汉斯和亨利一脸懵逼。明明那位留著八字鬍的“內巴科夫爵士”很有气质，那位叫麦可的副官很友善啊。你现在告诉我说，他们是劫匪偽装的？
周围参会眾人听到伯爵大人的分析，都哈哈大笑。称讚伯爵大人目光如炬，嘲笑汉斯被一个劫匪耍了半天。
汉斯和亨利面色难看至极。经过冯波尔高的讲解，他们才明白，那两封信就是一项忠诚测试。塞米爵士经受住了考验，所以被委以重任，负责城堡守卫。而內巴科夫则露出了马脚。
老狐狸，你为什么不提前告诉我们实情？你差点害死我们知道吗？
汉斯心里再次疯狂吐槽，把冯波尔高祖上都骂了个遍。
亨利也是对冯波尔高的阴险狡诈认知更深一层，厌恶也更深一些。
但事已至此，两人也无法再追究，只好继续追问起结盟事宜，却又被老狐狸用言语敷衍过去，並一边喝酒一边將明日討伐事宜提了出来。
宴会上眾人討论声渐起。
“要我说，明天直接进军恶魔峡谷，把那个叫彼得的叛军头子揪出来！”正是奥尔布拉姆骑士。
留著山羊鬍的山羊头汉科骑士缓缓摇头：“不妥。我看过地图，狮鷲峡谷地势险要，我们的骑兵根本施展不开。况且......“他压低声音，“我听说那个彼得有些邪门，能在密林中神出鬼没……”
满脸络腮鬍的布谢克.杜布骑士挥舞著酒杯，酒液溅得到处都是，“我们有这么多人马，还怕他那些乌合之眾？”
这时，博尔的杰泽克骑士站起身：“诸位，我认为应当先夺回內巴科夫城堡。那帮匪徒假装內巴科夫爵士，占据了伯爵封臣的城堡！今天他们可以占领內巴科夫的城堡，明天就可能威胁到在座各位的领地。”
这话引起了在场多数贵族的共鸣。不少人都在默默点头。
“可是，如果我们去攻打內巴科夫城堡，红髮彼得从背后偷袭怎么办？”有人提出质疑。
总管乌尔里希终於开口，他的声音沉稳有力：“这正是我们要考虑的。我们的城墙坚固，完全可以预留少量兵力防守，而用绝对主力出击！”
……
爭论持续了將近一个时辰，烛火在爭论声中摇曳不定，將人们的身影投射在石墙上，扭曲变形，仿佛预示著未知的命运。
汉斯一边吃著甜点，一边观察著在场的贵族们。他发现冯波尔高伯爵始终沉默地坐在主位上，手指轻轻敲击著扶手，眼神深邃难测。
亨利则在宴会场上扫荡，香肠、麵包、烤肉、烈酒、野猪肉配玫瑰果酱和捲心菜.......一样样消失在他的手中，不知去向。
贵族们一边喝酒吃肉，一边大声爭论，持续了两个多小时。
最终，乌尔里希站起身，举起酒杯：“诸位，伯爵大人经过慎重考虑，参考各位意见，决定明日先攻打內巴科夫城堡！作为封臣，我们必须互相保护，不能让任何一个领主的城堡落入敌手而不闻不问！”
其实还有一个重要原因，那就老伯爵觉得狮鷲营地太难啃，还是先打容易拿下的试试手，最后再动那个硬骨头。
“为了荣誉！”眾人齐声应和，举杯共饮。
就在这一片喧闹中，汉斯无意间瞥见厨娘凯萨琳悄悄退出宴会厅。她的动作轻巧得像只猫，几乎没有引起任何人的注意。奇怪的是，她离去的方向並非厨房，而是通往城堡后门的小径。
“亨利，你看......”汉斯刚想提醒同伴，却发现亨利早已不见踪影。
此时的亨利正与老奥兹、尼古拉斯、坦拉德和康拉德兄弟，以及自己的宠物狗呆呆在院外的走廊里大快朵颐。比起宴会厅內那嘈杂奢靡的景象，他更喜欢和朋友在一起。
次日清晨，军號划破黎明的寧静。
汉斯揉著惺忪的睡眼，与亨利一同站在城墙边。朝阳刚刚升起，將战士们的盔甲染成金色。战马的嘶鸣声、武器的碰撞声、军官的號令声交织在一起，奏响出征的序曲。
然而令人意外的是，冯波尔高伯爵並没有出现在出征的队伍中。汉斯和亨利六人也被留在了城內。
乌尔里希骑在战马上，向眾人宣布：“伯爵大人將留守城堡，防备彼得可能的偷袭。本次出征由我全权指挥！”
汉斯注意到，老伯爵此刻正站在城堡主楼的露台上，俯视著整支军队。他的身旁站著塞米家族的卫队，统领者正是小塞米奥达，而老塞米却骑著战马跟著封臣队伍一起出征。
“奇怪，“亨利小声嘀咕，“这老伯爵在搞什么鬼。”
汉斯忍不住回望。老伯爵仍然站在露台上，身影在晨光的阴影中。一阵不安掠过汉斯心头。
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