“主公，”幕僚压低声音，“刘备若真入了益州，平了马相。。。益州牧，恐怕就轮不到您了。”
“我知道。”刘焉闭上眼。
良久，他睁开：“给马相传信。”
“怎么传？柳骏的线断了。。。
“”
“走荆州。”刘焉走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，“让咱们在江陵的人，扮商队入蜀，找到马相，告诉他。。。朝廷已派刘备平叛，让他早做防备。必要时候。。。可许他归降，保他性命。”
幕僚一愣：“主公，马相是颗废子了，还保他？”
“废子也有用。”刘焉声音冷，“让他拖住刘备，拖得越久越好。拖到朝廷对刘备失去耐心，拖到。。。咱们有机会。”
“是。”
幕僚退下。
刘焉独站窗前，望著宫墙外灰濛濛的天。
他想起半年前，在洛阳宅邸里，和柳骏密谈的情景。
那时他说：“益州是天府之国，据之可图天下。”
柳骏问：“若事不成？”
“事在人为。”
现在呢？
人为？天意？
刘焉不知道。
他只知道，这盘棋，下到中盘，突然出了这种变故。
刘备。。。
他默念这个名字，像要嚼碎了咽下去。
二月廿二，第二道急报送达洛阳。
“贼破雒县，刺史郤俭殉国。”
朝堂大乱。
郤俭死了，益州彻底失控。灵帝慌了，催这太尉赶紧办手续，刘备的任命詔书，当天下午就用了印，八百里加急送出。
同时送出的，还有卢植的一封私信，张让的一份密嘱，以及朝廷筹措的第一批军粮，区区三千石，杯水车薪，但意思到了。
詔书出洛阳时，天又下起了雪。
信使背著黄綾包裹的詔匣，跨上快马，鞭子一抽，马蹄踏碎积雪，向西狂奔。
经过城门时，几个守军缩在门洞里烤火，瞥了一眼。
“又是益州？”
“可不是，乱了。”
“刘备。。。谁啊？”
“管他是谁，反正咱们不用去送死。”
马匹消失在官道尽头，雪地上留下一串蹄印，很快又被新雪覆盖。
汉中，南郑。
二月廿五，詔书到了。
刘备率眾跪接。
宣詔的黄门侍郎声音尖细，在寒风中有些飘：“。。。擢刘备为平南中郎將，督益州军事，克日平叛，以安黎庶。。。
“”
念完，刘备叩首：“臣领旨，谢恩。”
他起身，接过詔书。
黄綾沉重，玉璽鲜红。
平南中郎將。
督益州军事。
名分有了。
他转身，看向身后眾人。
关羽、张飞、简雍、牵招、张武，还有新提拔的將领，站成一排，甲冑鲜明，眼神炽热。
再远处，校场上一万將士列阵，矛戟如林，旌旗猎猎。
“诸位，”刘备开口，声音不大，但顺风传开，“詔书已下，名分已正。明日，出兵益州。”
“万胜！万胜！”
吼声震天，惊起飞鸟。
刘备握紧詔书，望向西南。
那里，成都方向，阴云密布。
但云层缝隙里，透出一缕金光。
像刀锋出鞘时的寒光。
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