第340章 西南边陲急报！

那个人是他麾下那个年轻的校尉，姓周，叫什么他记不清了。

他只记得那张脸，很年轻，很乾净，笑起来有两个酒窝，像邻家的大男孩。

去年春天，离阳在江边增兵，东境告急，他奉命率三千人驰援。

临走那天，那个年轻的校尉来找他，说：“將军，我娘身体不好，您帮我照看著点。”

他说好。

三个月后，那校尉的遗体被送回来了。

胸口中了一箭，箭簇从后背穿出来，血已经流干了，脸白得像纸。

他让人把他送回老家，又让人给他娘送了抚恤银。

后来他听说，他娘接到消息的当天夜里，就跟著去了。

王賁闭上眼，深深地吸了一口气。

那口气吸入肺腑，带著殿內清冷的、凝滯的空气，让他整个人都冷了几分。

他睁开眼，看著皇位上那道月白色的身影，看著那张含笑的、永远从容的脸，看著那双深邃的、仿佛能看穿一切的眼眸。

他忽然觉得，自己这些年对陛下的那些怨言，那些不满，那些在背后与同僚饮酒时发过的牢骚，都变得那么可笑。

他以为陛下是昏君。

他以为陛下只知道享乐，只知道在后宫与妃嬪们捉迷藏、玩蒙眼抓人的游戏。

他以为大秦要亡在这位陛下手里了。

可陛下什么都没做，就把离阳解决了。

不费一兵一卒，不动一刀一枪，甚至连这座皇城都没有离开过。

而他呢？他打了半辈子仗，死了那么多兄弟，耗了那么多粮餉，也不过是守住了东境那几座城池。

连澜沧江都没有跨过去过。

王賁的手从剑柄上缓缓鬆开。

他站在那里，低著头，看著自己那双沾满了老茧和伤疤的手，看了很久，久到阳光从这头移到了那头。

他忽然觉得，自己这双手，除了杀人，好像也没做过什么別的事。

他杀过很多人，也看著很多人被杀。

他以为自己是在保家卫国，以为自己是在尽一个武將的本分。

可此刻他忽然不確定了。

周炳文站在文官队列中，听著周围那些压抑不住的、激动的、颤抖的议论声，他的眼眶也红了。

他是御史，是諫官，是那种专门挑皇帝毛病的人。

从秦牧登基的第一天起，他就没有停止过弹劾。

弹劾他荒淫无度，弹劾他不理朝政，弹劾他沉迷酒色，弹劾他夜夜笙歌。

他写了上百份奏摺，每一份都引经据典，每一份都义正词严，每一份都恨不得把秦牧从那张龙椅上拉下来。

他把秦牧骂得狗血淋头，骂得一文不值，骂得连他自己都觉得——这个皇帝，真的是昏君。

可现在呢？

离阳没了，被他兵不血刃地吞併了。

那些他以为的“昏庸”，那些他以为的“不作为”，那些他以为的“亡国之兆”——原来都是陛下布下的局。

他骂了那么久的昏君，其实是千古明君。

那他算什么？

他那些义正词严的弹劾算什么？

他那些引经据典的奏摺算什么？

他这十几年的坚持，又算什么？

周炳文低下头，看著自己那双因常年握笔而变形的手指，看著指节上那些厚厚的茧。

他忽然觉得自己很可笑。

像一只坐在井底的蛙，仰著头，对著那一小片天呱呱地叫，以为那就是全世界。

殊不知，天那么大，他只是看到了一角而已。

慕容战站在武將队列中，听著王賁压抑的呼吸声，听著李斯压抑的哽咽声，听著周炳文压抑的嘆息声。

他什么声音都没有发出，只是站在那里，像一尊沉默的雕像。

他想起三年前，秦牧刚登基那会儿。

他喝醉了酒，在府里跟幕僚说：“大秦怕是要完了。新帝只知道玩女人，连早朝都不上，这样的皇帝，能撑几年？”

幕僚们纷纷附和，有的说三年，有的说五年，有的说最多十年。

没有人说能撑过一代。

他们都觉得，大秦气数已尽。

慕容战的嘴角，缓缓勾起一抹自嘲的弧度。

三年了。

大秦没完，反而越来越强了。

西境打退了西凉，东境吞併了离阳，北境——北境有徐龙象，可那又怎样？

离阳都没了，北境孤立无援，还能翻出什么浪花来？

他忽然觉得，自己三年前说的那些话，太可笑了。

秦牧靠在皇位上，看著殿內那些臣子。

看著李斯老泪纵横，看著王賁低头沉默，看著周炳文红了眼眶，看著慕容战嘴角那抹自嘲的弧度。

看著那些紫袍、緋袍、青袍的身影，一个个地，从震惊到激动，从激动到崇拜，从崇拜到敬畏。

他没有说话。

他只是靠在椅背上，一手支颐，目光平静地扫过那些面孔。

那目光很平静，平静得像一潭死水，可那死水之下，是深不见底的、谁也不知道有多深的暗流。

殿內渐渐安静下来。

那些议论声、哽咽声、嘆息声，都渐渐地、一点一点地收了回去。

所有人重新站好，垂手而立，面朝皇位，面朝那个他们曾经以为是昏君、如今却不得不仰望的年轻帝王。

他们的眼中，那曾经的不屑、怀疑、不满，都已经消失了。

取而代之的是一种他们自己都说不清的、复杂的光芒。

那光芒里有崇拜，有敬畏，有一种劫后余生般的庆幸。

庆幸大秦有这样的皇帝，庆幸他们没有站错队，庆幸他们还活著。

秦牧的目光从那些人脸上扫过，嘴角那抹弧度又深了一分。

“还有別的事吗？”他问，声音依旧很轻，带著一丝慵懒。

“没有的话——”

“陛下。”

一个声音从队列中响起，苍老的，沙哑的，却异常清晰。

所有人的目光齐刷刷地转向那个方向。

一个身穿緋色官袍的老者从队列中走出来。

他的步伐很慢，很稳，每一步都踩得结结实实，仿佛脚下的不是金砖，而是刀山火海。

他走到殿中央，停下，深深躬身。

直起身时，他的脸上有一种凝重的、压抑不住的忧虑。

“臣有本奏。”他说。

秦牧看著他。

礼部侍郎陈延敬，三朝元老，今年六十有七，是朝中最年长的臣子之一。

此人一生谨慎，从不妄言，也从不参与党爭。

他说的每一句话，都经过深思熟虑；他做的每一件事，都对得起自己的良心。

在朝中，他不算最出挑的，却是最让人放心的。

“讲。”秦牧说。