“娘，这边还有几棵！”刘全兴指著不远处。
“挖！都挖出来！”路氏一挥手，气势十足。
刘全文累得气喘吁吁，扶著锄头直喘气：“娘，歇会儿吧……这土太硬了……”
“歇什么歇！年纪轻轻还没你二哥力气大！快点！挖完了回家有甜水喝！”路氏没好气地催促。
在路氏的严令和“甜水”的诱惑下，两人（主要是刘全兴）又奋战了一个多时辰，几乎把红土坡上能找到的野生甜菜都翻了个遍。带来的麻袋和篮子都装得满满当当，估摸著得有几十斤重。
看著这沉甸甸的收穫，路氏心花怒放，连日来的鬱闷一扫而空。她仿佛已经看到熬出的甜糖水，看到大儿子喝了之后精神焕发，看到孙子承宗有了甜零嘴，甚至看到这些甜根能换来铜钱……
“走！回家！”路氏大手一挥，志得意满。
刘全兴默默地把最重的麻袋扛在肩上，另一只手还提著个装满的篮子。刘全文则拎著个小点的篮子，嘴里喊著沉，脚步却因为想著回去有甜头吃而轻快了不少。
三人满载而归，回到刘家院子时，再次引起了轰动。
王氏早就等急了，第一个衝上来，扒拉著麻袋口往里看，看到那些沾著泥土的暗红色块根，眼睛都直了：“这么多！老天爷！真是神仙保佑啊！”
宋氏和刘萍已经把烧好的热水和清洗的大木盆准备好了。刘老爷子也走了过来，看著这堆“战利品”，脸上虽然没什么表情，但眼神里也透著一丝惊奇。
路氏指挥著把甜菜根倒在院子里，吩咐宋氏和刘萍仔细清洗。她自己则拿起一个洗乾净的，迫不及待地又掰了一小块放进嘴里，眯著眼睛品尝那清甜的滋味，仿佛在品尝什么琼浆玉液。
“嗯！就是这个味儿！甜！真甜！”路氏陶醉地说，“全志呢？让他也出来尝尝！冲冲晦气！”
王氏连忙跑回东厢房，好说歹说，终於把萎靡不振的刘全志拉了出来。刘全志脸色灰败，眼神空洞，对院子里这热闹景象似乎毫无兴趣，直到王氏把一小块洗乾净的甜菜根塞进他手里。
“他爹，你快尝尝！泓娃子『梦』里神仙指点，在红土坡挖出来的！甜的！是吉兆！吃了它，晦气就跑了！”王氏殷切地说。
刘全志木然地看了看手里那截暗红色的东西，迟疑地咬了一小口。清甜的滋味在口腔蔓延开来，那是一种久违的、能带来些许愉悦的味道。他灰暗的眼神似乎亮了一瞬，但很快又黯淡下去。这点甜，能冲淡他二十年苦读付诸东流的苦涩吗？他不知道。但他还是点了点头，哑声说：“嗯，是甜的。”
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