这深宫之中，谁不是走一步，看三步呢？
户部尚书马齐府上，消息也第一时间送达。
虽然被太子“建议”回家管教子孙，但马大人的情报网可一点没閒。
朝堂上有任何风吹草动，他都一清二楚。
每天在家也没閒著，经常给西征的皇上写信，匯报京城动態。
佟国维的新闻他看了，吐血晕倒的消息他也知道了。
对此，马齐不仅没半点难过，嘴角还忍不住往上扬。
弟弟马原小声问：
“哥，佟相出了这么大事，咱们要不要去探病？”
马齐一本正经：
“佟相与我家关係亲近，自然要去探望。可不能让人戳脊梁骨，说咱们无情无义。”
马原犹豫了一下，压低声音：
“太子如今越来越厉害，您不在朝堂，反倒是好事……就是不知道陛下何时能回来。”
马齐笑著抿了口茶：
“西北这一仗，没几个月打不完。就算是陛下大军出征，那阿拉布坦和罗剎国的联军，也不是吃素的。”
“不过陛下回不回来，我的好事都快到了。”
“佟相一倒，南书房总得有人坐镇。”
“张英不行，其他人更不够格——除了我，还有谁合適？”
马原先是一愣，隨即恍然大悟：
自家大哥对皇上忠心耿耿，又与太子有间隙。
皇上正需要这么一个人来制衡东宫！
他顿时喜上眉梢：“恭喜大哥！”
可还没高兴完，又忍不住担心：
“大哥，太子可不好对付啊……”
马齐淡定一笑：
“太子是不好对付，但有皇上撑腰，我也不是纸糊的。”
“而且往后，太子的对手……可就不止我一个了！”
最后那句他没说出口，虽然眼前是亲弟弟，但他还是把话咽了回去。
有些事，心照不宣就好。
他信皇上。
“你去派人盯著奉恩公府，佟相一醒，立刻告诉我，咱们第一时间去探病。”
马原赶紧点头去办。
弟弟走后，马齐的目光落在一旁写好的密信上，心中默算：
朝廷关於江南和这场大战的奏报，这会儿该到皇上手里了吧。
不知皇上看了……会是什么心情？
西北天寒，这些消息，或许能暖一暖圣心？
和马齐猜得差不多，此时的乾熙帝，正在军帐中翻看京城送来的奏报。
皇上脸色凝重，身旁站著大学士李光地。
李光地早已看过大部分奏摺，同样神情严肃。
他心里既佩服太子手段了得，也“敬佩”佟国维胆子真肥：
连太子的监国之位都敢动！
只可惜，他遇上的是个不按常理出牌的太子，居然能凭空变出十万水军！
虽然这十万大军像一个鬆散联盟，却一举剿灭了叛军，送了朝廷一份大礼……
李光地正胡思乱想，乾熙帝忽然开口：
“长江封锁已解，漕运恢復，老十三这事办得不错。”
李光地没接话，打定主意：只要皇上不问，我就装哑巴。
乾熙帝果然也没过多谈江南，他快速翻完奏摺，抽出其中两本，细细读了起来。
帐外风声呼啸，时间一点点过去，空气安静得有点压人。
不知过了多久，皇上忽然抬头：
“光地，太子立了这么大功，你说……朕该怎么赏他？”
李光地后背瞬间冒汗。
皇上这句“该怎么赏他”，问得轻飘飘的，落在他耳朵里却重如千斤。
赏？怎么赏？
送奏摺前他就想过这问题，可想破头也没想出妥帖答案。
此刻皇上目光如炬，正静静等著他回话。
太子监国期间平定江南、恢復漕运、还顺带收拾了佟国维——
这功劳，说大能顶破天。
可赏大了，皇上心里能舒服？
赏轻了，天下人又怎么看？
李光地脑子转得飞快，面上却还得维持镇定，他躬身回道：
“陛下，太子殿下此次確有大功。不过……赏罚之事，乃陛下圣裁，臣不敢妄议。”
这话说了等於没说，但却是眼下最稳妥的回应。
乾熙帝看了他一眼，也没生气，只是把手里那两本奏摺往案上一放。
“江南的摺子写得热闹，京城的摺子也写得精彩。”
皇上语气平静，听不出情绪，“光地，你说太子这手段，是跟谁学的？”
李光地心头一跳，这话更不好接了。
他只能把头埋得更低：“太子天资聪颖，陛下教导有方。”
“是啊，朕教导有方。”乾熙帝忽然笑了，只是那笑意未达眼底。
(本章完)
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