极致的恐惧让王福双腿一软，“噗通”一声重重跪倒在冰冷骯脏的雪泥地里!
也顾不上脸上火辣辣的疼和脖子上冰凉的刀，抬起双手就左右开弓，“啪啪”地猛扇自己耳光！
一边打一边哭嚎：“军爷饶命！军爷饶命啊！是小人瞎了狗眼！是小人猪狗不如！小人再也不敢了！求军爷把小人当个屁放了吧！”
巨大的动静早已惊动了周边。虽是天寒地冻，但好奇是人类的天性。渐渐聚集起越来越多的百姓，远远地围成一个圈子，指指点点，低声议论。
冯狗蛋机灵，见状立刻高高举起手中那只胸插箭矢的死松鸡，在人群前走了半圈，尖著嗓子喊道：“各位乡亲父老都来看看，评评理啊！这王家的人，非说俺们在林子里打的这只野鸡，是他们家丟了什么会飞会叫的『五彩怒晴宝鸡』，张口就要讹我们二百两雪花银！”
百姓们一阵譁然。
“一只野鸡……二百两？抢钱啊！”
“王家的人，果然还是这么黑心烂肺！”
“打得好！这狗腿子早该有人收拾了！”
但也有见识多些、深知王家底细的人，在人群中摇头嘆息，低声对同伴道：“痛快是痛快了，可这些当兵的怕是要惹上泼天大祸了……『王半朝』岂是白叫的？”
就在这纷杂的议论声中，一个清朗而带著怒意的声音突然从人群里响起：
“哼！岂是人人都会向这等权贵豪奴折腰屈膝的？”
眾人循声望去，只见一个年约三十、身穿半旧青布直裰、头戴方巾的文士排眾而出。他面容清癯，下頜留著短须，眼神锐利，此刻正一脸鄙夷地看著地上狼狈不堪的王福。
“王象乾公官居兵部尚书不假！”
文士提高声音，既是说给在场眾人听，也像是说给看不见的某些人听：“但王公乃朝廷柱石，一生清正，已於去年仙逝！你这刁奴，如今竟还敢盗用逝去尊长的名號，在外招摇撞骗，仗势欺人，败坏王公清誉，实在可恶至极！”
说罢，他转向李印龙，拱手一礼：“这位军爷，此等恶奴行径，天理难容。小生乃南直隶桐城生员，汪兆麟。愿为將军执笔，具状一份，详陈此獠敲诈勒索、阻滯军机之罪，呈於县尊案前！”
一听汪兆麟是南直隶人，吴桥的百姓一副恍然大悟的样子，这些外乡人真是无知者无畏，居然连“王半朝”都不放在眼里。
围观者中也有那唯恐天下不乱的，立刻高声附和：“这位先生有胆气，纸笔这里有！”
竟真有人从附近店铺拿来了简陋的笔墨和一张粗糙的毛边纸，递到了汪兆麟面前。
汪兆麟也不推辞，就著旁边一个卖炭老汉临时支起的破木板，將纸铺开，研墨蘸笔。
他凝神静气，略一思索，便俯身书写起来。手腕运笔沉稳有力，点画清晰，结构端正，一手楷书果然颇有几分文徵明清劲秀雅的韵味。
不过片刻，一篇情理兼备、言之凿凿的状纸便已一挥而就。
墨跡未乾，他便双手拿起，递给李印龙：“军爷请看。”
李印龙接过状纸，快速扫了一眼，心中暗赞此人文笔老辣，状子写得极有水平。
他抱拳郑重道：“李某代眾弟兄，多谢汪先生仗义执笔，主持公道！”
同时，他心中闪过一丝疑虑：汪兆麟……这名字，似乎在哪里听过？但一时半会又想不起来！。
“汪先生高义！”孙二虎也粗声粗气地赞了一句。
冯狗蛋等兵卒更是对这位挺身而出的书生投去感激的目光。
此刻，“王家恶奴讹诈辽东官兵一只野鸡二百两，反被军爷当街鞭打，还有南直隶书生写状子告官”的消息，像长了翅膀一样，隨著围观百姓的散开，迅速传遍了吴桥县城的大街小巷。
茶楼酒肆、市井坊间，人人都在议论这桩稀奇又解气的新闻。
这正是李印龙想要的效果，將事情彻底公开化、舆论化。把事情闹得满城风雨，人尽皆知。
他知道无论是致仕在家的王象春，还是坐在县衙里的县令毕自寅，都是“东林党”或亲近东林的人物。
这帮人私下里或许男盗女娾、党同伐异；但表面上，最是爱惜羽毛，以“清流”、“正气”自居，把“名声”和“脸面”看得比天还大。
如今事情闹到这般田地，眾目睽睽，民意沸腾，他们反而不敢在明面上做得太过赤裸裸，至少也得披上一层“依法办事”、“主持公道”的外衣。
时机已到。
李印龙深吸一口冰冷的空气，看了一眼脸上交织著恐惧、怨毒和茫然的王福，又看了看手中墨跡淋漓的状纸，对冯狗蛋等人沉声道：
“去县衙击鼓！”
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