钟铭点点头，又问：“其他候选呢？”
蔡坤又抽出几份资料：“还有几个，但要么威望不够，要么能力不足，要么跟土著走得太近。综合来看，陈江河最合適。”
钟铭沉默了几秒，然后拍板：“那就他了。让他在苏门答腊组建临时政府，咱们提供支持。等局势稳定了，搞个公投，宣布独立。然后咱们四国第一个承认，再帮他建立军队、发展经济。”
他顿了顿，看向眾人：“各位，有没有意见？”
眾人对视一眼，纷纷点头。
东大来的老人补充道：“这个公投，要搞得像模像样。最好请些国际观察员，虽然他们说的话咱们可以不当回事，但样子得做的没毛病。”
钟铭笑了：“您老说得对。面子工程嘛，咱们也得会做。”
会议又討论了一些细节，比如经济援助的规模、军事顾问的数量、资源开发的分配等等。最后，钟铭拍板：让蔡坤儘快接触陈江河，把事情敲定。爭取在年底之前，让苏门答腊独立建国。
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就在四国紧锣密鼓地谋划苏门答腊的时候，地球的另一边，有人坐不住了。
坎培拉，土澳联邦议会大厦。
总理罗伯特·孟席斯坐在办公室里，手里拿著一份情报，眉头紧锁。这位七十一岁的老政客已经在位十六年，是澳大利亚歷史上任期最长的总理。他经歷过二战，见证了约翰牛势力的衰退，也看著鹰酱国一步步成为西方世界的领导者。但此刻，他看著手里的情报，却感到一阵从未有过的不安。
情报上写著：南汉、东大、东明、南周四国联军，以摧枯拉朽之势击败爪哇，苏哈托被公审处决。四国正酝酿在苏门答腊岛扶持亲华政权，一旦成功，將彻底掌控马六甲海峡。
孟席斯放下情报，揉了揉太阳穴。
旁边的外交部长保罗·哈斯勒克忧心忡忡地说：“总理先生，如果南汉真的控制了马六甲海峡，咱们澳大利亚的命脉就被掐住了。咱们的对外贸易，百分之八十要经过马六甲海峡。到时候，他们想卡咱们脖子，隨时都能卡。”
孟席斯沉默了几秒，缓缓开口：“问题是，咱们能怎么办？”
哈斯勒克一愣，隨即说：“咱们可以联合鹰酱国，给他们施压……”
“鹰酱？”孟席斯苦笑，“保罗，你没看最新的情报吗？鹰酱的第七舰队已经后撤至关岛，公开宣布中立。他们根本不想为了爪哇跟南汉翻脸。”
哈斯勒克沉默了。
孟席斯站起身，走到窗前，望著外面坎培拉的天空。这座年轻的城市，阳光明媚，绿树成荫，一派祥和。但他知道，这种祥和，可能维持不了多久了。
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“南汉崛起得太快了。”他喃喃道，“五年前，他们还只是个刚立国的小国。现在呢？军事实力世界前三，经济实力突飞猛进，还有东大、东明、南周三个铁桿盟友。整个东南亚，已经是他们的后院。现在，他们又要染指马六甲海峡……”
他转过身，看向哈斯勒克：“咱们澳大利亚，夹在太平洋和印度洋之间，北面就是东南亚。如果东南亚彻底倒向南汉，咱们怎么办？难道要成为南汉的附庸吗？”
哈斯勒克张了张嘴，却说不出话。
孟席斯走回办公桌前，拿起那份情报，又看了一遍。然后，他做出一个决定：
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