6月12日，清晨。
六月的晨光如同稀释的蜂蜜，缓慢地流淌在內巴科夫起伏的丘陵与林地上。鸟儿在枝头鸣唱，露珠在草叶上闪烁，一切都显得寧静而富有生机——直到那片整齐的钢铁丛林出现在地平线上。
冯·波尔高伯爵骑在一匹披著罩衣的黑马上，罩衣上绣著他家族的纹章：一只红底飞鱼。他本人身披深紫色的天鹅绒外套，边缘镶嵌著银鼠皮，內衬是精致的板甲。他眼睛里闪烁著志在必得的光芒。
在他身旁的冯·奥利茨將军则像一尊冰冷的钢铁雕像。他穿著全套的米兰式板甲，甲冑打磨得鋥亮，在晨曦中反射著冷冽的光。他那张饱经风霜的脸上没有任何表情，灰蓝色的眼睛如同结冰的湖面，冷静地审视著前方那座並不算宏伟的內巴科夫城堡。
他身后，五百名布拉格偽军经歷了半夜赶路，满脸疲惫，却依然如同移动的钢铁城墙，刀枪如林，肃杀之气惊飞了林中的鸟雀。
“就在这里建立阵地，”冯·奥利茨的声音不高，却清晰地传遍前队，“炮位设在那片高坡上，视野开阔，正好覆盖城堡大门和主塔楼。”
士兵们立刻忙碌起来。輜重队的牛马发出沉重的喘息，將一门被帆布覆盖的庞然大物拖拽到指定位置。当帆布被掀开，一门闪烁著暗沉青铜光泽的巨型火炮显露真容。炮身粗壮，上面鐫刻著复杂的纹路和铭文，粗大的炮口直指城堡心臟。这就是“上帝之指”，一件足以改变战爭形態的恐怖武器。工兵们开始挖掘夯土，设置挡板，构筑炮击阵地，动作熟练而高效。与此同时，步兵们开始在外围设立木柵和拒马，搭建营帐，儼然一副围困的架势。
“终於来了。”
城堡门楼上，扬·杰士卡、古德温神父和汉斯·卡蓬正焦急地眺望。自从昨夜得到消息，他们就连夜开始加固城防，几乎一夜没睡。现在终於等到敌军到来，看到敌军井然有序的布阵和那门令人心悸的大炮，他们的心又忐忑起来。
“快！叫醒所有人！敌人来了！”杰士卡对著身后还在打瞌睡的哨兵低吼。他今天依旧穿著那件修补过的锁子甲，外面是磨损严重的半胸板甲衣，但与以往不同的是，他在臂膀上绑了一条红色的布带，以示决死之心。
汉斯同样全身鎧甲，还特意戴了一顶全覆盖式头盔，避免被冯波尔高认出他的脸，给小塞米奥达带去麻烦。
汉斯转身衝下门楼，他的盔甲在奔跑中哐当作响。“起来！都给我起来！布拉格人打过来了！”他一边跑，一边用力踢踹那些蜷缩在墙角、马厩里，依然沉睡不醒的乌鸦军士兵。
眼前的景象让他既愤怒又绝望。空气中瀰漫著劣质麦酒和呕吐物的酸臭。地上横七竖八地躺满了人，有的抱著空酒桶喃喃自语，有的则鼾声如雷。汉斯抓住一个看起来像是小头目的人的衣领，用力摇晃：“不想死就拿起武器上城墙！”
那个头目醉眼惺忪地睁开眼：“吵什么……昨天贏了……今天还能贏……”
“就是，昨天半夜就说敌人要来，还让我们不要脱盔甲，现在敌人在哪儿呢？”有人不满的抱怨。
“敌人就在城堡外面！混蛋，都给我起来，上城墙！”
汉斯气得浑身发抖，“老奥兹……尼古拉斯……你们用生命换来的预警，难道就要浪费在这群废物手里吗？”他內心嘶吼著，手上动作不停，几乎是连拖带拽地把一些人弄醒。
“呜——呜——呜——”
低沉而穿透力极强的进攻號角从敌军阵营中响起，如同死神的召唤。这號角声比汉斯的呼喊有效得多，一些沉睡的士兵被惊醒，茫然地抬起头。
“敌人真的来了！”
这些乌鸦军这时候才终於相信了汉斯的预警，连滚带爬的拿起自己的武器衝到自己的防守位置。幸好昨夜没有脱甲，否则这会儿就得光著膀子上阵了。
城堡外。
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