在收拾旧衣时，衣角的坚硬，令他一愣。
挑开线脚，层层旧布里，裹著一颗花生米大小的碎金。
看得陈知白一怔，半晌，幽幽吐了一口气：
“坏我道心。”
他收起金子，整理一番褡褳，出门循著蜿蜒石径，拾阶而去。
至观门前，得门童引路，入了道观，一路穿廊过巷。
不多时，便在一处私人袇房，见到了礼云极。
小半月不见，这位年轻道长依旧清癯出尘，只是目光落在陈知白脸上时，眉头微微一蹙。
“脸色怎么这么苍白？丹药当用则用，岂能吝惜外物，亏了根基？”
陈知白连忙躬身：
“多谢仙长掛怀，弟子丹药已经留给了父母，他们年岁已高，更需滋补元气。弟子还年轻，缓些时日，总能养回来。”
礼云极闻言一怔，终是摇了摇头，不再多言，侧身对一旁侍立的门童吩咐道：
“引他去登记造册，领一份入门衣衫用具。”
说著递上一份举荐信，看样子早已准备好了。
那门童应声上前，接过举荐信，看向陈知白：
“师弟请隨我来。”
他年岁与陈知白相仿，生得眉目清秀，举止间自有一股温和气度。
二人沿观中迴廊，徐徐而行。
陈知白顺势询问起老律观情况，门童也不隱瞒，如数家珍：
“我老律观，开山祖师乃易向晚真人，真人出身驱神御灵道，道法精深后，奉师门之命，为镇守灵界裂隙，於此开创基业。我观歷代传承，以御兽通灵之道见长，名传四方……”
陈知白又询问礼云极身份。
门童一脸惊讶：
“你还不知道他的身份？他是真传弟子，不过二十三岁，便初玄大乘，授执事位，端是了得……”
閒谈间，门童已然將陈知白引至观后一处偏院。
迈过院门，仅一墙之隔，一股混杂著草料，粪便与兽类体味的恶臭气息，扑面而来。
陈知白睹之，愕然失色。
眼前哪里还有半点仙家飘渺气象？
只见偌大一片山坡地上，兽舍禽笼鳞次櫛比，密密麻麻。
牛哞羊咩，鸡鸣猪哼之声不绝於耳。
地面泥泞处，屎尿横流，几名穿著粗布短打的少年正埋头清扫搬运，忙得满头大汗。
“入门弟子，皆需杂役炼心。”
门童语气依旧平和，丝毫不觉眼前画面掉了仙家的份：
“劈柴挑水，洒扫庭除，饲餵禽兽，皆是功课。既是磨礪心性，亦是熟悉诸般生灵习性，於我观道法根基，大有裨益。”
陈知白望著眼前与想像中清修截然不同的景象，微微一怔。
心中莫名闪过一个念头：
——这般安排，说是炼心，恐怕也是在白嫖廉价劳动力吧？
不过，既来求道，任人驱使一番，也是应该。
想到这，陈知白旋即又恢復了坦然。
待登记造册，领了衣衫用具，陈知白正式成了老律观门人。
“观中杂役事务繁多，按说，应该由道观统一分派。不过，你既然是礼师兄引荐之人，权且予你些许便宜，你想做哪种差役？”
分派差役时，执事微笑发问。
陈知白略一沉吟，拱手道：“弟子初来乍到，不明就里，还望仙师指点一二。”
执事颇为受用的点了点头：“入门杂役，大致可根据时间，分为三种。”
“一种是劈柴担水的力气活，半日完工，余下半日，可沉心诵读典籍，应对考核。”
“一种是洒扫庭院，后厨帮工的全天活，说是全天，实际上，只需早中晚忙上一段时间即可，活计轻些，却难有整段清净时间。”
“还有一种，则是充作役使童子，隨侍入道弟子左右，虽无片刻自由，却能耳濡目染，早窥修行门径。”
陈知白眸光微动，略作思忖，躬身问道：
“弟子求道心切，敢问仙师，哪一类差役能令弟子早些触及修行？”
执事意味深长道：
“那就只有饲养禽兽之职了。好教你知晓，观中所饲禽兽，多半身怀异种血脉，若能挖掘而出，献於观中，即可破格擢升，授籙入道。”
陈知白心头微动，试探问道：
“这饲养禽兽，可有凶险？”
“没什么凶险，只是终日与禽兽粪便，草料为伍，脏臭难免，且需格外细心，耗费精神。你若有意，可去云棲院，饲养雀尾鸡。”
执事笑了笑，又道：
“此鸡乃我观前辈自灵界寻回，看似与凡鸡无异，血脉深处却蛰伏一丝上古异兽血脉，据说，万枚鸡卵，必出五趾雀尾鸡。你若能筛选而出，无需苦熬资歷，即可擢升初玄弟子，得授道籙。”
陈知白闻言，心头剧震。
他【装脏秘籙】可洞察生灵特点，若用在这里，岂不是轻易就能筛选出五趾雀尾鸡？
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