午夜时分，寒风呼啸。
八乡镇里的李家屋子里，还有一盏油灯亮著。
吱呀一声，房子的木门开了。
小妹李紫青从门口向外张望，却没见著她等的那道人影，只见天地一片苍茫昏黑，呼啸的寒风裹著雪花洒落人间。
年关將至，这地处江南省的清水县城也一夜之间开始下雪了。
“风大，把门关上。”母亲张氏走上来，將开了一条缝隙的屋门关上，拉著李紫青往里走。
“夜深了，你大哥兴许是在上工的地方过夜了，不用再等，快去睡吧。”张氏搂著小女儿往里屋走。
李紫青只是下意识挣扎了一下，但很快又顺从了，跟著张氏往里走。
“那给大哥，留一盏灯吧。”她说。
心中其实也隱约有了预计。
午夜未归，兴许就是死在外头了吧。
说白了，三天之前他就已经给大哥李玄青收尸过了，李玄青这般的行当，死在外头也不是什么稀罕事。
『今夜开始下雪了，明天早上得找二叔再借一趟牛车......』李紫青心中划过这样的念头。
她並没有说什么，在屋子里等大哥回来等到天明这样的傻话。
如今这个世道，穷人是没有太多时间悲伤的，悲伤痛哭整夜是富户的特权。
母亲张氏要做工维持吃喝用度並还债，小女儿李紫青也已经在试著学缝衣之类的活计补贴家用。
窗口在风吹中哐哐颤抖，北风吹了一夜。
第四日天明。
李家母女俩被一阵急促的敲门声惊醒。
却是隔壁二叔李英杰来了，面色凝重站在门口，欲言又止：
“玄青那小子被官府抓进监牢了，这附近都在传！”
“小叔子说的什么话，玄青他不过是个....是个武花子，最多是被官兵驱赶，哪做得了什么被抓进监牢的大事？”张氏强笑道。
“是今天城里都传开了。”二叔李英杰道：
“他去劫了官府的粮仓，这会整个城南花子房都被官兵封了，几十號人都给带走了！”
...........
第四日午后。
周星刚从午睡醒来，睡眼惺忪的，便眼看著隔壁囚室的落子头等人被狱卒押送回来。
包括落子头在內，所有人身上都有著经受拷打的伤口血痕，无一不是神色颓然。
狱卒的身后，那位韦恩身旁的管家阿福又来了。
“事情的真相，已经查明了。”阿福看向囚室中的周星：
“是你们花子房掌柜张大筐，伙同城外盗匪『穿山风』盗粮。”
“而你李玄青，在自知人微言轻，阻止盗粮无望之后，果断混入盗粮的队伍之中，当夜携带鞭炮与传音筒入內，故意將事情闹大，可谓是智勇双全.....”
是，是这样么.....
周星听得都有点懵逼，他有这么智勇双全吗？
扭头看向重新被押进来的落子头，落子头面色苦楚，本就是舌绽莲花的人物，这会儿却嘴巴紧闭。
其余被捕的武花子还好。
虽然不是什么不怕死的硬骨头，但平日也是拿自残当饭吃的狠人，县衙的拷打审问他们还算顶得住。
落子头就惨了，他早上了年纪，又是功夫在嘴皮子上的文乞丐，这会儿得被狱卒拖著进来，算是遭老罪了。
更別说....这一次落网的，还有以一己之力把整个花子房拖下水的害群之马，周星。
他自然將所有知道的事情都往外抖，恨不得將早就暗中从事人牙子营生的整个花子房全歼了。
於是衙门的审问进程，自然非常顺利。
第二日的大白天，周星便眼见到城南花子房的其余弟兄们也纷纷被狱卒带了进来关押，场面十分热闹。
美中不足之处，便是其中没有张大筐的身影。
阿福看出了周星的疑惑，主动开口解释道：
“张大筐与穿山风都已经全城张贴了告示通缉，正在缉捕之中，但一时只怕不太好抓。”
“『穿山风』的头领是入了天人九品的盗匪，又常居山中来去如风，县城剿匪数年都未能抓获。”
“张大筐虽然差些，但毕竟在丐行这一行当也算是入了门了，这一行当要论正面搏杀，自然是比不上我等正儿八经练武的。”
“但昨夜他走得太快....本身就是泥坑里打滚的老泥鰍，一时半会还真没抓著。”
周星听著听著倒觉得一头雾水：
“穿山风一个被通缉的盗匪，还有什么天人九品，还能做官？”
阿福闻言倒是微微一笑。
“也是，你原先只是一个小叫花子，这些事不知道也合情合理。”
似乎是因著见过周星昨夜那为民劫粮的表现，阿福这么一个面相不好亲近的魁梧武夫，也对周星破有耐心，细细解释了起来。
“自三百年前天人下界以来，便一直广募神州贤才。普天之下的千般行当，三教九流，江湖八门.....但凡是入了门道的人物，若愿为国效力，都可入大莽朝为官。”
“自上至下，分为天人九品十八级。便比如那城外盗匪『穿山风』，他在天下九品制中算是九品层次的火枪手，若是为国效力，最次也能捞个无实职的从九品武散官噹噹，领从九品俸禄。”
“火枪手，九品....”周星试探著问道：
“难道能让子弹拐弯吗？”
阿福轻笑了声，似乎有些不屑：
“练到更高深处，可就不止让子弹拐弯这种功夫了。”
“还有人能让子弹在空中短暂悬停，先在暗处开枪，待子弹穿胸而过时，开枪的枪手或许已经纵马离开几百米了。”
“我能拜福爷为师练武么？”周星诚恳道：
“我这辈子最大的梦想，就是练武，成为一名伟大的舞...武道家！
只因家贫为了挣钱还债，这才进花子房当了个武花子。”
他察觉到眼前这阿福，似乎对他存有几分耐心与善意，於是果断打蛇隨棍上。
不料阿福闻言，却是面上神色显出几分悵然来。
“都这时代了，还苦哈哈练武做什么....”
“天人枪炮镇压万种门道，可跟官兵手里的火枪是两码事。”
周星慨然道：
“这样的时代，就更需要如我这般志向远大的武道家，终有一日我要以我千锤百炼的武道之躯，挑战天人的枪炮...所以能教我武功吗？”
阿福也直接气笑了。
“练武可不是轻鬆事，所谓穷文富武，练武一要钱財，二要根骨，三要悟性，四要苦练....”
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