刘备见杜长盯著自己看,他也知道自己耳大臂长,极好辨认,於是,便忙拱手道:
“在下正是刘备。”
“诸君一路辛苦风霜,请跟我来。”
杜长头前带路,却不进南山酒店。
刘备等八人也只好牵马跟隨。
转过酒肆。
来到后面不远处的一个幽静院落之中。
里面有几个廝仆模样的人,从八人手里牵过了马,自到旁边后槽用草料、清水餵马。
杜长带著八人逕自进入堂屋之中。
宴席却早已经准备好。
长案上的饭菜,眼见得是刚端上来,还在不停地冒著热气。
杜长招呼八人坐下,笑道:
“世平兄和苏双兄已经派遣心腹前来,特意交代过在下了。作为好友,自然不敢怠慢。些许薄酒简菜,招待不周,还望见谅。”
刘备见长案上美酒佳肴,极为丰盛,忙道:
“杜兄何必如此客气。我等都是粗疏之人,並不讲究酒食。如此丰盛,当真是让我等受宠若惊了。”
杜长笑道:
“诸君奔波一路,又累又饿,请先享用,再做细谈。”
当下,刘备也不再客气,他也確实饿了。
八人风捲残云一般,很快便吃饱喝足。
稍作休息。
廝仆撤走碗筷,端上汤水果品。
杜长一直在旁边不动声色地观察著刘备等八人。
他见刘备不过是一个少年,却是这七人的头领,心里觉得惊奇不已,知道刘备必然是有本事的。
杜长本身身高八尺,但是在身高九尺的关羽和丈八面前,还是矮了一尺。
他又不由地惊嘆刘备竟然能够笼络到这两个“高人”。
沉吟一番,杜长方才道:
“张兄、苏兄派来的心腹,都已经给我说了诸君的大致情况。不如,由我先来说一下徐无山这里的情况。”
刘备点头道:“好。杜兄请说。”
杜长看了一眼屋外不远处的驰道,沉声道:
“这里是南山里地界,离五鹿大王盘踞的徐无山不到二十里地。
“兔子不吃窝边草。五鹿大王这个人很机灵,基本上不会骚扰方圆三十里地的村舍,也不会杀害普通百姓。他只针对那些豪强地主以及过往行商。
“他在徐无山设置了五道关口,號称有一千多人,其实,除去老弱妇孺,只有三四百精壮,且大多都是走投无路、被迫上山的流民。並不是那些穷凶极恶之徒。
“五鹿大王这个人,比较驍勇好战,他和几个心腹住在徐无山的最高处。如果强攻硬打的话,需要突破防卫严密的五重关口,才能杀到山顶。
“徐无山的西山一带,比较平缓,地势起伏较小,有较为宽阔的平坦之地,登山容易,但关口防守最严密。
“徐无山的南山一带,则从陡峭的山地,逐渐过渡到山下的平原之地,有一定的落差。有很多自北向南的河谷溪流,水势湍急。
“徐无山的北山一带,紧连燕山,地势高耸,山峰林立,悬崖峭壁,极为险峻。五鹿大王的山寨大厅便在北山主峰之上。这里是最高的所在。
“徐无山的东山一带,险峻的山岭和幽深的山谷,相间分布,多峡谷巨石,道路十分崎嶇难走。也有很多溪流。
“五鹿大王和他手下的三四百精壮,主要是靠著险峻的地势,建造关口,防备官军的进攻。但他们毕竟势力还小,没有攻略州府县城,只是干些四处劫掠的勾当。官军当他们是毛贼,但一时也不好剿灭他们。”
听完了杜长对徐无山一带的介绍,刘备点了点头,沉吟著问:
“现在,我们一行只有八人,如果要斩杀五鹿大王和他的几个心腹,杜兄觉得用何种方法最好?”
……
遂人徐无山中,营深险平敞地而居,躬耕以养父母。百姓归之,数年间至五千余家。
——《三国志·田畴传》
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