食物虽然粗陋，数量也不算丰盛，但那种分享的喜悦、团聚的热闹，却足以驱散冬夜最深重的寒意。人们围坐在篝火旁，一边吃著，一边大声交谈，说著今年的收成，明年的打算，偶尔还有胆大的汉子，扯著嗓子吼几句荒腔走板的地方小调，引来一片善意的鬨笑和应和。
宴至半酣，不知谁起了个头，眾人开始轮流上台“献艺”。有老汉用树叶吹出淒婉的思乡曲调；有年轻的守备都士卒演练一套军体拳法，虎虎生风；有慕容部的战士跳起节奏明快、充满力量的草原舞蹈，引来阵阵喝彩；甚至有几个半大孩子，磕磕巴巴地背诵了一段白天刚学的《千字文》，虽然错误百出，却贏得了最热烈的掌声——那是对知识与未来的敬意。
陈星坐在主位旁，看著眼前这喧囂而真实的欢乐场景，看著那一张张被火光映亮的、饱经风霜却充满希望的脸庞，心中涌起难以言喻的感慨。一年前，他还在尸山血海中绝望挣扎；一年后，他竟然能坐在这里，与数百上千人共度除夕。这一切，如梦似幻，却又如此真实，真实到他能感受到篝火的温暖，听到每一个人的笑声。
他的目光，不由自主地飘向侧前方。慕容明月正微微侧身，与身旁的贺兰叟低声说著什么，唇角噙著一丝淡淡的笑意。火光跳跃在她清丽的侧脸上，柔和了平日里的稜角与冷峻，竟显出一种难得的温婉。似乎察觉到他的目光，她转过头来，四目相对。她眼中的笑意尚未褪去，清澈明亮，映著跃动的火焰，也映著他的身影。
两人都没有立刻移开目光。周围的喧囂仿佛瞬间远去，只剩下篝火噼啪的轻响，和彼此眼中那一点明亮的倒影。
不知过了多久，或许只是短短一瞬，慕容明月率先微微垂下眼帘，抬手將一缕被风吹到颊边的髮丝拢到耳后，动作自然而优雅。陈星也收回目光，端起面前温热的清水喝了一口，掩饰住心头那一丝莫名的悸动。
庆祝活动持续到夜深。篝火渐弱，寒意重新袭来，人们开始陆续携家带口，意犹未尽地散去，返回各自温暖的窝棚屋舍。堡內四处响起关门闭户、互道“新年安康”的声音。
陈星与慕容明月最后离开空地。两人默契地没有立刻返回居所，而是信步走上了堡墙。值守的士卒在远处向他们行礼，隨后知趣地退开一段距离。
堡墙之上，视野开阔。堡內零星灯火，与尚未完全熄灭的篝火余烬交相辉映。堡外，是无边无际的、被月光映照得一片清冷的雪原，一直延伸到黑暗模糊的远山轮廓。万籟俱寂，只有风掠过垛口发出的呜呜轻响。
“又是一年。”陈星望著浩瀚的星空，轻声道。今夜的星空格外清晰璀璨，银河横贯，繁星如沙。
“嗯。”慕容明月站在他身旁半步之后，同样仰望著星空，“在草原上，除夕夜的星空，据说能预示来年的草场与牛羊。今夜星辰如此明亮，想来……是个好兆头。”
“但愿如此。”陈星转过头，看著她被星光勾勒出的柔和轮廓，“慕容姑娘，过去这一年，辛苦你了。”
慕容明月微微摇头：“比起堡主运筹帷幄、夙兴夜寐，明月所为，微不足道。”
“不必自谦。”陈星语气真诚，“若无將军与贵部相助，星火堡绝无今日气象。前路依然艰险，黑山帅、乌洛兰部，乃至更多未知的敌人，仍在暗处虎视眈眈。但有將军在侧，陈某心中，踏实许多。”
这话说得有些直白，几乎触及了某种心照不宣的边界。慕容明月心头一跳，沉默片刻，才低声道：“堡主信任，明月与部眾，必不相负。星火堡……已是我们的家。”
“家……”陈星咀嚼著这个字，心中暖流涌动。他望向堡內那些渐次熄灭的灯火，缓声道：“是啊，家。我们这些人，从四面八方漂泊而来，能在这里，共同筑起一个『家』，何其不易。守好这个家，让它更大，更安稳，让更多的人能在这里安居乐业……这便是你我，以及所有追隨者，肩上的担子。”
慕容明月顺著他的目光望去，眼神坚定：“担子虽重，眾人共担，便不觉其重。星火已燃，总会照亮更多地方。”
两人不再言语，並肩立於墙头，任由清冷的夜风吹拂。远处传来隱约的更梆声，子时已过，新的一年，悄然来临。
这一刻，无需再多言语。一种超越盟友、近乎知己的默契，以及一丝更深沉、更朦朧的情感，在这新旧交替的除夕雪夜，悄然滋长，如同墙角悄然融化的第一滴雪水，预示著冰封之下，已有春意在萌动。
长夜漫漫，前路迢迢。但至少在此刻，他们拥有同一片星空，守望同一处灯火，肩负著同一份沉甸甸的、名为“家园”的希望。
本章未完，点击下一页继续阅读。