走到门口时，身后忽然传来薛嬋的声音。
“叶师兄。”
叶霄停步，回头。
薛嬋站在原地，背脊依旧挺得笔直，可眼里的情绪，已经不像刚开门时那样压得住了。
她没问他要去做什么，也没问他到底碰上了谁。
只是看著他，停了半息，才把声音放轻：“你不想说，我就不问。”
“可你既然专门来问我这个，我多少也能猜到一些。”
她抿了抿唇，最后只低声道：“真要去————別把命给丟下。”
叶霄看了她一眼，轻轻“嗯”了一声。
推门出去时，风迎面吹来。
他心里没有半点紧张，反倒生出一丝罕见的期待。
刚出武馆后巷，转过一段街口，叶霄脚步忽然一顿。
前面一株老槐树下，站著一道身影。
衣衫束得齐整，袖口利落，背脊挺得很直，像一根钉在风里的铁钉。
夏哲。
他显然已经等了一阵。
见叶霄过来，夏哲先低头抱拳，声音压得很低，却一丝不乱：“大人。”
叶霄看了他一眼：“回来了？”
“刚回。”夏哲道，“先去了堂口，知道您来了武馆，我就直接过来了。”
叶霄点了点头：“说。”
夏哲没有寒暄，直接开口：“那夜听雨楼一桌五个人，底我都翻出来了。”
“递帖的那个中年人，是王家管事。王家属於上城一流世家，仅次於五大世家。”
“他不主事，作用是递帖、探路、牵线，把人从桌外引到桌上。”
叶霄没插话。
夏哲继续道：“坐主位的魏沉，是上城魏家旁系子弟。”
“不是嫡系核心，但他姓魏，根在魏家。”
“他代表的是，魏家先看您值不值得往后递。”
“魏家，是上城五大世家之一。”
街口风吹过，树叶轻轻一响。
夏哲的声音却稳得没有半点起伏：“赵四海，宝通商会三掌事。”
“他手里值钱的，是药路、货路、兽材路。”
“他那晚坐桌，根本不是谈路，是挑刺、压人、摆资格。”
叶霄眼神微动。
这和他当晚的感觉，基本对上了。
夏哲继续往下：“陆明川，上城武馆內门学员。”
“他对下城人敌意很重，尤其看不上能往上爬的下城人。原因不確定，但有个確切消息，是他在二级武考时败给了陈涛。”
“他那晚坐桌，不是来谈路的，是专门来压下城人的势。”
说到这里，夏哲顿了一下。
最后一个名字，他的声音反而压得更低了些：“谢行舟，楚家客卿。”
“不是楚家血脉，但他替楚家看人、辨人、留线。”
“他是楚家放在那桌上的眼。”
“楚家，也是上城五大世家之一。”
叶霄听到这里，才淡淡道：“继续。”
夏哲点头：“那一桌说白了，压根不是请您喝酒。”
“是在看您这把刀，够不够硬，值不值得往后押。”
叶霄“嗯”了一声。
这一声很轻。
可夏哲知道，他已经听进去了。
两人又往前走了几步。
街上人来人往，吆喝声不小，叶霄忽然问道：“你应该见过溶血吧？听过开血胜过溶血吗？”
夏哲微微一愣，接著道：“见过。这种武者，镇城司有。”
“正常开血圆满，真撞上溶血，只有死路一条。”
叶霄脚步未停，忽然问：“如果开血圆满，用燃血秘术去拼呢？”
这次，夏哲沉默了一下，认真想了想，才开口：“从零变一。”
“可那种机会，是拿命换来的。”
“燃血本就是把后路一把火烧掉，硬换一口气。”
“开血武者真被逼到绝路上，也许真会试，可想贏，依旧渺茫。”
他顿了顿，又补了一句：“正常人不会这么干。因为这么干，就算没被打死，最后也难活下来。”
这句话落下，街道像都静了一瞬。
叶霄脸上依旧没什么表情，只是眼神更沉了些。
夏哲侧眸看了他一眼。
这一眼里，终於多了点压不住的凝色。
叶霄点了点头：“够了。”
话落，他脚步未停，径直往前走去。
夏哲站在原地，看著那道背影走远，脸色虽没什么变化，眼神却一点点沉了下去。
他心中隱隱有了猜测，却不敢深想。
风从街尽头吹过来。
夏哲站了两息，才低低吐出一口气，转身隱进了人流里。
夜色深沉。
天上掛著一轮冷月，月光被薄云遮去大半，只余一层冷白的亮，斜斜铺在渡口的烂木、碎石和水面上，把这片半废之地照得愈发阴冷。
一处半废的小渡口，旧货棚塌了半面，棚顶漏风，几根木柱被水汽泡得发黑。
岸边繫著一条窄船，船身不大，吃水却深，显然装著重货。跳板刚搭上，湿木板在夜风里轻轻晃著，板面泛著一层黏滑水光。
四周很静。
只有水声，一下下拍著岸石。
叶霄站在不远处的阴影里，没有立刻动。
他头上戴著一顶旧斗笠，帽檐压得很低，脸上垂著一层深色面纱，只露出一双眼睛。
整个人立在夜色里，像一截不声不响钉在地上的黑木桩。
他目光扫过船身、跳板、旧棚，又扫过那几只刚被抬到跳板边的木箱，眼神平得很。
地方对了。
线也对了。
货还没真正落进下城。
就在这时，船头那边有人低低开口：“动作快点。”
声音不高，却压得很稳。
显然是惯常发號施令的人。
叶霄这才抬脚，从黑暗里走了出来。
脚步声一响，跳板旁几人同时回头。
最先看见他的，是站在最前头的一个瘦高汉子。那人手里拎著刀，眼神阴冷，站得却极稳，一看就是常年见血的老手。
他先是一怔，隨即眼神沉了下来：“一个人？”
叶霄没理他，目光只是落在那几只木箱上。
另一边，一个肩宽背厚的壮汉也转过身来，手掌一翻，指骨捏得“咔咔”轻响，站姿沉得像钉在地上。
两人一左一右，把跳板口和货棚前那一小片空地封得很死。
至於最后一人。
那人站在船边，一身黑衣，身形不算特別高大，双手却一直拢在袖中，像是从头到尾都没怎么动过。
他只是站在那里，气息不外放，可四周夜风吹到他身前，像无端沉了一沉。
叶霄看了那人一眼，没再多看，只淡淡道：“东西留下，人滚。”
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