他仰头望天，阳光洒在银甲上熠熠生辉，仿佛上帝亲自为他加冕。
“上帝庇佑您，少主。”
老塞米微笑著恭维，这位少主好大喜功，喜欢排场，却不知道这一次动员下来，会花费多少钱財。结果只为剿灭一支隱藏在山林里的匪徒，实在有些得不偿失。
“我父常说，真正的胜利不在战场，而在人心。今日我率大军亲征，就是要彰显威严和秩序！让那些妄图挑战领主权威的叛贼明白——螻蚁，永远都是螻蚁！”
諂媚的隨从们齐声高呼：“少主万胜！波尔高万胜！”
就连那些本不愿参战的徵召兵，在这浩大声势下也不由自主地挺起了胸膛，哪怕他们心中清楚，自己不过是用来填沟壑的肉盾。
从特罗斯基城堡到恶魔峡谷，正常行动最多半日。但这次行军速度显然慢了太多，直到夕阳西沉时，大军才抵达恶魔峡谷入口。
为了方便取水，部队就沿著石塔湖扎营。
因为缺乏统一规划，营地如溃烂的疮口般蔓延开来，大小帐篷杂乱无章地扎在湖畔与峡谷之间，几乎堵塞了唯一的通行通道。
隨行商贩立刻行动起来，在空地上支起摊位，叫卖酒肉、草药、护身符；洗澡女们在临时搭起的布帘后招揽生意，价格翻了三倍仍有僱佣兵趋之若鶩；几个投机的骰子玩家支起小摊，生意火爆。
僱佣兵们大手大脚，用沉甸甸的钱袋换取短暂的欢愉。他们围坐在篝火旁豪饮烈酒，吹嘘著即將到来的胜利，甚至有人已经开始討论如何瓜分彼得的“宝藏”。
而另一边，徵召民兵却只能蜷缩在狭小潮湿的帐篷里，啃著发霉的黑麵包，低声咒骂著这趟毫无意义的远征。
“我们是来打仗的，不是来赶集的！”一名老民兵啐了一口，“这仗还没打，士气就散了。”
但这一切，在波尔高少主眼中，却是完美的画面。
他站在临时搭建的指挥台上，望著灯火通明的营地，听著商贩的吆喝、士兵的喧譁、女人的嬉笑，嘴角始终掛著满意的笑容。
“这才是军队该有的样子。”他对身旁的塞米爵士和內巴科夫爵士道，“士卒有酒可饮，有女可慰，方能奋勇杀敌。我父平时太过严苛了。”
老塞米和老內巴科夫年轻时也是靠军功起家，对面前的乱局摇头不已，却不敢反驳这位初掌大权，刚愎自用的少主。他心中清楚：这支队伍毫无纪律，士气浮躁，难堪大用。但他们也知道，少主听不进逆耳忠言。
次日清晨。
波尔高少主的营帐內，塞米爵士、內巴科夫爵士、五名村庄治安官、三位佣兵团长依次入內，盔甲鏗鏘，气氛凝重。
“诸位。”
波尔高少主端坐主位，声音洪亮，“今日，便是终结红狮鷲的日子！”
他展开一幅粗糙的地图，指尖重重点在恶魔峡谷的位置。
“我的计划如下：三大佣兵团共一百精锐，分三路攀爬峡谷两侧高地，务必在正午前占领制高点，居高临下压制敌军；五百徵召民兵由中央大道推进，以人数优势强行突破；塞米爵士与內巴科夫爵士率各自私兵担任督战队，凡有后退者，当场斩首！”
“至於我本人——”他昂首道，“將坐镇此处，统揽全局，以神之名，见证这场正义的胜利！”
帐內眾人面面相覷。
塔霍夫村治安官终於忍不住开口：“少主……恶魔峡谷地形险要，道路狭窄，两侧岩壁陡峭，林木茂密，极易设伏。若我军主力贸然深入，一旦被截断退路，后果不堪设想……不如先以小队试探，待两侧高地得手，再稳步推进……”
“住口！”
波尔高少主猛然拍案，眼中怒火迸发，他第一次提出军略，竟然就有人敢质疑，若是不雷霆震慑，哪个还服他？
“你是怕死，还是想动摇军心？”
治安官脸色煞白，连忙低头：“上帝作证，我不怕死，也不敢动摇军心……”
“我有五百民兵，一百精锐！而彼得不过几十人据守山林！他们算什么东西？一群农夫、修士、逃犯组成的乌合之眾！”
他站起身，声如雷霆：
“我以领主名义征討盗匪，得上帝眷顾，天使庇佑！如此军势，要一鼓作气，摧枯拉朽，方显我波尔高家族威严！”
他扫视眾人，无人敢与他对视。很好，要的就是这种威严！
“少主英明！”
侍卫队队长出言恭维。
其他人也都纷纷跟进，一时间恭维声充满营帐。
在他们看来，虽然少主计划有些粗陋，但也没有大错，他们这么多人，想输都难啊。
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