鲁肃在下邳停留三日，经与刘备、刘桓多次商议，方才北上琅琊，出使拜会臧霸。而在鲁肃离开的次日，张邈、吕布、陈宫三人率部至下邳，刘备率文武出城迎接，邀至府上论事。
“幸刘使君仗义出手，救我等於危难！”张邈拜谢道。
刘备正襟危坐，谦虚说道：“备无非修书一封，谈不上出力，孟卓兄当谢奉先与公台二君。若无二君兼程赶往陈国，曹操岂会知难而退！”
陈宫说道：“我等狐假虎威，若无使君为后援，曹操岂会甘心撤军！”
眾人互相寒暄一番，刘备与刘桓对视了眼，故意问道：“诸君奔波多月，不知有何打算？若留在徐州，备立刻命人筹备粮輜。”
此言一出，张邈兄弟、吕布、陈宫四人皆露犹豫之色，或有意留在徐州，或有意离开徐州。
陈宫迟疑半晌，问道：“使君表宫为泰山郡守，我欲前往就任泰山，不知何如？”
刘备毫无压力，爽快说道：“泰山临近徐州，远离兗州，公台至泰山就任，备令徐翕、毛暉二將听君差遣。昔二人背弃曹操，为求我徐州庇护，今暂屯兵於费县。公台有二將辅佐，在泰山立足不难！”
“谢使君表举，宫不敢忘使君之恩！”陈宫欣喜道。
“奉先欲继续留在徐州，还是至鲁地屯兵？”刘备问道。
吕布没忘记刘备承诺的三万石米粮，故作犹豫良久，说道：“布既无容身之所，帐下又缺兵少粮，若贸然至鲁地驻扎，恐遭曹操领兵征討。但布劳烦贤弟多月，今已不好叨扰太久！”
刘备明白吕布之意，说道：“之前许诺米粮三万石为酬，今备岂会食言？备遣人送粮三万石至军中，以供奉先招兵买马。而奉先可至东平或济北屯兵，与陈公台互为犄角之势。”
刘桓趁机补充道：“使君，此番大破袁术，俘虏淮南兵卒数千。今不如拣选千人与吕將军，以便吕將军抵御曹操。”
闻言，吕布连连点头，諂媚说道：“郎君所得有理，布麾下可战之兵不满三千，贤弟能分我千名淮南兵卒，我今有四千兵马。除非曹操率兵亲至，余者皆非布之敌。”
刘备考虑了下，笑道：“奉先有助我破袁术之情，今便应诺奉先所求。我今调三万石米，遣虏千人与奉先，以便君在鲁地立足。”
吕布作揖而拜，说道：“贤弟赠粮送兵之恩，布不敢相忘，必將曹操阻於河南，令贤弟免受兗州之患。”
“不必客气！”
刘备摆了摆手，看向张邈、张超兄弟二人，问道：“我若无记错，孟卓兄为东平寿张人。今敢问兄欲留在徐州，还是欲归东平，以便备筹备粮輜。”
张邈斟酌半晌，虽有心避难徐州，却也不好意思久留，说道：“公台与奉先既往鲁地屯兵，邈多有亲友在鲁地，今愿一併隨行。”
刘备有意挽留，说道：“君与君弟所合兵卒方才千人，恐不好在东平立足，今不如留在徐州。”
张邈摇头说道：“我与弟在东平尚有亲友，今率兵如至东平，我可招募亲友入军，故在鲁地立足不难。而曹操兵马进犯，我与奉先、公台可成掎角之势，足以自保。”
刘备顺水推舟，说道：“既然如此，备表子初兄（张超）为济北相，孟卓兄为鲁国相，与奉先、公台共驻於鲁地，並赠君五千石粮，暂解一时之飢！”
“有劳玄德厚礼！”
“谢刘使君举荐！”
见刘备表他们为国相，二张连连拜谢。
“举手之劳!”
刘备向四人拱手，说道：“备在徐州，诸君在鲁地。从今日起，两家唇亡齿寒，当在乱世互保。诸君如遭曹操大军围攻，备当发徐州之眾为援。”
“谢使君资助兵粮！”
吕布、陈宫、张邈等人岂会不知刘备欲用他们牵制曹操，今之所以愿配合刘备，受命驻扎在鲁地，无非眾人无处可去。
如张邈兄弟陆续得罪袁绍、曹操二人，今除了依靠刘备外，別无诸侯可以依靠。吕布与张邈兄弟处境类似，今无处可去，唯有重回兗州。陈宫虽没有得罪袁绍，但他与吕布、张邈二人合作，今岂能无缘无故投靠袁绍。
且不说三家在下邳停留三日，得到刘备提供的輜重后，率部穿彭城北上，准备前往鲁地驻扎。
与此同时，鲁肃已出使至开阳，见到了此行目標臧霸。
大堂內，火炉烧得旺盛，驱散了冬天的寒意。臧霸坐於榻上，孙观、孙康二人陪鲁肃坐在侧席，四人之间的气氛微妙。
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