王国南方的粮食贸易，被几个根深蒂固的老牌贵族联手垄断，他根本插不进手。
家族投资的几个小矿场，因为多年的过度开採，產出越来越少，濒临枯竭。
他曾试图向王都的银行贷款，以求资金周转。
但换来的只是对方礼貌而轻蔑的拒绝—一没有人愿意投资一个正在沉没的家族。
万斯已经记不清自己是怎么走到这一步的了。
上个月为了支付庄园里所有僕从和护卫的薪水，他甚至不得不私底下变卖珠宝。
而下个月的支出还没个著落。
债主的催款信堆成了小山，领地的税收一年比一年少。
而家族那可笑的“贵族尊严”，又像一个无形的枷锁，让他无法像普通商人那样去从事那些不够体面的生意。
“难道......温米尔家族，真的要彻底葬身在我手上吗？”
万斯盯著自己的掌心，声音颤抖。
“或许你还有第二种选择呢？”一个低沉沙哑的声音忽然响起。
“谁？！”万斯一惊，立刻看向声音的来源地。
书柜旁的阴影动了。
一个浑身上下都笼罩在黑袍中的男人缓缓走出。
好像他自始至终就一直在那里，静静地观看著一切。
“来人！有......”万斯不假思索地准备大喊。
“嘘...
”
男人把手指头放在唇边，一股无形的力量水波般荡漾开来，压制住了万斯的呼喊。
他微微昂起了脸。
儘管面容依旧藏在兜帽之下的阴影里，但略显刻薄的薄唇露了出来。
“不用那么紧张，也不必惊动他人。”
黑袍人的声音如同毒蛇吐信。
“我来这里，对您没有任何恶意......只是想给您提供一个选择而已。”
“你到底是谁？偷偷潜入我的书房，你想干什么？”
万斯极力克制著心中的恐惧，一手按住桌上的拆信刀。
“如果是来劫掠的话，那你可选错目標了！”
“我是谁並不重要，重要的是，我能够帮你走出现在的困境。”
男人完全无视了万斯紧绷的戒备姿態。
他幽灵般挪动脚步走到桌边，就像这里的主人似的，姿態轻鬆隨意。
“万斯.温米尔，落叶镇数一数二的大贵族。”
黑袍人念著这个听起来有些讽刺的头衔。
“曾经显赫一时的温米尔家族，现在已经濒临崩溃了，对么？”
万斯面颊因为愤怒跟羞辱紧绷著，没有开口回话。
“对我有戒心很正常，我也不需要你完全信任我。”
男人笑了，薄唇勾起一丝弧度，“我只是想跟你做个交易而已，我听说你是个聪明人。”
“什么交易？”万斯强装镇定道。
“很简单，你提供给我们所需要的东西，而我们，则帮你重振温米尔家族。”
说著，男人往后退了一步。
他面前的桌上，不知何时多了一个鼓鼓囊囊的布袋子。
万斯的眼瞳微微瞪大。
他惊疑不定地看向那个黑袍男人。
黑袍男人只是对他微微点头。
於是万斯上前两步，伸出手，微微打开了一些那个布袋子，然后往里面瞥了一眼。
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