没有更多废话，陈卫开始亲自点名，將一把把新刀交到对应士卒手中。每递出一把，他都会用力拍拍对方的肩膀。接到刀的士卒，无不挺直腰板，小心翼翼地握住刀柄，感受著那沉实趁手的分量，轻轻抚过冰凉而坚实的刀身，眼中流露出难以抑制的激动与珍视。对於这些把刀视为第二生命的战士而言，一把好刀，就是最可靠的伙伴，最大的底气。
“换装之后，半个时辰適应，熟悉刀性。然后，按原建制，立刻返回各自防段！”陈卫下令，“记住，刀再好，也要人来用！我要你们用这新刀，砍下更多黑山贼的脑袋，守住我们的城墙！”
“誓死用命！”百余名精锐齐声怒吼，声浪滚滚。他们迫不及待地將旧刀解下，郑重交给后勤人员，然后將新刀仔细佩掛在最顺手的位置，轻轻调整著佩带的鬆紧，感受著新伙伴的存在。
很快，城墙上出现了一道独特的风景。在那些依旧忙碌修补工事、满脸烟尘的守军中间，开始出现一些身姿格外挺拔、眼神锐利、腰间佩刀明显不同的身影。他们沉默地巡视著自己的防段，偶尔会伸手按一按刀柄，指腹摩挲过粗糙的刀鐔，仿佛在无声地交流。其他守军投来的目光中，充满了羡慕与期盼，知道下一批很快就会轮到自己。这种看得见的、实实在在的装备提升，比任何空洞的鼓舞更能提振士气。
陈星与慕容明月在巡视城墙时，特意关注了首批换装部队的状態。
“士气果然不同了。”慕容明月看著一名正在仔细擦拭新刀、眼神专注得仿佛在对待情人的年轻士卒，低声道，“一把好刀，对战士而言，意义非凡。”
陈星点点头：“这只是开始。灌钢法稳定后，我们要逐步为所有一线战兵换装。不仅是刀，枪头、箭头、甲片…都要用新钢重新打造。届时，我军在兵甲器械上，將对黑山军形成代差优势。”
他看向城外远处黑山军连绵的营寨，语气转冷：“张狂想用人数和消耗来压垮我们，我就用技术和质量来抵消他的数量优势，甚至反超。他每死一个人，都是实实在在的损失；而我们，却在战斗中不断升级强化。”
仿佛是为了验证新刀的威力，也为了进一步打击黑山军日渐低迷的士气，陈星在次日黎明前，下达了一个大胆的命令。
目標是一处突出在黑山军大营左翼、由“过山风”王麻子部下属一个约三百人营盘把守的小型前进据点。这据点位置刁钻，对星火堡西侧的一条补给小道构成威胁，也是黑山军袭扰部队的一个出发地。据点守军因为连日军中气氛压抑，又自恃离大营不远，防守颇为鬆懈。
慕容明月亲自挑选了五十名刚刚换装新刀的锋矢营精锐骑兵，以及一百名同样换了新刀、由陈卫指派的老兵步卒，组成混编突击队。由一名胆大心细的锋矢营百夫长统领，藉助黎明前最黑暗的时刻和熟悉地形的嚮导，悄无声息地潜出堡外，绕过黑山军主要的警戒线，直扑那个据点。
战斗在一种近乎碾压的態势下开始又结束。突击队如同暗夜中扑出的猎豹，先用弓弩悄无声息地解决掉哨兵，然后猛地撞开简陋的营门。换装了新刀的步卒如同虎入羊群，刀光闪过之处，黑山军士卒手中劣质的武器往往被一击斩断，身上的皮甲甚至简陋的铁片甲如同纸糊般被撕裂。惊恐的嚎叫与金属断裂的刺耳声响彻小小的营盘。
锋矢营的骑兵则在营外游弋，截杀逃窜的敌兵，並警惕大营方向的援军。整个袭击过程不到两刻钟，当黑山军大营方向终於响起报警的锣鼓、派出援兵时，突击队已经带著斩获的数十颗首级和部分缴获的旗帜、兵器，迅速撤离，消失在西边的丘陵地带。
等黑山军援兵气喘吁吁地赶到，只看到一片狼藉的营地和满地的己方尸体，很多死者身上的伤口平滑而深，显然是被极其锋利的兵器所创。消息传回黑山军大营，张狂再次暴怒，鞭打了几个负责警戒的军官，营中本就低落的士气更是雪上加霜。
而星火堡这边，出击部队几乎无损返回，带回来的不仅是战利品，更是对新式战刀威力的最强证明，以及高昂的士气。参与行动的士卒，尤其是那些用新刀亲手斩敌的，回来后无不红光满面，向同袍们绘声绘色地描述新刀是如何“砍铁如泥”、“断骨如柴”。
“兵器升级”的效果，第一次在实战中得到了血与火的检验。它不仅提升了单兵战斗力，更如同一剂强心针，注入了星火堡守军的血管中。工匠们听闻战果，锻造的热情更加高涨；尚未换装的士兵们翘首以盼，战意昂扬；而黑山军方面，则开始流传起星火堡拥有“神兵利刃”的恐怖传言，无形中又给攻城者增添了一层心理阴影。
城墙依旧伤痕累累，敌人大军依旧围困。但星火堡的內部，一种由內而外的、基於技术优势的自信，正在悄然滋生、壮大。当钢铁的洪流开始按照新的法则锻造，战爭的天平，也必將隨之发生不易察觉、却决定性的倾斜。
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