见的那个“新娘”。

距离近了，那身嫁衣的红更加触目惊心，红得仿佛能滴下血来。

金线绣著的鸳鸯、牡丹，在跳动的灯火下明明灭灭，像是活的。

一方大红的盖头，严严实实地遮住了“她”的头脸，边缘缀著的细密流苏，垂落下来，纹丝不动。

可对两人的闯入，“她”没有任何反应，依旧保持著那个僵直的坐姿。

李恪心中的怪异感达到了顶点。

他向前一步，仔细看去。

从大红嫁衣裙摆下露出的一双脚。

那是一双绣花鞋，鞋尖翘起，鞋面上绣著精致的並蒂莲。

但鞋子似乎有些空荡。

他的视线顺著鞋口往上瞧。

李恪的瞳孔骤然收缩！

那不是人脚！

那是用纸精心裱糊、染色，做成的脚！

一个穿著大红嫁衣、盖著红盖头的……纸新娘？

李恪猛地转向白掌柜，“白掌柜，这是？”

白掌柜站在门边的阴影里，几乎与黑暗融为一体。

他抬起枯瘦的手指，指向床沿上的纸新娘，“我需要一个脚力快的人，”

他顿了顿，目光转向李恪，里面没有任何玩笑的成分。

“来背它。”

“背……纸人？”