刘备笑了笑，说道：“岁首贺宴后，我便吩咐云长、益德聚集兵马。若诸將生变，遣二人北上討贼，为父视军情而动。”
说话间，刘备走在府里的青石板上，问道：“阿梧，你领部曲一年以来，不知有何感悟？”
刘桓思索半晌，说道：“治下在於军纪严明、赏罚分明，以上二事如能做到，则兵卒心甘情愿为將帅效力。”
“好！”
刘备满意頷首，说道：“自为父下令以来，招募郡国豪人、部曲从军，各姓皆有子弟投效，迄今已有三千余人应召。为父欲让你领兵千人，你意下何如？”
闻言，刘桓喜上眉梢，说道：“桓欲求兵马久矣，今拜谢阿父！”
“你手段狠辣，整治大族部曲不在话下，但如何得人倾心效力，你需好生计较。”刘备笑了笑，说道：“你若能统御千人，下次便准你建军。”
自刘备从平原统兵以来，关、张二人渐渐被他培养为將，如今刘备有意培养刘桓，以便为他分忧兵事。
“兵马扩招虽好，但恐招兵太多，钱粮一时难以供给！”
见刘备先收编豪强入伙，再批给臧霸兵额四千人，刘桓恐徐州一下子拿不出太多钱粮，忍不住提醒道。
徐州本部兵马已有一万七千人，其中包括周逵、吕由、糜芳三將帐下的六千兵马，与刘备帐下嫡系万余人。若加上带队投军的三千余人，及后续改编的臧霸帐下四千人，即將编入兵卒將有七千多人。
新老兵马合併统计，扩军后的徐州军將会达到两万五千人左右，甚至会比陶谦巔峰时期还会多些。若算上陈登在广陵的兵马，將会达到惊人的三万人左右。
刘备笑著摆手，说道：“明岁风调雨顺，镇营將能出米粮供给。今岁郡县户籍虽未查清，但与去年赋税相比，因施行盐铁官营，徐州钱粮將会宽裕不少。况明岁琅琊诸將臣服，可析民户数万。”
“子布前些日带人核验，凭琅琊、东海、下邳、彭城四国养活两万多兵卒可行。明岁择选时机西征，取豫州钱粮以供兵马。”
“沛国相为陈元龙之父，阿父欲如何征討？”刘桓皱眉问道。
刘备沉吟半晌，说道：“袁术以寿春为治所，遣兵夺取淮北县邑。陈元龙率两千沛国兵卒南下，今陈珪帐下兵马不多。故明岁如若出兵，当以清除贼人为名。”
刘桓心念刘协之事，说道：“天子东归雒阳，我恐被曹操所迎奉。若让曹操挟天子以令诸侯，则阿父难与抗衡。依桓之见，阿父不如越沛国夺梁国，以梁国为据点，阻曹操迎奉天子！”
停顿了下，刘桓补充说道：“我闻袁谭入侵北海，孔融引兵与袁谭交兵屡败，恐会遣人向阿父求援。”
刘备眉头紧锁，刘桓所说大差不差，明岁事务繁杂。
今岁孔融兵败袁谭，他在徐州有所耳闻，彼时无暇顾忌。以袁谭与孔融兵力对比，明年肯定会向他求援。届时就怕为了援救孔融，与袁绍起了衝突。
另据张邈书信来报，天子暂在河东歇脚，张杨率兵献粮賑济。若天子明岁返回雒阳，將位於袁绍与曹操二人势力之间，被任何一方迎奉到手，所带来的政治影响都將会巨大。
“岁初先料理琅琊诸將，静观北海局势，再决定是否出兵。”刘备负手踱步，斟酌道：“至於天子的话，先让吕布遣人至河东打探消息，天子与百官无粮可食，近期难以前往雒阳。”
停顿了下，刘备说道：“依阿梧所言局势，明岁无暇西征沛国，梁国可以商榷一番。”
“既然如此，儿让田君遣斥候探查梁国情况，以防不时之需！”刘桓说道。
“善！”
刘备拍著刘桓的肩膀，笑道：“新婚之时，今先多陪阿缨（诸葛笙小名）。若琅琊诸將违命，年后恐需隨军征討。北海与天子二事先不急，等有消息传来，与诸君共议不迟！”
“诺！”
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