他转过身，背对眾人，望著王座后屏风上那幅已然褪色的“江山万里图”，良久，才缓缓道：“张昭。”
“臣在。”
“你……是饱学之士，精通典仪。替孤……擬一份降表吧。言辞……恳切些，罪责，皆归於孤一人。只求陈星……能善待我萧氏宗亲，勿戮金陵无辜。”
张昭深深一揖，声音哽咽：“臣……遵命。”
“还有，”萧景琰继续道，声音越来越轻，仿佛抽空了所有力气，“派人……去府库，將……將那件东西找出来，擦拭乾净，连同降表，一併……送出城去。”
殿中几位重臣闻言，身体皆是一震，眼中闪过复杂难明的光芒。他们知道萧景琰指的是什么——那枚自前朝覆灭后便流转至南朝宫中，被萧氏秘藏，象徵著天命正统的传国玉璽。交出它，意味著交出最后的法统，彻底的臣服。
“殿下……”有人还想说什么。
萧景琰猛地挥手，厉声道：“快去！难道要等星启军自己打进来翻找吗？！” 这一声厉喝，耗尽了他最后的气力，隨即剧烈咳嗽起来，咳得弯下了腰，仿佛要將五臟六腑都咳出来。
张昭等人不敢再言，躬身缓缓退出大殿。殿门重新关上，將萧景琰独自一人，与那无边的死寂和绝望，锁在了一起。
他缓缓走回王座，却没有坐下，只是用手摩挲著冰冷的鎏金扶手，低声自语，又像是在问那虚无的列祖列宗：“太祖皇帝，列位先王……不肖子孙景琰……守不住这江山了……南朝……完了……”
一滴浑浊的泪水，终究是从他乾涸的眼角滑落，滴落在王座之上，迅速消失不见。
就在楚王府內上演著末日悲歌的同时，金陵城內外，暗流与明潮都在急速涌动。
城防军心彻底涣散，不少中下层將领和士卒开始私下串联，商议如何“献城”以保全自身和家小。城中一些大族富商，更是早就通过各种渠道，与星启军方面或明或暗地取得了联繫，此刻纷纷行动起来，或捐献钱粮“犒军”，或提供城內布防情报，或暗中保护关键设施，只求在新朝治下能保住家业，甚至更进一步。
以林婉儿为首的星启招抚人员，其影响力在此时显现无遗。早先撒下的种子——那些被劝降的江南士族、被释放的降卒、被“王化”感召的文人——此刻都成了最好的宣传员和联络人。通过各种途径，“只诛首恶，不究胁从”、“开城迎王师者有功”、“保境安民，秋毫无犯”的政策被迅速传播、放大，进一步瓦解了城中最后一点抵抗意志。
陈星统率的主力大军，在鄱阳湖战后稍作休整，便以典雄为先锋，陈卫总督中军，沈擎水师巡弋江面保障侧翼並威慑沿江州县，水陆並进，浩浩荡荡，直逼金陵。沿途州县，望风归附，几乎未遇抵抗。腊月二十八日，星启军先锋已抵达金陵西郊石头城要塞。这座控扼长江、地势险要的堡垒，守军在主將带领下，未发一矢，开门请降。
金陵，这座六朝金粉之地，南朝最后的首都，已然彻底裸露在星启帝国的兵锋之下，如同风暴中一片无助的落叶。
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