“好！”张狂猛地一拍桌子，“就依此计！传令：所有砲车，全部前移，集中轰击北墙！各营抽调敢战精锐，组成『先登死士』，赏格翻倍！明日拂晓，发动总攻！老子亲自督战！谁敢后退一步，立斩！攻破星火堡，三日不封刀！”
“三日不封刀！”这个充满血腥与掠夺的承诺，如同强心剂，让帐中不少將领眼中重新燃起贪婪的火焰。他们仿佛已经看到了攻破城池后，肆意抢掠金银、粮食、女人的场景。
残酷的命令迅速传达下去。黑山军大营再次喧囂起来，不过这次不再是进攻前的躁动，而是一种背水一战的疯狂。砲车被推到更近的距离，工匠们连夜加固调试；一队队被挑选出来的“先登死士”领到了额外的酒肉和许诺的赏钱，在军官的鼓动下，发出野兽般的嚎叫；更多的士卒被驱赶著磨礪兵器，整理行装，空气中瀰漫著一种绝望与贪婪交织的诡异气氛。
星火堡方面，自然察觉到了敌营的异常。瞭望哨报告敌军砲车大规模前移集结，营中灯火通明，人喊马嘶，显然在准备大规模行动。
北墙敌台上，陈星、慕容明月、陈卫等人面色凝重。夜风带来远处敌营隱约的喧囂，也带来了大战將临的肃杀。
“张狂要拼命了。”陈卫沉声道，“看其架势，是要不惜代价，集中力量猛攻一点。”
“意料之中。”陈星望著北方那片灯火更加密集的敌营，语气平静，“久攻不下，东西两路受阻，內部压力剧增，他只有这一条路可走了。毕其功於一役，倒是符合他的性格。”
“我们的箭矢、滚木，消耗確实很大。”慕容明月匯报，“尤其是北墙正面，储备已不足四成。火油更是所剩无几。神臂弩的试製进展顺利，但距离成军投入使用，尚需时日。”
“告诉各段守军，最艰难的时刻到了。”陈星的目光扫过身旁几位核心將领，“但我们没有退路。箭矢省著用，滚木礌石，每一块都要砸在要害处。民夫加紧製作替代品，哪怕是砖头瓦块，煮沸的污水，都能杀敌！神臂弩的进度要加快，哪怕只有十架能用，也要儘快形成战斗力！”
他顿了顿，看向陈卫：“亲卫队和换装新刀的精锐，作为最后的预备队，屯於北门內。一旦城墙某处出现险情，或者敌军攻势出现衰竭跡象，我要你们像一把烧红的刀子，狠狠捅出去！”
“末將领命！”陈卫抱拳，眼中战意熊熊。
陈星又看嚮慕容明月：“你的骑兵，今夜不必再远出袭扰。收缩至堡周五里內，重点监控敌军可能迂迴的侧翼，並隨时准备出城，配合预备队进行反突击，或者追杀溃敌！”
“明白！”慕容明月重重点头，红衣在夜色中如凝固的火焰。
最后，陈星望向堡內那片在夜色中顽强闪烁的万家灯火，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“告诉所有將士，告诉堡內每一个百姓。明日，將是一场血战！但胜利，一定属於我们！因为我们守护的，不仅仅是砖石城墙，更是我们亲手建立的家园，是我们对未来的一切希望！星火不灭，死战不退！”
“星火不灭，死战不退！”低沉而坚定的誓言，在夜风中传递开去。
这一夜，星火堡无人安眠。工匠在赶工，民夫在搬运，医署在准备更多的伤药绷带，士兵在反覆检查武器，默念著防御要点。一种悲壮而决绝的气息，取代了前几日的紧张与疲惫。
当东方的天际再次泛起鱼肚白，那象徵著死亡的、更加密集沉闷的鼓声，从黑山军大营方向隆隆传来时，所有人都知道，决定星火堡命运的时刻，到了。
黑山军，倾巢而来。
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