查理深刻体会到，彼得大人的这种认可、信任与赐福，比任何钱財奖赏都珍贵。
“大人，您想从扬波尔高这个废物身上获得多少赎金？我一定给那个废物耳边吹风，让他同意这个额度。”
查理和彼得在谈判前事先通气，好在正式谈判时互相配合。
中世纪的贵族在阶级意识上非常团结，即使是在战场上兵戎相见，贵族阶层內部也有一套共同遵守的“游戏规则”，维护著这个阶级的整体利益和体面。
这个“游戏规则”很大程度上体现在赎金上面。
中世纪贵族的赎金制度，是那个时代战爭观念的一个缩影：战爭是贵族之间的游戏，而非你死我活的家族灭绝。贵族和骑士的生命和自由被视为一种可以量化的资產。俘虏重要人物是战爭中最快捷的暴富途径之一，有时甚至比攻城略地来得直接。
赎金的额度並非固定数字，而是根据被俘者的身份、地位、財富和当时的具体情况综合评估的结果，本质上是一种对“未来收益”和“社会地位”的量化。
赎金的数额差异极大，完全取决於“你是谁”。
1192年，奥地利公爵利奥波德五世俘虏了英格兰国王“狮心王”理查一世。神圣罗马帝国皇帝亨利六世隨后介入，要求的赎金高达15万马克（约10万磅白银），这相当於当时英国王室整整两年的收入。
1356年普瓦捷战役中，法国国王约翰二世被英国黑太子爱德华俘虏。英国开出的赎金高达300万金埃居。这笔钱相当於法国王室年收入的两倍多，为了凑钱，法国不得不首次开徵普遍性的人头税，並分多次支付，约翰二世本人最终也死在了英国的囚禁中。
1415年的阿金库尔战役中，许多法国贵族被俘。一位伯爵的赎金在1万到3万金埃居之间，一个普通骑士通常在几百到几千个银幣不等。
所以，赎金被设定为其年收入的1-3倍是宽容的，4-6倍是合理，7-10倍是苛刻並带有惩罚性质的。
彼得说道：“特罗斯基领地年收入在5000格罗申左右。我之前与托马斯商议的是比较宽容的额度，15000枚格罗申將扬波尔高赎回，从而让托马斯获得信任。但现在老伯爵回来，这一套把戏就容易被看穿。那我们就反其道而行，我会要求带有惩罚性质的10倍。而你负责居中协调，可以把价格最终谈到8倍。”
“是，大人。冯波尔高还有其他领地，以他的財富，绝对拿得出来。为了他唯一的儿子，他不会太吝嗇。只是老傢伙还想赎回黑巴托什和伊斯特万......”
“黑巴托什和伊斯特万没得谈。这两人一个勇猛，一个狡诈。如果放归，那就是在增强对方实力，会造成我方同伴更多的伤亡，多少钱我都不会考虑的。”彼得摇头拒绝，接道：“我会想办法留住汉斯卡蓬爵士和他的侍从亨利，让你可以全权负责谈判事宜，从而获得扬波尔高更多的信任，你在之后要加紧与那位少爷沟通感情。”
这套把戏用来对付老练的伯爵可能不行，但用来对付稚嫩的波尔高少爷，却十分好用。
“我会的大人。”英俊查理对如何与紈絝子弟成为好朋友很有一套，道：“只是现在伯爵回来，扬波尔高的权力就会被收回，即便和他搞好关係，恐怕对我们的行动，助力也不大。”
彼得笑著拍了拍查理的肩膀，道：“目光放长远一点。少主也迟早会成为家主不是吗？”
“您的意思是？”英俊查理双眼放光。
彼得抬手下压，让他不要太兴奋，目前自己还有没弄死老伯爵让少主上位的意思。“根据我的估计，那位少主即便被赎回，出於保存家族唯一子嗣的考虑，老伯爵也一定会儘快將儿子回送布拉格，避开这个即將成为战场的地方。”
“所以您是想让我隨行去布拉格？”
查理好像明白了什么。有点对家乡和当前同伴的眷恋，又有点对首都繁华的嚮往。
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