隔天，东京一家餐厅因煤气泄漏引发火灾，造成十八名客人及三名店员死亡的消息不脛而走。
在这个信息爆炸的时代，这样的悲剧只是在新闻页面的显眼位置多停留了几秒，便被新的热点淹没。
无人知晓那场火里混杂著什么。
也无人知晓那些死者眼中最后一刻映出的，是什么形状的阴影。
初夏刚刚降临，往常的这个时间点都是诅咒们较为安稳的时期，交流会也因此选在这个时间点。
只是此刻高专的训练场上，惨叫声却此起彼伏。
“啊啊啊啊——！”
钉崎野蔷薇以一个极其不雅的姿势飞了出去，后背砸在草地上，整个人弹了两下，然后彻底瘫成一片。
“起来。”
真希的声音从头顶传来，不带任何情绪，就仿佛自己刚刚將后辈打飞数米是件非常寻常的事情。
钉崎艰难地抬起头，看向那个手持木刀、居高临下的身影。
阳光从背后打过来，让真希整个人镀上一层金边。
此刻她才发现那金边下面是有些明显且流畅的肌肉线条，再加上稳如磐石的站姿和那双没有任何波澜的眼睛。
钉崎发现自己对这位前辈的初印象简直错的离谱，这位根本不是什么香香软软的好闺蜜，而是力大无穷的女暴龙啊！！！
自己找她训练的决定简直错到离谱。
“前......辈......”
“话太多。”
木刀又落下。
凭藉乡下孩子王的底子，钉崎连滚带爬地躲开，顺手抄起旁边的武器格挡——
“砰！”
巨大的衝击力从手臂传来，虎口发麻，整条手臂像要断掉。
钉崎咬著牙，死死握住武器，勉强挡下了这一刀。
真希的眼睛亮了一下。
“不错。”
下一秒，木刀从另一个角度劈来。
钉崎再次飞了出去。
不远处，伏黑惠正和熊猫缠斗。
说是缠斗，其实是单方面的闪避，他的体术在越人的调教下已经有了长足进步，但面对熊猫这种力量型对手，还是只能且战且退。
“惠！”熊猫一拳砸来，“別跑啊！”
伏黑侧身躲过，脚下步伐变幻，绕到熊猫身后——
一拳砸在后腰。
熊猫吃痛，转身抓住他的手臂，像扔沙包一样把他扔了出去。
伏黑在空中调整姿態，稳稳落地。
“不错嘛。”熊猫咧嘴笑，“比上次强多了，行了，休息休息。”
伏黑流著汗喘著气，没有回答。
他的目光越过熊猫，落在训练场另一边。
那里，真希正在“照顾”钉崎。
木刀挥舞的破空声、钉崎的惨叫、真希的叫喊，身体砸在软垫上的闷响，交织成一曲惨烈的交响乐。
“她今天状態不错。”熊猫走过来，顺著他的目光看去，“钉崎惨了。”
两人同时看向那个被虐得体无完肤的少女，眼神里带著某种复杂的情绪——同情，庆幸，还有一点点幸灾乐祸。
参加交流会的高专学生都在这里做加急训练，唯一例外的是越人前辈，不过大家也没什么意见，毕竟人家是实打实的一级咒术师，实力也不是这短短的十几天就能增加的。
而且，到了他那个程度还有必要继续增加实力吗？伏黑惠对此抱有疑问。
“啊——！”
钉崎又一次飞出去。
这一次，她躺在地上彻底不动了，因为已经失去了所有力气。
虽说是因为虎杖的事情她下定决心要变强，但是人的肉体是有极限的，她甚至感觉自己能在真希手下撑这么长时间已经是十足的进步了。
真希走过来，低头看她。
“死了？”
钉崎睁开一只眼睛。
“快了。”
真希嘴角勾起一个细微的弧度。
“不错，比昨天多撑了三分钟。”
钉崎的眼睛睁大。
“三分钟？！就三分钟？！我全身都快散架了，就多了三分钟？！”
真希没有回答，只是转身向场边走去。
走了几步，她停下。
“明天继续。”
钉崎的表情瞬间垮掉。
伏黑走过来，递给她一瓶水。
有些沮丧的少女接过，大口灌著，仿佛是以此来发泄心中的不满，然后抬头看他。
“惠，你说她是不是比越人前辈还可怕？”
伏黑想了想。
“不一样。”
“哪里不一样？”
“越人前辈是让你知道自己在挨打。”他的声音很轻，“真希前辈是让你不知道自己是怎么挨打的。”
钉崎沉默了。
她想起刚才那些木刀落下的轨跡，那些根本无法预测的角度，那些快到看不清的速度......
似乎的確是这样呢，完全不知道自己是怎么飞出去的。
“啊啊啊——”她仰天长啸，“这日子什么时候是个头啊！”
熊猫走过来，一屁股坐在旁边。
“快了。”
钉崎看向他。
“交流会就快开始了，到时候你们就能换个地方挨打了。”熊猫甚至还竖起了大拇指示意加油。
“......这叫安慰吗？”
“不叫。”熊猫咧嘴笑，“叫实话。”
钉崎翻了个白眼，躺回地上。
阳光洒在她身上，暖洋洋的。
她忽然想起虎杖。
那个粉头髮的笨蛋，要连著他的那一份一起努力啊......可是身体真的好痛啊！！
——
东京，某处高档设施的地下。
迎著隧道两旁华丽的装修和灯光，越人推开一扇上档次的双面门。
推开的瞬间，喧囂涌来。
差不多一两百平方的空间，零零散散有著几號人，似乎正在聚餐，都是熟面孔。
听到开门声，所有人的目光在同一瞬间转向门口。
被几十双眼睛同时盯著的感觉，尤其是这些眼神还谈不上友善的情况下，就像被几十把刀架在脖子上。
那些眼神里有警惕，有敌意，有好奇，还有一丝说不清的复杂。
越人不为所动，脚步也没有停下。
路过一个个座位，无视他们的表情径直走向最深处。
那里，半坐著一个眯眼的男人。
夏油杰。
他盘坐在垫子上，姿態閒散，像在自己家里一样自在。
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