卯时初刻，宫门甫开。杜重威的轿子在出示符信后，被引至內宫门前落下。
崇元殿在望，殿门虚掩。內侍止步躬身：“太傅，陛下与诸位相公已在殿內等候，请大郎君在外稍候。”
杜重威不疑有他，让杜弘璋在殿外等待，隨即推门而入。
殿內空旷，只在御阶下摆了两张坐榻，並无天子身影，也不见宰相。他心头顿觉不妙，转身欲退。
“太傅，別来无恙。”
史弘肇从一侧帷幕后转出，与此同时，两侧廊廡涌入数十名持刀军士，瞬间將杜重威围在中间。
杜重威面色大变，强自镇定：“史弘肇！尔欲何为？陛下何在？”
史弘肇冷笑一声，“陛下有旨：杜重威心怀怨望，阴结党羽，图谋不轨，著即诛杀，以正国法！”
“冤枉！我要见陛下！我要见苏相公、杨枢密！”杜重威嘶声喊道。
“奉詔行事，容不得你狡辩！”史弘肇不再多言，厉喝一声，“拿下！”
军士一拥而上。杜重威虽年老，亦是沙场宿將，拼死反抗，竟被他夺过一把短刀，砍伤两名军士。但终究寡不敌眾，顷刻间便被数柄长刀刺入胸腹。他踉蹌几步，瞪著史弘肇，喉咙里发出嗬嗬之声，终於重重倒地，鲜血迅速在青砖地上洇开一片暗红。
史弘肇上前，探其鼻息已绝，吩咐道：“速速打扫，今日之事不得外泄。”
军士凛然应诺，迅速动作。
与此同时，殿外的杜弘璋也被禁军拿下。
消息传回万岁殿偏殿。刘承祐听闻杜重威已伏诛，心中並无快意，只有一片冰凉的实感。
刘承祐被请回万岁殿。御榻上，刘暠的遗体已被宦官们以素帛覆盖。苏逢吉、杨邠等五人肃立两侧，神色皆凝重肃穆。
“诸位相公，”他抬起头，目光扫过五人，“父皇骤崩，內外未靖。当务之急，是先稳朝局。一切事宜，皆赖诸公操持。”
“臣等必竭尽股肱之力。”五人齐声应道。
接下来几个时辰，刘承祐坐镇宫中，苏逢吉、杨邠等轮流入宫稟报、议定诸事，史弘肇严密控制了宫禁与汴京城防。
杜重威父子伏诛的消息於当日下午传出，天子明旨查抄杜府，家眷拘押待审。朝野虽有议论，但杜重威本就声名狼藉，此詔一下，更多是大快人心，並未激起多少波澜。
正月二十八日，午时
政事堂发出一道以“天子病重，命周王权知军国事”为名的敕令：加封刘承祐为特进、检校太尉、同平章事，封周王。敕令由苏逢吉草擬，杨邠副署，枢密院用印，三司备案，流程严谨。
这道敕令迅速传遍朝廷各部司及在京各军，储君名分完全確立。
二月初一，辰时正
崇元殿钟鼓齐鸣，百官依序入朝。
当官员们发现御座依然空悬，而五位辅政重臣与周王刘承祐皆肃立於御阶之下时，不安的低语声在殿中蔓延。
苏逢吉持笏出列，面向群臣。
“陛下……已於正月二十七日丑时，龙驭上宾。”苏逢吉声音哽咽。
虽早有心理准备，但此言一出，不少老臣已跪伏在地，涕泪纵横。
待情绪稍平，苏逢吉继续道：“大行皇帝临终前，召臣等五人及周王殿下至榻前，亲口传下遗命。”他转向刘承祐，深施一礼，“请殿下上前。”
刘承祐上前两步。
苏逢吉拿出遗詔宣布：“朕以薄德，嗣守鸿业……今疾殆不兴，命悬旦夕。周王承祐，天资聪颖，仁孝温恭，可於柩前即皇帝位。內外文武臣僚，同心辅佐，保乂皇家，布告中外，咸使闻知。”
詔书念毕，以杨邠为首，四位辅政大臣率先跪倒：
“臣等谨遵大行皇帝遗制，奉请周王殿下即皇帝位，以安社稷，以定人心！”
文武百官隨之齐刷刷跪倒，山呼之声震动殿宇：
“臣等奉请殿下即皇帝位！”
苏逢吉亦合上詔书，双手递上说：“请殿下即位。”
刘承祐满脸悲痛，伸手接过遗詔：“小王德薄才浅，赖父皇信重，以江山社稷相托，必尽心竭力。”
同日，申时
万岁殿灵堂已布置妥当。刘暠的灵柩停於正中，香菸繚绕，白幡低垂。
刘承祐身著孝服，在苏逢吉主持下，於柩前行即位之礼。
刘承祐由宦官搀扶起身，坐上龙椅。
苏逢吉率眾再拜：“臣等拜见陛下。愿陛下万岁，万岁，万万岁。”
“眾卿平身。”刘承祐的声音在空旷的殿中显得有些单薄，但，“大行皇帝新丧，朕心悲慟。然国不可一日无君，政不可一日不举。即日起，朕当勉承大统，与诸公共扶汉室。凡百政务，仍依大行皇帝旧制，由政事堂、枢密院、三司协理，紧要者奏朕裁决。”
“臣等遵旨。”
刘承祐继续说道：“今日诸事繁杂，眾卿辛劳，却有两事不宜耽搁，其一，著礼部速为大行皇帝上尊號，其二，大行皇帝皇后宜进太后位，陈王之母宜进太妃位。请苏相公留心。”
苏逢吉躬身道：“臣领旨。”
眾人退出后，刘承祐独自留在灵堂。他走到灵柩前，伸手轻抚棺木。这位只在史书中读过、穿越后相处不过十余日的“父亲”，將最沉重的担子留给了他。
殿外暮色四合，汴京城华灯初上。新帝即位的消息正以最快的速度传向四方藩镇、边关军镇，以及虎视眈眈的契丹。
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